Когда кто-то пускает газы, мы морщим лицо от ужасного запаха, но запах собственных газов кажется терпимым. Это не просто вопрос настроения. На обонятельные реакции влияют психологические и эволюционные механизмы. Даже если запах одинаковый, неприятие может варьироваться в зависимости от того, «кто его издал».
Недавно британская газета The Sun обобщила результаты исследований, опубликованных в научных журналах, и рассказала о том, почему люди считают запах своих газов менее неприятным, в то время как к газам других людей испытывают сильное отвращение.
Газы — это физиологическое явление, при котором выделяются газы, образующиеся в процессе пищеварения. Основные компоненты — это азот, кислород, углекислый газ, водород, метан и др. Согласно исследованию, опубликованному в журнале ⟪Gut⟫, в них содержатся следовые количества серосодержащих газов, и особенно сероводород является основным источником характерного запаха гнилых яиц.
Проблема заключается не в силе запаха, а в «источнике» — «откуда он исходит». В исследовании, опубликованном в ⟪European Journal of Social Psychology⟫, было установлено, что при оценке запахов тела, пота и фекалий, если участники верили, что запах исходит от них, они воспринимали его как менее неприятный. Это называется «эффектом источника». Это означает, что даже если запах одного и того же типа, эмоциональная реакция на него зависит от того, исходит ли он от себя или от другого человека.
В связи с этим команда психологов из Университета Маккуори в Австралии попросила участников записывать запахи, которые они ощущали в повседневной жизни, и оценивать запахи своего пота или газов и запахи других людей. В результате участники в целом оценили свои запахи как менее неприятные или менее отвратительные, чем запахи других.
Исследователи предположили, что это различие может быть связано с избеганием инфекций. Запахи тела или фекалий других людей могут потенциально содержать патогены, и реакция отвращения к ним может быть механизмом защиты от болезней.
С другой стороны, запахи, исходящие от себя, происходят от микробиоты, с которой уже знакома иммунная система, поэтому они могут восприниматься как менее угрожающие.
Еще одно объяснение — это «эффект простого воздействия». Это психологическое явление, при котором повторное воздействие на какой-либо стимул может уменьшить отвращение к этому стимулу. В исследовании, опубликованном в журнале ⟪Perception⟫, 49 участников оценивали знакомые и незнакомые запахи по интенсивности и приятности. В результате незнакомые запахи воспринимались как более сильные и более неприятные.
В последующем эксперименте 36 участников подвергались повторному воздействию незнакомых запахов. Со временем участники начали оценивать этот запах все более положительно. Исследователи объяснили, что незнакомые запахи могут восприниматься как более угрожающие из-за неопределенности и двусмысленности, которые они вызывают в начале.
Оценка запахов также может варьироваться в зависимости от эмоционального опыта. В исследовании, опубликованном в ⟪International Journal of Comparative Psychology⟫, 32 женщины-участницы подвергались воздействию новых запахов, играя в компьютерные игры в разных условиях. Одна группа играла в игру, в которой они не могли выиграть, а другая группа играла в игру, которая была приятной и с денежными вознаграждениями. После этого участники оценивали запахи, и группа с положительным опытом оценила запахи как более приятные.
Эти исследования показывают, что реакция на запахи газов не является просто следствием силы неприятного запаха, а формируется под воздействием комплексных факторов, таких как восприятие источника, знакомство и эмоциональный контекст. Являясь относительно снисходительными к собственным запахам, люди реагируют более чувствительно на запахи других, что может быть психологическим уклоном и эволюционной стратегией для избежания инфекций.
