À l’âge mûr, le corps change : on se fatigue plus facilement qu’avant, le ventre s’arrondit ou la masse musculaire diminue. La motivation peut aussi faiblir. Il est tentant d’attribuer ces changements au vieillissement ou au stress professionnel. Mais s’ils persistent, mieux vaut faire le point sur sa santé plutôt que de les mettre simplement sur le compte de l’âge.
L’une des causes possibles est l’« andropause », liée à une diminution des hormones masculines. Le taux de testostérone, principale hormone masculine, tend à baisser progressivement avec l’âge. Certains hommes connaissent alors des changements physiques et sexuels. Quels sont les principaux symptômes, comment établir un diagnostic et comment agir ?
Moins de muscles et moins de désir ?… Les signes qui peuvent faire penser à l’andropause chez l’homme
La testostérone contribue notamment au maintien de la masse musculaire et de la densité osseuse, ainsi qu’à la libido et à la fonction reproductive. Tous les hommes ne ressentent pas de changements marqués, mais la baisse de son taux avec l’âge peut modifier la masse musculaire ou la fonction sexuelle.
Selon les données de l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, les principaux symptômes pouvant faire suspecter une andropause sont une baisse de la libido, des érections matinales moins fréquentes et une diminution de la fonction érectile. Une perte de masse et de force musculaires, ou une augmentation de la masse grasse, peuvent aussi survenir. Certains hommes signalent de la fatigue, une baisse de motivation ou des difficultés de concentration. Ils peuvent également devenir plus irritables qu’avant, se sentir déprimés sans raison apparente, éprouver de l’anxiété ou connaître des sautes d’humeur.
L’obésité abdominale est notamment associée à une baisse des hormones masculines. Les hommes présentant une obésité sont plus susceptibles d’avoir un faible taux de testostérone, et l’augmentation de la masse grasse peut influer sur la régulation hormonale.
La fatigue, l’obésité abdominale et les changements d’humeur peuvent toutefois avoir bien d’autres causes que l’andropause. Le manque de sommeil et le stress peuvent entraîner fatigue et difficultés de concentration. L’obésité, le diabète ou encore un dysfonctionnement de la thyroïde peuvent provoquer des changements physiques similaires.
En revanche, une baisse de la libido ou des érections matinales moins fréquentes constituent des indices relativement importants d’un déficit en testostérone. Si ces symptômes persistent, il est préférable de consulter un spécialiste pour en déterminer la cause.
Une andropause est-elle suspectée ?… Une prise de sang permet de vérifier le taux hormonal
En cas de suspicion d’andropause, une prise de sang permet de mesurer le taux de testostérone. Sa sécrétion varie au cours de la journée : le taux est généralement plus élevé le matin et tend à diminuer ensuite. Pour obtenir un résultat précis, le prélèvement sanguin est donc le plus souvent effectué dans la matinée.
En 2025, la Société coréenne pour la santé masculine et l’andropause a indiqué qu’un déficit en hormones masculines pouvait être suspecté lorsque le taux de testostérone totale est inférieur à 3,5 ng/mL. Ce chiffre ne suffit toutefois pas, à lui seul, à diagnostiquer une andropause : il faut également tenir compte des symptômes et des résultats d’analyses répétées.
Il est recommandé d’effectuer le test à jeun, entre 7 h et 10 h du matin. Un manque de sommeil la veille ou une maladie aiguë peuvent abaisser temporairement le taux hormonal. Il est donc important de répéter l’examen à des jours différents pour confirmer le résultat.
Si le résultat est faible, il faut aussi rechercher les facteurs susceptibles de l’influencer, notamment l’obésité, les médicaments pris et les maladies associées. D’autres dosages hormonaux peuvent être réalisés si nécessaire pour en déterminer la cause. Répondre positivement à plusieurs questions d’un autotest en ligne, ou obtenir une seule fois un taux hormonal faible, ne signifie donc pas qu’un traitement par hormones masculines soit immédiatement nécessaire.
Réduire la graisse abdominale et renforcer ses muscles… Commencer par changer ses habitudes de vie
Si la baisse des hormones masculines vous préoccupe, il est conseillé de commencer par examiner votre poids, votre activité physique et votre sommeil. En présence d’une obésité abdominale, perdre du poids de façon adaptée et bouger davantage peut être bénéfique. La perte de poids améliore la santé métabolique globale et peut aussi contribuer à relever un taux de testostérone abaissé en lien avec l’obésité.
Il est préférable d’associer exercice d’endurance et renforcement musculaire. La marche rapide ou le vélo, par exemple, permettent d’entretenir la santé cardiovasculaire et respiratoire, tandis que les squats ou les pompes aident à prévenir la perte de masse musculaire.
Le sommeil compte également. Le manque de sommeil et l’apnée du sommeil peuvent contribuer à la fatigue et à une diminution de la fonction sexuelle. En cas de ronflements importants ou si le réveil ne s’accompagne pas d’une sensation de repos, il convient d’examiner la qualité de son sommeil.
Si les symptômes persistent ou perturbent la vie quotidienne, il est préférable de consulter un spécialiste, indépendamment des changements apportés à ses habitudes de vie. Si les analyses confirment un déficit en hormones masculines, la décision de traiter peut être prise en tenant compte de l’ensemble des symptômes et de l’état de santé.
