La empleada A (37 años, mujer), que buscaba escapar de su licencia de conducir inactiva, sintió malestar mientras practicaba conducción en un simulador 3D. Aunque el video de la carretera en la pantalla y el movimiento del asiento eran muy similares a los de un vehículo real, inexplicablemente se sentía mareada y con náuseas. A finalmente tuvo que salir del centro de prácticas antes de completar las 2 horas que había reservado.
Con la popularización de la realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR), cada vez más personas, como A, se quejan de 'ciber-mareos (cybersickness)'. También conocido como 'mareo 3D' o 'mareo VR', el ciber-mareos es un síntoma que aparece al experimentar un entorno virtual, caracterizado por reacciones similares a las del mareo, a pesar de no haber movimiento real. No solo en simuladores 3D o dispositivos VR, también hay casos de ciber-mareos a través de videos en smartphones.
Los síntomas son similares a los del mareo común, pero las causas son diferentes. Mientras que el mareo ocurre cuando el órgano vestibular en el oído detecta el movimiento y las oscilaciones del cuerpo, el ciber-mareos proviene de un conflicto sensorial (sensory conflict), es decir, de la discrepancia entre los sentidos.
Los humanos utilizan la información visual, del órgano vestibular en el oído interno y de las sensaciones corporales para percibir el movimiento. Sin embargo, en un entorno VR, surge una diferencia entre el movimiento en la pantalla y el movimiento real del cuerpo, lo que provoca confusión en el cerebro y, como resultado, pueden aparecer síntomas de mareo.
Los síntomas representativos del ciber-mareos incluyen mareos, náuseas, dolores de cabeza, fatiga ocular y pérdida de la orientación. También pueden acompañarse de sudoración, sensación de fatiga y somnolencia. Especialmente, cuando el movimiento en la pantalla se ralentiza o parece interrumpirse de manera antinatural, o cuando el ángulo de visión de la pantalla cambia excesivamente, la discrepancia entre la información visual y las sensaciones corporales puede aumentar, provocando ciber-mareos.
Para reducir el ciber-mareos, es importante primero reducir el tiempo de uso de dispositivos VR o smartphones y asegurarse de tener suficientes períodos de descanso. También es crucial detener el uso inmediatamente si aparecen síntomas. Además, se recomienda elegir contenido con un brillo de pantalla y velocidad de movimiento que no sean excesivos, y utilizarlo en una postura estable.
