Le taux d'obésité chez les enfants et les adolescents augmente également chaque année.
Selon l'enquête nationale sur la santé et la nutrition de l'Agence coréenne de contrôle des maladies, la prévalence de l'obésité chez les enfants (6-11 ans) et les adolescents (12-18 ans) pour la période 2022-2024 est de 13,6 % et 15,1 %, respectivement, ce qui représente une augmentation de 4,9 points de pourcentage et de 3,6 points de pourcentage par rapport à il y a dix ans. L'obésité chez les enfants et les adolescents est définie comme un indice de masse corporelle (IMC) supérieur au 95e percentile selon les courbes de croissance de 2017.
Alors que le nombre d'enfants et d'adolescents obèses continue d'augmenter, le nombre d'enfants et d'adolescents souffrant également de stéatose hépatique augmente. Selon les statistiques, environ 7 à 14 % des enfants et des adolescents dans le monde souffrent de la « maladie du foie gras liée à des troubles métaboliques (MASLD) », et parmi les enfants obèses, 30 à 50 % présentent une stéatose hépatique. En Corée, plus de 40 % des enfants obèses présentent également une stéatose hépatique. Le professeur Ryu In-hyuk du département de pédiatrie de l'hôpital de Séoul Saint-Marie a déclaré : « En réalité, la stéatose hépatique est assez courante chez les patients obèses de plus de 10 ans, et elle est souvent observée même chez les enfants de moins de 8 à 9 ans. »
La stéatose hépatique est à la fois une conséquence de l'obésité et un facteur aggravant de celle-ci. Le foie, qui accumule des graisses et subit une inflammation, sécrète de manière anormale des hormones dérivées du foie, appelées hépatokines. Ces substances aggravent la résistance à l'insuline dans les muscles et les tissus adipeux, ce qui entraîne une mauvaise régulation de la glycémie et un cycle vicieux où davantage de graisses s'accumulent à nouveau dans le foie.
La stéatose hépatique peut être guérie si elle est détectée précocement
Il est crucial d'agir rapidement contre la stéatose hépatique. En particulier, à un stade précoce, une perte de poids et un changement d'habitudes alimentaires peuvent ramener la situation à la normale. Le professeur Ryu a déclaré : « Une perte de seulement 3 à 5 % du poids peut être bénéfique, et une perte de 7 à 10 % peut réduire l'inflammation, tandis qu'une perte de plus de 10 % peut même entraîner une amélioration de la fibrose. »
Le taux des d'enzymes hépatiques peuvent souvent diminuer de manière significative avec une perte de seulement 2 à 3 kg. Ce retour rapide d'information peut être une forte motivation pour les enfants.
Cependant, il est important de ne pas manquer le moment du traitement. Le professeur Ryu a expliqué : « Dans une étude de suivi des patients atteints de stéatose hépatique chez les enfants, environ un tiers s'est aggravé dans les deux ans, et si l'on dit 'attendons un peu plus', il peut devenir difficile de revenir à la normale. »
Les habitudes alimentaires et l'exercice sont essentiels pour prévenir la stéatose hépatique
Pour prévenir la stéatose hépatique, il est important d'éliminer les boissons gazeuses et sucrées, ainsi que de réduire la consommation d'aliments ultra-transformés. En particulier, les boissons contenant du fructose liquide se transforment directement en graisses dans le foie, il est donc impératif de les éviter. Faire un peu d'exercice chaque jour est également essentiel.
Le professeur Ryu a averti : « Même si deux enfants ont le même degré d'obésité, celui qui a une stéatose hépatique a un risque beaucoup plus élevé de diabète, de maladies cardiovasculaires et de lésions hépatiques. Si un enfant est en surpoids, il doit subir un test de la fonction hépatique chaque année à partir de 10 à 12 ans. »
