Des objets censés protéger la santé peuvent, au contraire, l’altérer. De l’humidificateur, supposé soulager l’air sec, au matelas sur lequel on s’allonge chaque nuit, un entretien insuffisant peut avoir des effets délétères, notamment sur la santé respiratoire.
Le pharmacien Choi Hyeong-jae a récemment mis en ligne, sur ses réseaux sociaux, une vidéo consacrée à « cinq objets de la chambre qui rendent le corps malade ». Il cite : △ l’eau d’un humidificateur laissée trop longtemps △ un vieux matelas △ un vieux tapis △ des bâtonnets d’encens △ une télévision. Voici ce que l’on sait de leurs effets sur la santé.
Eau d’humidificateur : si elle stagne trop longtemps et que les bactéries prolifèrent, elle menace la santé pulmonaire
Pour Choi, le risque principal vient de l’eau de l’humidificateur. « Si l’on ne remplace pas souvent l’eau du réservoir, des bactéries et des moisissures se développent et pénètrent dans les bronches avec les gouttelettes », explique-t-il, avant d’ajouter : « Ce processus peut provoquer une inflammation des poumons, et il existe même des cas où des bébés ont été infectés et en sont morts. »
De fait, laisser de l’eau stagner longtemps dans le réservoir d’un humidificateur favorise la prolifération de bactéries ou de moisissures. Les humidificateurs à ultrasons, en particulier, transforment l’eau en particules très fines et les diffusent dans l’air : des micro-organismes et des contaminants présents dans l’eau peuvent donc se répandre en même temps. Inhaler de façon répétée un air contaminé peut entraîner des symptômes respiratoires tels que toux ou difficultés respiratoires. Chez certaines personnes, il existe aussi un risque de développer des maladies pulmonaires inflammatoires, comme la pneumonite d’hypersensibilité.
Il faut vider l’eau de l’humidificateur chaque jour, laisser sécher le réservoir, puis le remplir avec de l’eau neuve. Surtout, selon le type d’humidificateur, l’eau adaptée et les méthodes de nettoyage diffèrent : il convient donc de vérifier les consignes d’entretien du fabricant.
Vieux matelas : accumulation d’acariens, aggravation de la rhinite et de l’asthme
Le matelas utilisé au quotidien exige lui aussi un entretien. Des squames de peau et de la poussière peuvent s’y accumuler, créant un environnement propice aux acariens. Les acariens ne mordent pas l’être humain et ne transmettent pas de maladies infectieuses. Le problème vient des allergènes issus de leurs déjections et de leurs cadavres. Chez les personnes sensibles, cela peut provoquer des symptômes de rhinite allergique — éternuements, écoulement nasal, nez bouché — ou aggraver l’asthme.
« Plus un matelas est ancien, plus il contient d’acariens », souligne le pharmacien, précisant que « c’est une cause de rhinite et d’asthme ». Il faut donc laver régulièrement la literie ancienne et maintenir un taux d’humidité intérieur approprié. Si nécessaire, l’utilisation d’une housse anti-acariens peut aider. Si le matelas est fortement souillé ou s’il s’affaisse au point de gêner le sommeil, on peut envisager de le remplacer.
Vieux tapis : l’accumulation de poussière et d’acariens déclenche des allergies
« Entre les fibres d’un vieux tapis, la poussière et les acariens s’accumulent », avertit Choi Hyeong-jae. « La poussière provoque une inflammation des bronches, et les acariens déclenchent une rhinite allergique ou de l’asthme. »
Comme il l’indique, les allergènes d’acariens accumulés dans un tapis peuvent aggraver les symptômes chez les personnes souffrant de rhinite allergique ou d’asthme. La poussière déposée peut aussi se redisperser dans l’air lorsqu’on marche sur le tapis ou pendant le nettoyage. Les tapis à poils longs et épais, en particulier, retiennent facilement poussière et squames entre les fibres. Il faut donc nettoyer régulièrement les tapis et, s’ils sont lavables, les laver selon les méthodes recommandées. Pour les personnes dont les symptômes allergiques sont importants, il est conseillé de ne pas mettre de tapis dans la chambre.
Bâtonnets d’encens : des particules fines émises en même temps que le parfum
Les bâtonnets d’encens utilisés pour diffuser une odeur agréable appellent aussi à la prudence. Comme ils fonctionnent en brûlant des matériaux contenant des substances odorantes, la combustion peut produire divers polluants atmosphériques, notamment des particules fines et des composés organiques volatils.
« Quand on brûle un parfum, cela dégage des particules fines extrêmement petites », explique le pharmacien. « Les inhaler provoque une inflammation dans l’organisme, ce qui augmente le risque de maladies cardiaques ou cérébrovasculaires. » En particulier, si l’on en utilise longtemps dans une petite chambre aux fenêtres fermées, la concentration de polluants intérieurs peut augmenter. Il est donc essentiel d’aérer suffisamment lorsqu’on fait brûler de l’encens. Et il vaut mieux ne pas brûler de bâtonnets d’encens pendant le sommeil.
Télévision dans la chambre : elle perturbe le sommeil et peut aussi favoriser la prise de poids
Regarder la télévision avant de s’endormir, ou s’endormir avec la télévision allumée, peut aussi nuire à la santé. La lumière émise par l’écran peut influencer le rythme biologique et perturber la sécrétion de mélatonine, qui favorise l’endormissement. Le son de la télévision constitue également un facteur qui nuit à un sommeil réparateur.
Le manque de sommeil profond peut aussi compliquer la gestion du poids. « Si l’on ne dort pas profondément, la fatigue ne disparaît pas et la résistance à l’insuline augmente, ce qui peut faire prendre du poids », explique Choi Hyeong-jae.
Des études ont d’ailleurs établi un lien entre l’exposition nocturne à l’éclairage artificiel et la prise de poids. Selon une étude publiée dans la revue internationale 《JAMA Internal Medicine》, des chercheurs des National Institutes of Health (NIH) ont analysé 43 722 femmes : celles qui dormaient avec la télévision ou une lumière allumée présentaient, sur environ cinq ans, un risque supérieur de 17 % de prendre plus de 5 kg par rapport à celles qui dormaient dans l’obscurité.
Ainsi, pour préserver la santé dans la chambre, il faut remplacer l’eau de l’humidificateur chaque jour et maintenir le matelas et le tapis propres. Les filtres des purificateurs d’air doivent être remplacés selon la périodicité recommandée. Réduire, pendant le sommeil, l’exposition à une lumière inutile et aux polluants issus de combustions en intérieur contribue aussi à créer un environnement de sommeil confortable.
