Lemak manusia yang selama ini dibuang setelah prosedur sedot lemak akan dimanfaatkan sebagai bahan baru untuk riset kulit. 365mc, Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul Bundang, dan perusahaan bio Monitcell memulai riset bersama untuk membuat model kulit buatan yang menyerupai kulit manusia dengan memanfaatkan matriks ekstraseluler (ECM) yang diperoleh dari lemak manusia.
365mc pada 18 Agustus mengumumkan telah menandatangani ‘Kesepakatan Riset Bersama untuk Pengembangan Model Kulit Buatan Generasi Berikutnya Berbasis Matriks Ekstraseluler yang Berasal dari Lemak Manusia’ dengan Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul Bundang dan Monitcell.
Upacara penandatanganan digelar pada 13 Agustus di 365mc All New Gangnam Main Branch. Acara itu dihadiri CEO 365mc Kim Nam-chul, Prof. dermatologi Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul Bundang Heo Chang-hoon, serta CEO Monitcell Jo Seung-wook.
Sel pada lemak dihilangkan, ‘rangka penopang’ yang tersisa dimanfaatkan
Pembagian peran ketiga institusi tersebut sudah ditetapkan. Pertama, 365mc akan menyediakan lemak manusia yang dihasilkan dalam proses sedot lemak kepada Monitcell untuk keperluan penelitian, sesuai peraturan perundang-undangan terkait serta prosedur persetujuan Institutional Review Board (IRB).
Monitcell akan menjalankan proses ‘decellularization’ untuk menghilangkan sel dari lemak tersebut. Setelah itu, jaringan yang tersisa akan diproses dan distandardisasi menjadi bahan ECM yang berasal dari manusia, lalu diserahkan kepada Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul Bundang.
Tim riset Prof. Heo Chang-hoon akan menggunakan bahan ini untuk membuat model kulit buatan dan organoid kulit. Mereka berencana menilai seberapa mirip model yang dihasilkan dengan kulit asli dari sisi struktur dan karakteristik, serta mengevaluasi apakah model tersebut dapat digunakan untuk penelitian kulit.
ECM dalam bahasa Indonesia disebut ‘matriks ekstraseluler’. Ini merupakan semacam pijakan biologis yang menopang sel agar dapat menempel dan tumbuh di luar sel. ECM tersusun dari berbagai protein dan komponen struktural, seperti kolagen dan laminin.
Jaringan lemak juga bukan sekadar gumpalan yang hanya berisi sel lemak. Jika sel dihilangkan dari lemak, komponen utama ECM seperti kolagen dan laminin serta struktur tiga dimensinya akan tersisa. Sejumlah hasil penelitian juga telah terakumulasi yang menunjukkan bahwa ini dapat dimanfaatkan sebagai penopang (scaffold) untuk pertumbuhan sel.
Riset kali ini menitikberatkan pada poin tersebut. Lemak tidak diubah langsung menjadi kulit. Sebaliknya, tim peneliti membuat model penelitian yang menyerupai kulit dengan menjadikan ECM yang tersisa setelah sel diangkat dari lemak sebagai ‘pijakan’.
Organoid adalah model penelitian yang dibuat dengan membiakkan sel secara tiga dimensi untuk mereproduksi sebagian struktur dan fungsi organ atau jaringan nyata. Tim riset berencana menelaah sejauh mana model kulit berbasis ECM yang berasal dari lemak manusia dapat melengkapi keterbatasan kulit buatan yang ada saat ini.
Lemak manusia yang dulu dibuang, apakah cakupan daur ulang akan meluas?
Kesepakatan ini berkaitan erat dengan perubahan kebijakan terkait lemak manusia.
Selama ini, lemak manusia yang dibuang sebagai limbah dari fasilitas medis dikelola sebagai limbah medis sehingga pemanfaatan ulangnya sangat terbatas. Pemerintah pada Juli lalu merevisi Undang-Undang Pengelolaan Limbah dan menyiapkan dasar hukum agar limbah medis tertentu yang ditetapkan melalui peraturan presiden—termasuk lemak yang berasal dari manusia—dapat didaur ulang sesuai tujuan dan metode tertentu.
Namun, ini tidak berarti daur ulang bisa dilakukan segera. Ketentuan revisi terkait daur ulang lemak yang berasal dari manusia akan mulai berlaku pada 8 Juli 2027. Rincian mengenai objek, tujuan, dan metode daur ulang akan ditetapkan melalui aturan turunan seperti peraturan presiden.
Frasa kunci fokus
Melampaui kulit buatan, menuju riset penyembuhan luka dan regenerasi kulit
Tim riset Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul Bundang akan menilai seberapa baik model yang dibuat dari ECM yang berasal dari lemak manusia mereproduksi kulit asli. Ke depan, mereka juga berencana memanfaatkannya untuk riset dasar dan klinis guna mengungkap prinsip penyembuhan luka dan regenerasi kulit.
Prof. Heo Chang-hoon mengatakan, “Belakangan, seiring kemajuan teknologi kultur dan bioprinting 3D, teknologi pembuatan kulit buatan juga berkembang. Namun, untuk mencapai tingkat yang dapat menggantikan kulit manusia hingga pada sifat fisik maupun komposisi bahannya, jalan yang harus ditempuh masih panjang,” seraya menambahkan, “Melalui riset bersama ini, kami akan bekerja sama agar dapat melengkapi keterbatasan kulit buatan yang ada dan memanfaatkannya untuk meneliti mekanisme penyembuhan luka serta regenerasi kulit ke depan.”
CEO Jo Seung-wook menyatakan, “Kami akan mengidentifikasi karakteristik ECM yang berasal dari lemak manusia dan mengembangkannya menjadi model kulit buatan yang mereproduksi lingkungan kulit manusia dengan lebih presisi,” serta menambahkan, “Berdasarkan capaian riset, kami akan memperluas bidang pemanfaatannya ke pengobatan regeneratif dan pengembangan obat baru, dan lain-lain.”
CEO Kim Nam-chul mengatakan, “Ini bermakna karena lemak dapat dimanfaatkan bukan sekadar sebagai limbah, melainkan sebagai sumber daya riset bio,” seraya menambahkan, “Berdasarkan riset lemak dan pengalaman sedot lemak yang telah diakumulasi 365mc selama 23 tahun, kami akan mendukung riset bersama ini.”
