デンマーク代表のサッカー選手、クリスティアン・エリクセンが再びピッチで倒れました。
デンマークとウクライナは7日（現地時間）、サッカー各国代表の国際親善試合を行いました。試合の後半20分ごろ、MFのエリクセンは胸の片側を押さえ、その場に倒れ込みました。
試合は直ちに中断されました。両チームの選手が駆け寄ってエリクセンの周囲を囲み、医療スタッフもピッチに入り応急処置を行いました。エリクセンはほどなく意識を取り戻し、自力で歩いてピッチを後にしました。
この影響で、親善試合はそのまま終了しました。
5年前の悪夢がよみがえる…何が起きたのか
エリクセンは、イングランドのサッカークラブ「トッテナム・ホットスパー」でソン・フンミンと同じチームでプレーした選手です。韓国のサッカーファンの間でも知名度が高いことで知られています。
デンマークサッカー協会とエリクセンにとって、今回の出来事は5年前の「欧州選手権」での悪夢を想起させるものです。
2021年6月13日、エリクセンはフィンランドとのグループリーグ初戦に先発出場しました。前半40分ごろ、ボールを受けに歩いていたエリクセンが突然意識を失って倒れました。現場で心肺蘇生を受けるほど切迫した状況でした。
15分間に及んだ応急処置を、多くの観客や両チームの選手、テレビ中継を見守っていた視聴者が息をのんで見守りました。涙を流すなど、トラウマ症状を示すチームメートもいました。
代表チーム関係者はもちろん、担当の主治医、家族、チームメートまでもがエリクセンを止めました。もはやサッカーは難しいとの所見も示されました。
「人間勝利」の象徴、2度目の奇跡は難しいのか
それでもエリクセンは奇跡的に再びスパイクを履きました。
胸には小型の植込み型除細動器を入れる手術を受けました。除細動器は、心臓が停止した患者に強い電気ショックを与え、心拍を正常に戻す医療機器です。今回の失神でも除細動器が適切に作動し、大事に至らなかったとみられます。
デンマークサッカー協会は「エリクセンは完全に意識を取り戻しました。意思疎通が可能で、状態も問題ありません」と説明したうえで、「現在は正確な原因を把握するため、追加検査を受けています」と明らかにしました。
サッカー界では、エリクセンが今回は復帰が難しいとの見方も出ています。
最初の事故を経験した2021年時点で、エリクセンは29歳でした。プロサッカー選手の全盛期は一般に23～31歳とされます。ゴールキーパーは28～34歳といわれています。周囲の引き止めを押し切って復帰を選んだエリクセンの決断は、多くの人の共感も呼びました。
しかし、選手として黄昏期に入った34歳のエリクセンは状況が異なります。心臓に問題のない他の選手でも引退を考える年齢です。再び心停止を起こさないという保証もありません。
サッカー界の関係者は「試合中に2度も心停止を起こした選手とプロ契約を結ぶクラブは多くないでしょう」と述べ、「一歩間違えば数万人が死亡を目撃しかねない前代未聞の事態でした。ファンや仲間のためにも、引退の可能性を見込む関係者が多いと聞いています」と話しました。
