短时间高强度间歇性运动在恐慌障碍治疗中比传统放松疗法的症状缓解效果更显著，临床试验结果显示。评估认为，这种方法在现有治疗基础上扩展，具有以较低成本提高健康促进效果的潜力。
恐慌发作是指在没有明确原因的情况下，突然出现极度恐惧伴随心跳加速、呼吸困难、出汗等强烈身体症状的状态。估计约10%的人一生中至少经历过一次恐慌发作，其中2%至3%的人发作频率高且强度大，符合恐慌障碍的诊断标准。
目前，恐慌障碍的标准治疗是认知行为疗法（CBT），其核心技术之一是感官暴露。通过在安全环境中故意诱发与恐慌发作相似的身体感觉，帮助患者学习这些感觉实际上并不危险。然而，由于过度呼吸或旋转等基于诊所的感官暴露训练被认为是人为且乏味，因此治疗参与度可能会降低，这一局限性已被指出。
在此背景下，最近巴西圣保罗大学医学院的焦虑障碍项目研究团队发现，利用短时间间歇性高强度运动作为感官暴露策略，可以同时提高治疗效果和参与度。
12周高强度间歇运动 vs 放松疗法
研究团队对72名未接受至少12周药物治疗的恐慌障碍诊断成人（平均年龄33岁）进行了为期12周的随机对照临床试验。参与者被分为高强度间歇运动组和放松疗法组，两组均接受相同的安慰剂。治疗效果评估由不知道参与者被分配到哪个组的精神科专家负责。
高强度间歇运动组在拉伸和步行后，进行多次30秒的高强度冲刺，并在其间设置主动恢复时间，每周进行3次结构化程序。放松疗法组则根据埃德蒙德·雅各布森博士开发的渐进性肌肉放松法，反复进行上下肢和躯干肌肉的收缩与放松。
主要评估指标是基准时点、6周、12周和24周（随访）时测量的恐慌及广场恐惧评估量表（PAS）分数变化。辅助指标则追踪恐慌发作的频率和强度、焦虑、抑郁分数的变化。
间歇性高强度运动组的减少幅度更大……持续到24周
在12周治疗结束时和24周随访时，两组均显示症状改善，但高强度间歇运动组的改善幅度显著更大。PAS分数在两个时点均低于放松疗法组，恐慌发作的频率和强度在该组也显著减少。抑郁分数也显示出显著差异。
研究团队特别关注治疗效果的持续性和现实应用可能性。利用高强度间歇运动的感官暴露在治疗结束后至少持续了24周，参与者报告称比放松疗法更愉快，这也提出了提高治疗依从性和参与度的可能性。
在日常生活中可行的感官暴露策略，作为补充治疗选择
研究负责人里卡多·威廉·穆奥特里博士表示：“短时间间歇性高强度运动是一种自然的低成本感官暴露策略”，并指出“并不一定要在临床环境中进行，可以将对与恐慌发作相似的身体感觉的暴露更贴近患者的日常生活。”他还补充说：“不仅可以整合到恐慌障碍的治疗模型中，也可以应用于焦虑障碍和抑郁障碍的治疗。”
研究团队强调，这一结果并不是要替代现有的以诊所为中心的认知行为疗法，而是可以作为补充治疗选项。特别是高强度运动自然诱发心率和呼吸增加等恐慌发作的核心身体信号，帮助患者将这些感觉重新解释为运动中的正常反应，而非实际威胁。研究团队指出，这一过程有助于缓解恐慌症状的核心机制，即感官过敏和回避，并与感官暴露治疗的目标相符。
然而，研究对象相对年轻且身体活动能力较强，评估长期复发预防效果需要更长的随访研究，这一点被指出为局限性。
尽管如此，研究团队认为：“利用相对简单的资源在门诊环境中进行，并在医疗专业人员的监督下进行，具有扩展现有恐慌障碍治疗方法的潜力，同时以较低的成本期待额外的健康促进效果”，因此具有重要的临床意义。
该研究结果已在国际学术期刊《精神医学最新研究》（Frontiers in Psychiatry）上发表，标题为“短时间间歇性高强度运动作为恐慌障碍的内感暴露：一项随机对照临床试验”。
[常见问题]
Q1. 在恐慌障碍治疗中，"感官暴露"是什么？
感官暴露是一种治疗技术，旨在让患者在安全环境中故意体验恐慌发作时出现的心率增加、呼吸加快、头晕等身体感觉。其目的是通过反复学习这些感觉实际上并不危险，减少对恐慌的恐惧和回避反应。
Q2. 为什么高强度间歇运动对恐慌障碍有帮助？
高强度间歇运动自然诱发与恐慌发作相似的身体反应。通过这种方式，患者将心率增加或快速呼吸重新解释为“运动中的正常反应”，而非“危险信号”，这一过程有助于缓解恐慌症状的核心机制，即感官过敏和回避。
Q3. 这种治疗方法能替代现有的认知行为疗法吗？
研究团队表示，这种方法可以作为补充治疗选项，而不是替代现有的认知行为疗法。由于其相对低成本且可在门诊环境中实施，能够扩大现有治疗的可及性。
