Une étude a révélé que le risque de douleur au dos (lombalgie) augmente régulièrement avec la prise de poids. Une équipe de recherche de l'école de médecine de l'Université de Boston a déclaré avoir trouvé cela en analysant les dossiers médicaux d'un an de plus de 110 000 patients de 18 ans et plus qui ont visité des hôpitaux.
Selon l'étude, dans la plage de l'indice de masse corporelle (IMC) de 18 à 35, chaque augmentation d'une unité de l'IMC est associée à une augmentation de 7 % de la prévalence de la douleur au dos. L'indice de masse corporelle (IMC) est la valeur obtenue en divisant le poids (kg) par le carré de la taille (m²), et une unité d'IMC correspond à environ 4,5 kg de poids pour une taille moyenne d'adulte. En d'autres termes, pour un adulte de taille moyenne, chaque augmentation d'environ 4 à 5 kg de poids augmente le risque de souffrir de douleurs au dos de 7 %.
L'équipe de recherche a mené l'étude sur une large gamme de poids, allant de l'insuffisance pondérale (IMC 18, environ 40 kg) à l'obésité sévère (IMC 35, environ 100 kg), et a prouvé une corrélation claire entre le poids et la lombalgie. Cependant, il a été révélé que dans la plage d'obésité sévère, où l'IMC dépasse 35, la prévalence de la lombalgie ne s'élève pas davantage et reste à un niveau constant.
La douleur au dos est une maladie courante qui entraîne des handicaps, des pertes de travail et des charges économiques. Bien que l'impact de la prise de poids et de l'augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC) sur la lombalgie n'ait pas été clairement établi jusqu'à présent, cette étude à grande échelle a prouvé une corrélation nette.
L'équipe de recherche a déclaré que la douleur au dos, l'un des symptômes les plus fréquemment rapportés par les patients, peut être soulagée par des médicaments ou de la physiothérapie, et qu'il est également efficace de corriger les facteurs de risque tels que le tabagisme ou la diminution de la condition physique. Les résultats de cette étude (Indice de Masse Corporelle et Prévalence de la Lombalgie : Corrélation dans une Grande Cohorte Contemporaine) ont été publiés récemment dans la revue académique internationale 《Médecine de la douleur (Pain Medicine)》.
En général, la douleur au dos est causée par le stress mécanique exercé sur la colonne vertébrale et des changements biochimiques. Lorsque le poids augmente, le centre de gravité du corps se déplace vers l'avant, ce qui perturbe la courbure naturelle de la colonne vertébrale, augmentant rapidement la charge sur la région lombaire et les muscles et ligaments environnants. En particulier, l'obésité abdominale est considérée comme une cause majeure de douleur chronique en raison de la tension qu'elle exerce sur les muscles du dos.
Les substances inflammatoires sécrétées par le tissu adipeux aggravent également la douleur. Un excès de graisse corporelle favorise la sécrétion de médiateurs inflammatoires systémiques tels que les cytokines. Cela peut provoquer une inflammation fine autour des nerfs de la colonne vertébrale ou accélérer les changements dégénératifs des disques. En plus de la pression due au poids, des facteurs biologiques agissent également de manière complexe.
La douleur au dos est la première cause de handicap dans le monde. Selon les résultats de l'étude sur le fardeau des maladies (GBD 2021) publiés dans la revue académique internationale 《The Lancet》, le nombre de personnes souffrant de lombalgie dans le monde était d'environ 619 millions en 2020, et il est prévu qu'il atteigne environ 843 millions d'ici 2050. La situation nationale est similaire. Selon les statistiques récentes de l'Institut d'évaluation et d'assurance de la santé, le nombre de patients ayant reçu des soins pour des maladies de la colonne vertébrale augmente régulièrement chaque année, et environ 1 personne sur 5 souffre de douleurs au dos.
Les facteurs de risque de douleur au dos incluent, en plus de l'obésité, le vieillissement, le manque d'activité physique, le tabagisme et une mauvaise posture. En particulier, le tabagisme entrave le flux sanguin vers les os de la colonne vertébrale, empêchant une nutrition adéquate des disques, ce qui accélère la dégénérescence. Pour prévenir la douleur au dos, il est essentiel de maintenir un poids approprié, de renforcer les muscles du tronc par des exercices réguliers et de corriger globalement les habitudes de vie, y compris l'arrêt du tabac.
[Questions Fréquemment Posées]
Q1. Pourquoi le risque de douleur augmente-t-il chaque fois que le poids augmente de 4 à 5 kg ?
A1. Cela est dû au fait qu'une unité d'indice de masse corporelle (IMC) analysée dans cette étude correspond à environ 10 livres (environ 4,53 kg) en poids réel. L'équipe de recherche de l'Université de Boston a confirmé que dans la plage de l'IMC de 18 à 35, chaque augmentation d'une unité de poids augmente en moyenne de 7 % la probabilité de souffrir de douleurs au dos.
Q2. Pourquoi le risque de douleur ne s'élève-t-il plus lorsque l'IMC dépasse 35 ?
A2. Dans le groupe d'obésité sévère avec un IMC supérieur à 35, la prévalence de la douleur a déjà atteint un niveau maximal et montre un phénomène de stagnation. Cela s'explique par le fait que les patients de cette plage souffrent déjà d'un niveau élevé de douleur, donc même si leur poids augmente, le taux de rapport de douleur ne s'élève pas davantage, ou d'autres facteurs physiques en dehors du poids agissent de manière complexe.
Q3. Quelles habitudes de vie devrions-nous adopter pour réduire la douleur au dos en plus de la perte de poids ?
A3. Il est important de corriger les facteurs de risque tels que le tabagisme en plus de la gestion du poids. Le tabagisme entrave le flux sanguin vers les os de la colonne vertébrale, accélérant ainsi la dégénérescence des disques, rendant l'arrêt du tabac essentiel. De plus, il est nécessaire de pratiquer régulièrement des activités physiques pour renforcer les muscles du tronc qui soutiennent la colonne vertébrale, afin de répartir la charge mécanique exercée sur la colonne vertébrale.
