Los antibióticos, que combaten las bacterias, no son efectivos contra el resfriado, que es una enfermedad viral. Sin embargo, todavía hay muchas personas que, al contraer un resfriado, exigen antibióticos a su médico sin pensar, o que insisten en que les pongan una inyección diciendo: “Por favor, hágame sentir mejor rápido”. Por supuesto, no todas las inyecciones son de antibióticos.
Se ha demostrado que los antibióticos no solo no tratan el resfriado y la rinitis, sino que también aumentan el riesgo de efectos secundarios en pacientes adultos. Un equipo de investigación de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda informó que esto se observó en un estudio realizado con más de 1800 pacientes con resfriado. Es una especie de advertencia sobre las prácticas incorrectas de tratamiento del resfriado.
Según los resultados del estudio, los antibióticos no tienen ningún efecto en el tratamiento del resfriado y la rinitis aguda y purulenta, y en cambio aumentan el riesgo de efectos secundarios en pacientes adultos. En los pacientes pediátricos con resfriado, los antibióticos no aumentaron significativamente el riesgo de efectos secundarios. El equipo de investigación enfatizó que “el uso excesivo de antibióticos puede causar un grave problema de resistencia a los antibióticos, donde los medicamentos no funcionan bien”, y que “la práctica de prescribir antibióticos para el tratamiento del resfriado debe eliminarse por completo”.
Los resultados de este estudio (Antibióticos para el resfriado común y la rinitis purulenta aguda) se publicaron en la base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas, una revista académica internacional 《Cochrane Database of Systematic Reviews》.
El resfriado es la infección aguda de las vías respiratorias superiores más común en todo el mundo. Se sabe que los adultos contraen resfriados de 2 a 4 veces al año, mientras que los niños lo hacen de 6 a 8 veces al año. Las principales causas son más de 200 tipos de virus, incluidos el rinovirus, el coronavirus y el RSV, y generalmente se recuperan de forma natural en 7 a 10 días. Sin embargo, si los síntomas persisten o hay complicaciones bacterianas, se requiere tratamiento especializado. Según las estadísticas nacionales, más del 30% de los pacientes ambulatorios en invierno visitan el hospital por síntomas relacionados con el resfriado, y muchos de ellos reciben prescripciones de antibióticos. Sin embargo, se señala que la mayoría de los resfriados son enfermedades virales, lo que lleva a una prescripción innecesaria de antibióticos.
Los resultados de estudios anteriores indican que los efectos secundarios de los antibióticos incluyen efectos gastrointestinales (diarrea, dolor abdominal, náuseas, vómitos, etc.), reacciones cutáneas y sistémicas (erupciones cutáneas, dolor de cabeza, fatiga, etc.) y efectos secundarios relacionados con los órganos reproductivos (como la vaginitis en mujeres). Los antibióticos destruyen las bacterias beneficiosas en el intestino, rompiendo el equilibrio. Al comparar y analizar a los pacientes que tomaron antibióticos con aquellos que tomaron un placebo, se encontró que el riesgo de efectos secundarios en los pacientes adultos con resfriado que tomaron antibióticos era aproximadamente 2.6 veces mayor que en los que tomaron un placebo.
Cuando un paciente con resfriado recibe inyecciones de analgésicos, antipiréticos, antiinflamatorios o vitaminas, puede experimentar un alivio de los síntomas del resfriado o un ligero aumento de energía. Sin embargo, a diferencia de lo que piensan algunos pacientes, estos medicamentos inyectables no tratan directamente el resfriado ni eliminan el virus. Solo ayudan a aliviar los síntomas incómodos como fiebre, dolor y fatiga, facilitando la recuperación. El tratamiento más importante para el resfriado es el descanso adecuado, la ingesta de líquidos y el manejo de la inmunidad. Los medicamentos se toman como terapia de respuesta, como tomar antipiréticos si hay fiebre.
Aun así, en la práctica clínica real, los pacientes con resfriado siguen pidiendo antibióticos o inyecciones a sus médicos. Cuando tienen mucosidad amarilla o tos severa, malinterpretan que hay una infección bacteriana y piden antibióticos, pero la mayoría de los casos son resfriados virales, por lo que los antibióticos no tienen ningún efecto. Desde la perspectiva del personal médico, es difícil rechazar incondicionalmente las demandas de los pacientes, y a veces se prescriben antibióticos considerando la satisfacción del paciente. Esto lleva al abuso de antibióticos. Los antibióticos no ayudan a mejorar los síntomas del resfriado y, en cambio, agravan los problemas de efectos secundarios y resistencia, por lo que tanto los pacientes como el personal médico deben cambiar su percepción errónea.
Los alimentos que ayudan a la recuperación del resfriado incluyen caldos calientes o sopa de pollo, ajo, yogur, frutas ricas en vitamina C, verduras de hoja y brócoli, avena y especias como la pimienta y el rábano picante. Estos alimentos ayudan a fortalecer la inmunidad y aliviar los síntomas. En particular, promueven la recuperación de los pacientes con resfriado a través de la hidratación y la acción antioxidante. Por otro lado, el alcohol, las bebidas con cafeína y los alimentos procesados pueden debilitar la inmunidad y empeorar los síntomas.
Para prevenir el resfriado, es muy importante gestionar los hábitos de vida. Después de salir y antes y después de las comidas, es necesario lavarse las manos durante al menos 30 segundos. Es recomendable ventilar el interior tres veces al día durante más de 10 minutos. Mantener la humedad interior entre el 40% y el 60% puede proteger la mucosa nasal. En el transporte público o en espacios concurridos, se deben usar mascarillas. Los adultos deben asegurarse de dormir más de 7 horas al día, y los niños de 8 a 9 horas. El ejercicio aeróbico regular que cause un ligero sudor también es bueno para fortalecer la inmunidad. La vacunación contra la gripe es especialmente esencial para ancianos y niños.
Por otro lado, las inyecciones no son completamente inútiles. Las inyecciones de analgésicos y antipiréticos ayudan a aliviar la fiebre alta o dolores de cabeza y musculares, facilitando el descanso. Las inyecciones antiinflamatorias ayudan a reducir la inflamación en la garganta o la congestión nasal, mejorando los síntomas. Las inyecciones de vitaminas ayudan a fortalecer la inmunidad y a recuperar la energía, pero no tienen un efecto directo en el tratamiento del resfriado. Las inyecciones de líquidos son útiles cuando hay deshidratación o fatiga general severa, ya que reponen líquidos y electrolitos, ayudando a la recuperación. Sin embargo, no se debe olvidar que son un medio complementario.
Este estudio y la realidad en el campo exigen un cambio en la percepción social sobre el tratamiento del resfriado. La mayoría de los resfriados son enfermedades virales. Los antibióticos no tienen ningún efecto sobre el resfriado. Solo causan problemas de efectos secundarios y resistencia. La clave para el tratamiento del resfriado radica en el descanso adecuado, la ingesta de líquidos, los alimentos que fortalecen la inmunidad y la gestión de los hábitos de vida. Debemos enfrentar al resfriado, el visitante no deseado del invierno, con sabiduría.
[Preguntas frecuentes]
Q1. ¿Cuáles son los hábitos de vida que se deben seguir para prevenir el resfriado?
A1. Lavarse las manos después de salir, ventilar al menos tres veces al día, mantener la humedad interior entre el 40% y el 60%, usar mascarillas, asegurarse de dormir lo suficiente y hacer ejercicio regularmente son fundamentales. Especialmente en invierno, es importante reducir el riesgo de infección a través de la vacunación contra la gripe.
Q2. ¿Tomar antibióticos cuando se tiene un resfriado ayuda a recuperarse más rápido?
A2. No. La mayoría de los resfriados son enfermedades virales, por lo que los antibióticos no son efectivos y, de hecho, pueden aumentar el riesgo de efectos secundarios en adultos. Los antibióticos solo son efectivos contra infecciones bacterianas, por lo que no se recomiendan para el tratamiento del resfriado.
Q3. ¿Qué alimentos ayudan a prevenir o a recuperarse del resfriado?
A3. Los caldos calientes o la sopa de pollo son buenos para la hidratación y el alivio del dolor de garganta, y el ajo y el yogur fortalecen la inmunidad. Las frutas ricas en vitamina C como las mandarinas, las fresas y los tomates, así como el brócoli y las verduras de hoja, ayudan con la acción antioxidante. La avena y las especias también tienen un impacto positivo en la recuperación.
