“Ay, me duelen las rodillas. ¿Va a llover...?”
Las abuelas y abuelos siempre decían eso. Solían predecir el clima con sus rodillas. No sé si las rodillas saben primero el clima o si el clima sabe primero de las rodillas….
Particularmente cuando la temperatura cae drásticamente como ahora, las quejas aumentan. “Hace frío y me duelen más las rodillas.” Pero si lo recuerdo, también lo decían en verano. En la temporada de lluvias, decían como un mantra “Está húmedo y me duelen las articulaciones.”
Así que, tratando de parecer un poco más sabio, decían: “En invierno es artritis osteoartrítica ‘degenerativa’, en verano es artritis ‘inflamatoria’.”
Sin embargo, esta afirmación es solo parcialmente correcta. Las estaciones son más un ‘interruptor’ que hace que un problema ya existente se sienta más intensamente, en lugar de ser la ‘causa’ que causa el dolor en las articulaciones. El dolor puede variar drásticamente dependiendo de la temperatura del día, la cantidad de actividad, el estado de los músculos, el sueño y el estrés. Por lo tanto, es peligroso “encajar un diagnóstico” en función de la estación.
Invierno, la razón por la que las rodillas duelen más a medida que hace más frío
Es importante encontrar las pistas desde el principio. Si observas bien cómo se presenta el dolor, puedes tener una idea de si es degenerativo o inflamatorio.
La osteoartritis degenerativa generalmente se presenta de esta manera. Al principio, sientes rigidez al moverte → después de un poco de movimiento, sientes que se afloja → pero si caminas mucho o subes escaleras, vuelve a doler → especialmente al bajar escaleras, al agacharte o al arrodillarte, es más incómodo.
El patrón de ‘duele al usarlo y mejora al descansar’ es muy claro. Después de los 60 años, este patrón es especialmente común.
Cuando hace frío, el cuerpo se encoge. Las rodillas no son una excepción. Los músculos y ligamentos se endurecen, lo que puede reducir el flujo sanguíneo alrededor de las articulaciones. Además, la disminución de la actividad reduce la fuerza de los muslos, lo que hace que las rodillas se sientan más pesadas con el mismo peso y pasos. En invierno, esas debilidades se hacen más evidentes.
Por supuesto, hay excepciones. Incluso si es degenerativa, si hay acumulación de líquido en la articulación (derrame articular) o si hay inflamación, puede doler incluso en reposo. Además, si hay problemas con el menisco o inflamación de los tendones, los síntomas pueden mezclarse. Por lo tanto, basarse solo en la estación para hacer un diagnóstico es solo una parte de la explicación de la causa.
“La frase ‘si está húmedo, es inflamatorio’ puede ser una pista en este caso.”
Decir que duele en verano o en la temporada de lluvias no significa automáticamente que sea artritis ‘inflamatoria’. La hinchazón puede aumentar y causar más incomodidad, y el ambiente de aire acondicionado puede hacer que los músculos se endurezcan y duelan más. Los cambios en el patrón de vida también pueden exagerar el dolor.
Hay señales que hacen que los médicos sospechen más de la ‘inflamación’. Primero, la rigidez matutina no es solo una leve molestia, sino que dura mucho tiempo. Hay hinchazón, al tacto se siente caliente y hay sensación de calor. Duele incluso en reposo, independientemente del movimiento. No solo duelen las rodillas. También puede haber incomodidad en otras articulaciones como los dedos, muñecas y dedos de los pies.
Por lo tanto, la clave de la artritis inflamatoria no es la ‘estación’. Lo primero es si hay signos claros de inflamación. Si esos signos son evidentes, es más probable que no sea “culpa del clima”.
Lo peligroso de la ‘superstición estacional’ es que… “Ambos tienen direcciones de tratamiento completamente diferentes”
Si mi dolor de rodillas es por degeneración, el enfoque del tratamiento es el control de la carga y el fortalecimiento muscular. Es más efectivo ajustar el peso, los hábitos de caminar, la fuerza de los muslos y el patrón de marcha.
Por otro lado, si es por inflamación, la historia cambia. No se resuelve simplemente aguantando el dolor. El momento del tratamiento para controlar la inflamación es crucial. Si se pasa por alto con el pensamiento “simplemente es por la edad”, el daño articular progresa más rápidamente.
Así que la conclusión es esta. La estación es solo una pista, y el diagnóstico lo hace el ‘patrón de síntomas’. Por lo tanto, hacer suposiciones sin un médico solo retrasará el momento adecuado para el tratamiento.
Hábitos para reducir el dolor de rodillas en invierno
En invierno, las rodillas necesitan calentamiento antes que ejercicio. Si te mueves suavemente durante unos 5-10 minutos antes de salir, te sentirás mucho mejor. Especialmente en días con dolor, debes evitar subir y bajar escaleras o pendientes empinados, o agacharte.
Por otro lado, siempre debes fortalecer adecuadamente los músculos de los muslos. Los muslos son el seguro que protege las rodillas. Es decir, “mantén las rodillas calientes y los muslos fuertes” es la respuesta. Además, en días con dolor, es mejor decir “hoy vamos a movernos de manera menos intensa” en lugar de “hoy descansamos”.
Sin embargo, si las rodillas están hinchadas, calientes y el dolor empeora rápidamente, “intentar aliviarlo con ejercicio” puede ser perjudicial. En estos casos, la atención médica es prioritaria.
¿De qué tipo es mi rodilla?
Puedes contar cuántas marcas hay en cada lado a continuación. Sin embargo, esta verificación no es un ‘diagnóstico’, sino que se puede utilizar para ‘orientar’.
A. Se parece más a la osteoartritis ‘degenerativa’ □ Aunque hay rigidez matutina, generalmente se alivia dentro de los 30 minutos □ El dolor se vuelve más evidente al caminar mucho o subir escaleras □ Bajar escaleras es especialmente difícil □ El dolor se presenta al agacharse o arrodillarse □ Siento rigidez y crujidos en las rodillas, pero se siente un poco mejor cuando el cuerpo se afloja.
B. Se parece más a la artritis ‘inflamatoria’ □ La sensación de rigidez en las articulaciones por la mañana dura más de 1 hora □ Hay hinchazón y sensación de calor en las rodillas □ Duele incluso en reposo, independientemente del movimiento □ Además de las rodillas, hay incomodidad en otras articulaciones como dedos, muñecas y dedos de los pies □ Recientemente, el dolor ha aumentado drásticamente.
C. Debo recibir atención médica de inmediato □ La rodilla se bloquea y no se puede estirar, o se dobla al caminar □ Hay mucha hinchazón y calor, y el dolor empeora rápidamente □ Me despierto por el dolor mientras duermo.
