Есть иммунное заболевание, которое у женщин встречается значительно чаще, чем у мужчин. Речь о системной красной волчанке (далее — волчанка): только в Южной Корее ежегодно этот диагноз впервые ставят примерно 1000 женщинам.
Волчанка — это «аутоиммунное заболевание», при котором иммунная система, призванная защищать организм при вторжении внешних веществ, даёт сбой и атакует собственные ткани, вызывая воспаление. Болезнь нередко развивается у молодых людей, активно занятых учёбой и работой.
Почему среди пациентов больше женщин? Влияют ли женские гормоны?
Точная причина возникновения волчанки пока не установлена. При этом считается, что в её развитии в комплексе участвуют генетические, экологические и гормональные факторы, а также нарушения иммунной системы.
Прежде всего волчанка — заболевание с повышенным риском развития у женщин репродуктивного возраста. Доля женщин среди всех пациентов достигает примерно 90%. На этом фоне обсуждается и гипотеза о влиянии женских гормонов на развитие волчанки.
Пэ Санчхоль, почётный профессор университетской больницы Ханян, которого называют одним из ведущих мировых авторитетов в этой области, 25-го числа в телефонном разговоре с Comedydotcom заявил: «Эстроген (женский гормон) имеет тенденцию провоцировать ошибочную иммунную реакцию при волчанке. Подобная проблема может возникать и тогда, когда половые хромосомы чрезмерно активируются».
Обычно у женщин набор хромосом XX, и чтобы предотвратить избыточную экспрессию генов в клетке, одна из двух X-хромосом, как правило, инактивируется. Однако если по какой-то причине активными оказываются обе, это, по оценке специалистов, может привести к развитию волчанки.
Профессор Пэ добавил: «У женщин по сравнению с мужчинами нередко наблюдается более чувствительная иммунная реакция на вторжение внешних веществ. В нормальных условиях высокая сопротивляемость может быть полезной, но когда реакция слишком сильная, она развивается в аутоиммунное заболевание».
Легко принять за простуду или суставную боль
Волчанку относят к заболеваниям, которые крайне сложно диагностировать. На ранних стадиях симптомы — необъяснимая усталость, боль в суставах, мышечная боль и лихорадка — из-за чего их легко принять за простуду с ломотой. Кроме того, могут одновременно появляться необъяснимое снижение массы тела, выпадение волос, анемия и другие проявления.
К типичным кожным симптомам относится «бабочковидная сыпь» — распространение красных пятен на обеих щеках и переносице. При появлении этого признака волчанку можно заподозрить с высокой вероятностью, однако он встречается не у всех пациентов в классическом виде. У некоторых симптомы кожи усиливаются только после воздействия солнечного света, и возможны различные варианты проявлений.
Помимо этого, у части пациентов повторно возникают язвы во рту (состояние, при котором повреждается слизистая ткань), либо наблюдается феномен, когда кисти и стопы холодеют, а цвет кожи становится белым и синеватым.
Профессор Пэ отметил: «Самостоятельно диагностировать волчанку сложно, поэтому нередко её выявляют во время профилактических обследований. Если в анализе мочи обнаруживают протеинурию или по результатам анализа крови подтверждаются отклонения числа лейкоцитов или тромбоцитов, а также выявляются аутоантитела, волчанку подозревают и проводят дополнительные обследования».
Впрочем, если боли неясного происхождения, суставная боль или выпадение волос сохраняются более 1 месяца, это само по себе может быть сигналом нарушения работы иммунной системы. В таком случае важно не затягивать и обратиться в больницу для точной диагностики.
Опасно, если воспаление затрагивает сердце или мозг
Когда симптомы волчанки проявляются только на коже, риск заболевания относительно ниже. Проблемы начинаются тогда, когда воспаление, вызванное системной иммунной реакцией, поражает жизненно важные органы — почки, лёгкие, сердце, мозг. В этом случае высок риск развития различных осложнений.
При прогрессировании до волчаночного нефрита — воспаления в почках — возникают протеинурия или гематурия, а в тяжёлых случаях это приводит к снижению функции почек. При поражении лёгких и плевры возможны боль в груди или одышка; заболевание может принимать и форму миокардита. Если воспаление затрагивает центральную нервную систему, у некоторых пациентов наблюдаются судороги или снижение когнитивных функций.
Поэтому лечение волчанки обычно направлено не столько на полное излечение самой болезни, сколько на контроль воспаления и профилактику повреждения органов.
Вместе с тем, если диагноз поставить до того, как заболевание зайдёт далеко, и вмешаться на раннем этапе, вполне возможно вернуться к здоровой повседневной жизни. Ли Ёнхо, профессор отделения ревматологии университетской больницы Корё в районе Анам, также считает важным контролировать заболевание за счёт коррекции образа жизни и регулярного наблюдения у врача даже после постановки диагноза.
Профессор Ли подчеркнул: «Если волчанку диагностировать рано и получить надлежащее лечение, можно сохранять здоровую повседневную активность», добавив: «Если наряду с медикаментозной терапией продолжать регулярные физические нагрузки, сбалансированное питание и достаточный сон, то последовательное соблюдение рекомендаций по образу жизни помогает повысить качество жизни».
