Un nouveau-né venu au monde avec le cœur à l’extérieur du corps a survécu miraculeusement après une intervention chirurgicale hautement complexe. C’est l’histoire de la petite Park Se-rin, née en avril à l’hôpital Asan de Seoul.
L’hôpital Asan de Seoul a annoncé le 17 avoir réussi une chirurgie reconstructrice de très haute difficulté consistant à replacer dans la cavité thoracique le cœur de Se-rin, née avec une ectopie cardiaque, puis à recouvrir la région thoracique avec de la peau cultivée.
L’« ectopie cardiaque », état dans lequel le cœur se trouve à l’extérieur du corps, est une malformation congénitale extrêmement rare d’origine inconnue, survenant chez 5 à 8 personnes par million. On sait que plus de 90 % des patients décèdent avant la naissance ou, même s’ils naissent, ne survivent pas au-delà de trois jours. Mais Se-rin a fait exception. Cela a été possible grâce à la détermination de l’équipe médicale de l’hôpital Asan de Seoul, unie par la conviction de « la sauver coûte que coûte ».
Se-rin était un bébé précieux, obtenu par ses parents après 14 tentatives de fécondation in vitro. Cependant, à 12 semaines de grossesse, un examen échographique détaillé réalisé dans le premier établissement de suivi a permis de diagnostiquer une ectopie cardiaque. Bien qu’on leur ait alors annoncé que « même si elle naît, ses chances de survie sont infimes », ses parents, incapables de renoncer à Se-rin, se sont rendus à l’hôpital Asan de Seoul pour demander de l’aide.
À l’hôpital Asan de Seoul, des spécialistes de cardiologie pédiatrique, de chirurgie thoracique et cardiovasculaire, de chirurgie plastique, de chirurgie cardiaque pédiatrique, d’obstétrique et gynécologie, ainsi que de médecine de convergence, ont discuté de l’orientation thérapeutique visant la survie de Se-rin. Ils ont finalement convenu de procéder par étapes : d’abord créer suffisamment d’espace dans la cavité thoracique pour y replacer le cœur, puis reconstruire le thorax en le recouvrant d’une peau cultivée.
Après la naissance de Se-rin le 10 avril, une série d’interventions hautement complexes s’est poursuivie pendant trois mois. Il s’agissait du premier cas en Corée d’un nouveau-né né avec le cœur entièrement exposé à l’extérieur du corps, mais l’équipe médicale a réagi avec sang-froid.
Grâce à cela, le cœur de Se-rin a peu à peu retrouvé sa place. Après l’opération, l’équipe médicale a fabriqué un plastron thoracique de protection sur mesure, destiné à rapprocher les deux côtés de la cage thoracique, et a également mis en place une rééducation afin de favoriser une récupération saine. Puis, aux alentours de son 100e jour de vie, Se-rin a souri pour la première fois à ses parents.
À présent, Se-rin a suffisamment récupéré pour sortir de l’hôpital et se rendre régulièrement en consultation externe. Pour la correction finale, l’équipe médicale prévoit une intervention supplémentaire lorsque Se-rin aura grandi, à partir de l’âge de 3 ans.
La mère de Se-rin a déclaré : « Au début, c’était désespérant, car il y avait trop peu de cas traités ou d’informations sur l’ectopie cardiaque », ajoutant : « Mais grâce au fait que l’équipe médicale de l’hôpital Asan de Seoul ne nous a pas abandonnés et nous a aidés jusqu’au bout, nous avons pu retrouver l’espoir », exprimant ainsi sa gratitude.
Le professeur Choi Se-hoon, du service de chirurgie thoracique et cardiovasculaire de l’hôpital Asan de Seoul, a déclaré : « Sauver un bébé atteint d’ectopie cardiaque, une malformation congénitale extrêmement rare, est impossible par les seuls efforts d’un médecin », et a ajouté : « C’est grâce à une collaboration étroite entre des experts de chaque spécialité, disposant d’une expérience clinique suffisante, que nous avons pu sauver Se-rin ».
