Il n’est pas rare de prendre quotidiennement un anticoagulant pour prévenir ou traiter les caillots sanguins, tout en prenant en parallèle des oméga-3 ou de la vitamine E afin d’améliorer la circulation sanguine ou pour leurs effets antioxydants.
Si vous n’avez pas changé de médicament mais que vous faites plus facilement des ecchymoses ou que les saignements des gencives ont augmenté, le complément alimentaire ajouté récemment peut en être la cause.
Selon la combinaison choisie, la réaction de l’organisme peut varier.
Pourquoi les résultats changent-ils lorsqu’on les prend ensemble ?
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis avertit que certains compléments alimentaires peuvent influencer l’absorption, le métabolisme et l’élimination des médicaments, et ainsi augmenter ou diminuer de façon excessive leur efficacité.
Les médicaments et les compléments alimentaires partagent des voies d’absorption intestinales et des enzymes hépatiques de métabolisation. Dans ce processus, l’un peut modifier l’action de l’autre : l’effet du médicament peut être renforcé ou affaibli, et le risque d’effets indésirables peut également varier. Un complément alimentaire n’est pas simplement une substance qui « ajoute » un effet ; c’est une variable susceptible d’influencer l’efficacité et la sécurité d’un traitement.
Les préparations de vitamines et de minéraux délivrées sur prescription ou autorisées comme médicaments, sont des produits dont l’efficacité thérapeutique est reconnue. En revanche, les compléments alimentaires ne sont que des denrées dont la fonctionnalité est reconnue ; ils ne peuvent pas revendiquer d’effet de traitement ou de prévention des maladies.
Les médicaments ne peuvent être achetés qu’en pharmacie, tandis que les compléments alimentaires sont vendus non seulement en pharmacie, mais aussi dans des enseignes de distribution du quotidien comme Olive Young ou Daiso, ainsi qu’en ligne. Même s’ils sont exposés côte à côte sur les rayons d’une pharmacie, les médicaments (y compris les préparations de vitamines et minéraux) et les compléments alimentaires obéissent à des critères d’autorisation et à des attentes totalement différents.
En Corée du Sud, le ministère de la Sécurité des aliments et des médicaments (MFDS) évalue au préalable les compléments alimentaires et en reconnaît la fonctionnalité. Aux États-Unis, les compléments alimentaires (dietary supplements) sont gérés a posteriori et commercialisés sous la responsabilité du fabricant. Bien que les systèmes et les cadres de contrôle diffèrent, le risque réel lié à la prise concomitante de ces deux types de produits n’est pas négligeable.
Une étude publiée en février par une équipe de recherche de la Faculté de médecine de Téhéran dans la revue internationale 《Aging Clinical and Experimental Research》 a également confirmé ce type de situation.
En suivant pendant 16 ans environ 21 000 adultes âgés de 50 ans et plus, les chercheurs ont constaté que la proportion de personnes ayant présenté une interaction (phénomène par lequel chacun modifie l’action de l’autre) en prenant simultanément des médicaments et des compléments alimentaires était de 4,8 %, soit environ 5 personnes sur 100. Chez les personnes atteintes de diabète ou d’hypertension, la fréquence des interactions était respectivement 2,8 fois et 2,2 fois plus élevée que chez celles qui n’en souffraient pas.
Le cas le plus fréquent était la prise concomitante de vitamine E et d’aspirine, représentant 2,3 % des situations à risque d’interaction. Les associations magnésium/potassium avec des antihypertenseurs ont également été identifiées comme des cas fréquents. Toutefois, s’agissant d’une étude observationnelle, il est difficile d’établir un lien de causalité.
La Corée du Sud n’est pas une exception… les signalements d’effets indésirables ont triplé en 3 ans
Cette tendance ne se limite pas aux études étrangères : en Corée du Sud aussi, elle apparaît dans les chiffres.
Selon l’Institut d’information sur la sécurité alimentaire, le nombre de signalements d’effets indésirables liés aux compléments alimentaires est passé de 1 117 en 2022 à 3 551 en 2025, soit plus de trois fois en trois ans. Parmi les catégories les plus souvent signalées figuraient en tête les produits de supplémentation nutritionnelle les plus recherchés par le grand public, tels que les vitamines et les minéraux.
Le MFDS avertit également que la prise conjointe de médicaments et de compléments alimentaires peut provoquer des interactions inattendues lors des processus d’absorption, de métabolisme et d’élimination.
Vous prenez un antihypertenseur ou un traitement contre les caillots et vous ajoutez aussi des oméga-3 ?
Si vous prenez de la warfarine, un anticoagulant oral, vous devez être particulièrement vigilant quant aux associations avec des compléments alimentaires. En effet, de petites variations peuvent augmenter le risque de saignement. La warfarine est un médicament qui ralentit la coagulation en inhibant l’action de la vitamine K. Si vous prenez en même temps un complément alimentaire riche en vitamine K, l’efficacité de la warfarine peut diminuer.
Les antihypertenseurs ne font pas exception. Si vous prenez certains médicaments contre l’hypertension, comme les diurétiques épargneurs de potassium, l’association avec un supplément de potassium peut faire augmenter excessivement la concentration sanguine de potassium.
À l’inverse, la vitamine E, les oméga-3 et le ginseng rouge ont un effet inhibiteur sur l’agrégation plaquettaire ; pris avec un anticoagulant, ils peuvent accroître le risque de saignement. Si vous faites facilement des ecchymoses ou si les saignements des gencives augmentent, il faut d’abord vérifier la combinaison que vous prenez actuellement.
Les compléments peuvent aussi interagir entre eux… pris ensemble, l’absorption peut diminuer
La vitamine D est souvent présente simultanément dans plusieurs compléments alimentaires. Elle peut être incluse à la fois dans des multivitamines, des suppléments de calcium ou des produits pour la santé des yeux, ce qui augmente le risque d’une hausse involontaire des apports.
Selon les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis, un excès de vitamine D peut provoquer une hypercalcémie et, dans les cas sévères, entraîner une altération de la fonction rénale ou des troubles du rythme cardiaque. La limite supérieure d’apport pour les adultes est de 4 000 UI par jour. Les « Références nutritionnelles pour les Coréens 2025 » publiées par le ministère de la Santé et du Bien-être et la Société coréenne de nutrition indiquent le même niveau.
Le problème ne se limite pas à l’excès. Des minéraux comme le calcium, le fer, le magnésium et le zinc sont absorbés par des voies intestinales similaires ; lorsqu’ils sont pris ensemble, ils peuvent entrer en compétition, de sorte que l’absorption réelle n’augmente pas autant qu’espéré.
Si vous prenez des médicaments, voici ce qu’il faut vérifier avant de choisir un complément
Si vous prenez un anticoagulant, vous devez vérifier le risque de saignement avant d’ajouter des oméga-3, de la vitamine E ou du ginseng rouge.
La vitamine D pouvant être présente en double dans plusieurs produits, il faut additionner les apports totaux et les contrôler.
Si vous prenez un traitement thyroïdien, il est recommandé d’espacer la prise de calcium et de magnésium d’au moins 2 heures, et celle du fer d’au moins 4 heures. La règle de base est de prendre le traitement thyroïdien à jeun.
En cas de grossesse, il faut éviter les apports élevés en vitamine A d’origine animale (rétinol), car ils augmentent le risque de malformations fœtales.
Si vous envisagez d’offrir des compléments alimentaires à un parent ou à votre conjoint(e), vérifiez d’abord les médicaments que la personne prend. En cas de traitement en cours, il est préférable de consulter un pharmacien ou un médecin avant d’ajouter un complément.
Un complément alimentaire n’est pas quelque chose que l’on peut ajouter systématiquement sous prétexte que « c’est bon pour le corps ». Selon l’association avec les médicaments pris, les bénéfices attendus et les risques peuvent varier simultanément.
