研究结果显示，癌症治疗后存活的饮食习惯可能会影响长期生存。特别是，摄入超加工食品越多，因癌症等所有原因导致的死亡风险显著增加。
超加工食品通常缺乏维生素、矿物质和膳食纤维等必需营养素，且在加工过程中往往添加各种添加剂、人工香料、防腐剂、乳化剂以及大量添加糖和对健康有害的脂肪。
意大利IRCCS Neuromed研究所的流行病学与预防研究团队的玛丽亚·劳拉·博纳乔博士表示：“这些成分会干扰代谢过程，破坏肠道微生物平衡，并促进炎症。”她进一步解释道：“因此，即使卡路里含量和营养成分与加工最少的食品相似，仍可能对我们的身体产生更有害的影响。”
研究团队分析了针对意大利南部莫利塞地区居民的队列研究数据，调查了癌症幸存者的超加工食品摄入与死亡风险之间的关联。分析对象为研究开始时年龄在35岁以上的24,325名成年人，数据涵盖了2005年3月至2022年12月的追踪观察。
研究团队最终分析了其中802名在基准时有癌症病史的癌症幸存者（女性476名，男性326名）。他们通过欧洲癌症与营养前瞻性研究（EPIC）食品频率问卷详细提供了饮食信息。
食品的加工水平使用NOVA分类体系，根据加工目的和程度将食品分为四个阶段进行评估。超加工食品的摄入量通过两种方式计算：△每日摄入食品和饮料的总重量中超加工食品的重量比例，以及△每日总摄入热量中超加工食品的热量比例，研究团队根据重量比例将参与者分为三组进行分析。
在分析过程中，广泛考虑了年龄、性别等人口学因素、吸烟情况、体重指数、休闲时间身体活动、基础疾病、癌症类型以及地中海饮食评分等对整体饮食质量的影响。
摄入超加工食品越多，死亡风险越高
在平均14.6年的追踪观察期间，802名癌症幸存者中有281人去世。分析结果显示，超加工食品摄入重量比例最高的三分之一人群，其因所有原因导致的死亡风险比最低三分之一人群高出48%，而因癌症导致的死亡风险则高出59%。
以超加工食品的热量比例为基础进行分析时，癌症死亡风险也显示出类似的趋势。然而，除癌症外的其他原因导致的死亡并未观察到统计学上显著的关联。
博纳乔博士表示：“某些食品的重量可能很大，但热量却很少，反之亦然，因此根据指标的不同，结果可能会有所不同。”她补充道：“尽管如此，考虑到整体饮食质量后，死亡风险的增加仍然存在，这表明不仅仅是营养成分的问题，工业加工过程本身可能是一个独立的健康风险因素。”
炎症与心率，可能的连接环节
研究团队分析了超加工食品对健康影响的生物机制，研究了炎症、代谢和心血管相关的生物标志物。结果显示，当调整炎症指标和静息心率后，超加工食品与因所有原因导致的死亡之间的关联约减弱了37%至40%。
这表明，超加工食品摄入的增加可能会提高炎症反应和心血管负担，从而在长期内增加死亡风险。研究团队指出，这种生物途径在癌症幸存者中可能尤其重要。
饮食模式比单一食品更重要
研究团队将超加工食品分为七个类别进行分析：△人工/加糖饮料 △乳制品/奶酪 △加工肉类 △咸零食 △高脂肪调味品 △淀粉食品 △糖类/甜点等。其中一些类别与死亡风险增加相关，但并非所有类别都显示出一致的模式。
博纳乔博士强调：“与其逐一解读每种超加工食品，不如整体考虑饮食模式。”她指出：“最重要的信息不是特定的食物，而是整体上摄入多少超加工食品。”
她建议：“总体上减少饮食中超加工食品的比例，转向以新鲜和最低限度加工的食材为主的家常菜是最有效的。”她还表示：“如果标签上列出的成分超过五种，或者包含任何食品添加剂，那么很可能是超加工食品。”
研究团队明确指出，由于此次结果为观察性研究，因此无法确定因果关系。饮食信息是自我报告的，追踪期间饮食习惯可能发生变化，评估是在癌症诊断后平均8.4年时进行，可能存在生存偏倚。此外，死亡人数相对较少，癌症诊断时缺乏分期信息，这些都需要在解读时谨慎对待。
此次研究结果已发表在《癌症流行病学、生物标志物与预防》期刊上，标题为《超加工食品与来自莫利萨尼研究的长期癌症幸存者的死亡率：前瞻性发现和生物途径分析》。
[常见问题]
Q1. 超加工食品具体指哪些食物？
A. 超加工食品是经过工业加工制作的食品，通常包含多种添加剂、人工香料、防腐剂、乳化剂等。加糖饮料、加工肉类、零食/甜点、即食食品和某些调味品等都是典型例子。
Q2. 像地中海饮食这样的“健康饮食”也有风险吗？
A. 本研究在调整整体饮食质量后，仍发现超加工食品摄入越多，死亡风险越高。这表明，除了营养成分外，加工过程本身可能对健康产生负面影响。
Q3. 减少超加工食品的最现实方法是什么？
A. 检查食品标签会有所帮助。如果成分超过五种，或者包含任何食品添加剂，那么很可能是超加工食品。建议以新鲜食材制作的家常菜和最低加工的食品为主。
