Pada pasien yang menunggu transplantasi ginjal, pembentukan antibodi tertentu dalam jumlah besar dapat makin menyulitkan pencarian donor yang cocok dan meningkatkan risiko reaksi penolakan setelah transplantasi. Tim peneliti Seoul St. Mary Hospital meraih Penghargaan Makalah Unggulan Sains dan Teknologi lewat riset yang mengungkap jalur imun yang terlibat dalam proses pembentukan antibodi tersebut.
Seoul St. Mary Hospital pada 13 Oktober mengumumkan, tim peneliti yang terdiri atas Prof. Lee Han-bi dari Divisi Nefrologi dan Dr. Shin Yoo-jin dari Institut Riset Transplantasi Organ, Fakultas Kedokteran Katolik (keduanya penulis pertama bersama), serta Prof. Jung Byung-ha dari Divisi Nefrologi (penulis korespondensi), memenangi "Penghargaan Makalah Unggulan Sains dan Teknologi ke-36 tahun 2026" yang diselenggarakan Federasi Perhimpunan Sains dan Teknologi Korea (KOFST). Upacara penghargaan digelar pada 30 September lalu di Korea Science and Technology Center, Seoul.
Riset tim berfokus pada antibodi yang bereaksi terhadap antigen leukosit manusia (HLA). HLA adalah protein yang membantu sistem imun membedakan sel tubuh sendiri dari jaringan orang lain. Kondisi ketika antibodi HLA terbentuk dalam jumlah besar akibat transfusi darah, kehamilan, atau transplantasi organ sebelumnya disebut "sensitisasi tinggi". Pada pasien dengan kondisi ini, menemukan donor yang sesuai menjadi lebih sulit dan risiko penolakan pascatransplantasi juga lebih tinggi.
Tim peneliti menganalisis sekitar 18.000 sel imun dari tikus yang dibuat untuk mereplikasi kondisi sensitisasi tinggi, menggunakan analisis transkriptom sel tunggal. Teknik ini digunakan untuk melihat gen mana yang aktif bekerja pada tiap sel.
Hasil penelitian menunjukkan, bukan hanya sel B pembentuk antibodi, tetapi juga sel Th17 yang terlibat dalam respons imun inflamasi serta jalur transduksi sinyal IL-17 berkaitan dengan proses pembentukan antibodi. Temuan ini mengindikasikan bahwa pertukaran sinyal inflamasi antarsel imun juga berpotensi memengaruhi pembentukan antibodi HLA.
Hasil penelitian ini dipublikasikan secara daring pada Juni 2024, dan dimuat secara resmi pada November 2025 di 〈Kidney Research and Clinical Practice〉.
Studi ini mengusulkan arah riset baru untuk "terapi desensitisasi" yang menurunkan antibodi HLA sebelum transplantasi ginjal, serta untuk pencegahan reaksi penolakan setelah transplantasi. Namun, karena temuan ini berasal dari eksperimen pada tikus, belum dipastikan apakah penghambatan jalur Th17·IL-17 dapat benar-benar menurunkan antibodi pada pasien atau mencegah reaksi penolakan.
Prof. Lee Han-bi mengatakan, "Penelitian ini menjadi momentum untuk memahami respons imun pada pasien dengan sensitisasi tinggi dari sudut pandang baru," lalu menambahkan, "Ke depan, kami akan melanjutkan penelitian agar dapat memberikan manfaat nyata bagi pasien yang menunggu transplantasi."
