La escena del almuerzo de Choi Mo (61), que vive en el distrito de Songpa en Seúl, ha cambiado notablemente en el último año. En lugar de los guisos o sopas que disfrutaba fuera y que costaban más de 10,000 wones antes de su jubilación, ahora la crema de calabaza amarilla brilla en su mesa. Un tazón de crema de calabaza (un paquete) y un huevo cocido o un yogur son su menú de almuerzo. Está practicando una alimentación moderada para una longevidad saludable.
Choi compra varios paquetes de crema de calabaza en una empresa especializada en orgánicos en el mercado de Garak cada semana y los guarda en su refrigerador. Él dice: "Hoy en día, no puedes comprar una comida decente fuera por solo 10,000 wones" y "puedes conseguir un paquete de 500 g de esta crema de calabaza por alrededor de 3,000 wones". Además, añade: "Solo necesitas calentarla un poco en el microondas, es abundante y deliciosa, lo que la hace perfecta para un almuerzo".
La crema de calabaza de franquicias especializadas es un poco cara, pero la mayoría de los productos de tipo retort en supermercados y tiendas de conveniencia están en el rango de 3,000 a 4,000 wones. Cada vez más "seniores activos" de más de 60 años están eligiendo la crema de calabaza o la crema de abulón como opciones de comida sencilla en lugar de arroz. Se ha analizado que la crema de calabaza, que antes se consideraba un aperitivo en restaurantes buffet o comida para pacientes, ha surgido como un símbolo de la comida para mayores en la era de la alta inflación y el envejecimiento de la sociedad.
Los carotenoides como el beta-caroteno, que le dan a la calabaza su intenso color amarillo, se convierten en vitamina A en el cuerpo. Esto actúa como un potente antioxidante que previene el daño celular y retrasa el envejecimiento. También es bueno para el cuidado de la salud de los ancianos, que son más propensos a enfermarse durante los cambios estacionales.
La preferencia de los ancianos por la crema de calabaza está relacionada con la imagen de "sanación" que se obtiene a través de la experiencia. En la medicina tradicional, la calabaza madura se ha utilizado desde hace mucho tiempo como un remedio para tratar la hinchazón postparto o la hinchazón causada por la disminución de la función renal. De hecho, la calabaza contiene un aminoácido llamado citrulina, que ayuda en la función diurética. La citrulina ayuda a eliminar impurezas del cuerpo a través de la orina y es buena para reducir la hinchazón del cuerpo.
Se dice que los ancianos que se levantan por la mañana con manos y pies hinchados o que sienten el cuerpo pesado se benefician al comer crema de calabaza. Este es un régimen alimenticio que tiene una base científica sólida. Según la tabla de composición de alimentos estándar del Centro de Investigación Agrícola, la crema de calabaza madura tiene un contenido calórico de solo 27 kcal por cada 100 g, lo que es muy bajo. Sin embargo, su contenido de agua es del 90%. Para los ancianos que se preocupan por la obesidad debido a la disminución de la actividad, es una comida que no representa una carga.
La crema de calabaza se puede hacer en casa, pero la preparación puede ser un poco complicada. Aquellos que tienen problemas dentales o dificultades para digerir suelen buscar la crema de calabaza que se vende en el mercado. Según las estadísticas de la Corporación de Distribución de Productos Agrícolas de Corea (aT), el mercado de la crema de calabaza ha estado creciendo constantemente, superando los 150,000 millones de wones en 2020. La crema de calabaza se mantiene entre los productos más populares junto con la crema de abulón. La crema de calabaza se ajusta perfectamente a las necesidades de la clase senior que busca reducir gastos al liberarse de las labores domésticas. Por esta razón, se vende mucho a través de supermercados orgánicos y tiendas en línea.
Sin embargo, al consumir crema de calabaza, no se debe bajar la guardia con respecto al contenido de azúcar. Muchos productos de crema de calabaza que se venden en el mercado y que se pueden encontrar en buffets contienen una cantidad considerable de azúcar o jarabe de maíz. El índice glucémico (IG) de la calabaza en sí es de aproximadamente 65, lo que no es muy alto, pero la crema de calabaza cocida con harina de arroz glutinoso puede digerirse y absorberse rápidamente, lo que puede elevar el azúcar en sangre de manera abrupta.
Los ancianos que padecen diabetes o que necesitan controlar su azúcar en sangre deben revisar cuidadosamente la etiqueta de ingredientes y elegir productos de crema de calabaza "sin azúcar añadida" o "bajos en azúcar". Fox News también advirtió que "debes asegurarte de que la etiqueta diga "100% calabaza orgánica" en lugar de "mezcla para pastel de calabaza" con azúcar añadida". Al hacer crema de calabaza en casa, es mejor utilizar canela, nuez moscada o jengibre en polvo en lugar de azúcar para endulzar, o usar una pequeña cantidad de azúcar de palma de coco.
Los expertos en nutrición recomiendan añadir proteínas y grasas a la crema de calabaza. Por ejemplo, puedes agregar semillas de calabaza o nueces como guarnición. Un cuarto de taza de semillas de calabaza contiene aproximadamente 10 g de proteínas y 3 g de fibra, además de ser ricas en magnesio y zinc. Añadir el crujido de las nueces a la suave crema de calabaza estimula el cerebro y ayuda a prevenir la demencia. Además, las proteínas mantienen la saciedad por más tiempo y actúan como un amortiguador que evita que el azúcar en sangre se eleve rápidamente. Agregar un poco de nueces o frijoles cocidos a la crema de calabaza en casa se convierte en una excelente comida saludable.
[Preguntas frecuentes]
Q1. Tengo diabetes, ¿puedo comer crema de calabaza dulce todos los días para el almuerzo?
A1. Se necesita precaución. El índice glucémico (IG) de la calabaza madura es de aproximadamente 65, que es un nivel promedio, pero si se cocina hasta que se convierte en una crema suave, la velocidad de digestión y absorción puede aumentar, lo que puede elevar el azúcar en sangre rápidamente. Especialmente, entre los productos en el mercado, aquellos que son muy dulces probablemente tengan azúcar o jarabe de maíz añadido. Si el azúcar en sangre es alto, es recomendable verificar el contenido de azúcares en la etiqueta y elegir productos sin azúcar añadida, o consumir primero alimentos ricos en proteínas como huevos o leche de soja para ralentizar el aumento del azúcar en sangre.
Q2. Si solo como crema de calabaza para el almuerzo, ¿no me faltará nutrición o tendré hambre rápidamente?
A2. La crema de calabaza es rica en vitaminas, fibra y carbohidratos, pero relativamente baja en proteínas y grasas. Puede digerirse demasiado bien y sentir hambre rápidamente. Para compensar esto, se recomienda agregar una buena cantidad de nueces como semillas de calabaza o almendras como guarnición, o acompañar con frijoles cocidos o bolitas de arroz glutinoso. De esta manera, se puede llenar la falta de proteínas y grasas, logrando una comida equilibrada y nutritiva, y manteniendo la saciedad por más tiempo.
Q3. ¿Cuál es más efectivo para reducir la hinchazón, el jugo de calabaza o la crema de calabaza?
A3. Ambos son efectivos, pero si se trata de una comida sustitutiva, se recomienda la crema de calabaza. El componente citrulina en la calabaza ayuda en la función diurética y es excelente para reducir la hinchazón del cuerpo. El jugo de calabaza tiene la ventaja de ser fácil de beber, pero la crema de calabaza se elabora triturando la calabaza entera, por lo que se puede consumir toda la fibra dietética insoluble que podría perderse en el jugo. Esto ayuda a la motilidad intestinal y facilita la eliminación de desechos, lo que produce un efecto sinérgico en una dieta saludable y la reducción de la hinchazón.
