في الصباح قد تتصلّب الأصابع، وبمجرد صعود بضعة طوابق من الدرج يبدأ ألم الركبة بالخفقان. وفي بعض الأيام قد يتورّم مفصل إصبع القدم الذي كان طبيعياً فجأة، ويشتد الألم إلى حدّ يقطع النوم ليلاً. التعامل مع اضطرابات المفاصل المتكررة منذ منتصف العمر على أنها مجرد «أثر للتقدّم في السن» قد يؤخر التشخيص ويُفوّت توقيت العلاج.
عند صعود الدرج تؤلم الركبة…الأكثر شيوعاً «الفُصال العظمي»
الفُصال العظمي، المعروف أيضاً باسم «التهاب المفاصل التنكّسي»، مرض يسبب الألم والتيبّس مع تغيّرات لا تقتصر على غضروف المفصل، بل تمتد إلى العظم والأربطة والغشاء الزليلي وغيرها من الأنسجة المكوِّنة للمفصل. ويشيع في الركبة، كما يظهر في اليدين ومفصل الورك، وتزداد احتمالات حدوثه مع التقدّم في العمر.
في المراحل المبكرة، كثيراً ما تؤلم الركبة عند المشي لفترة طويلة أو عند صعود الدرج ونزوله، ثم يخف الألم عند الراحة. كما ترفع عوامل مثل زيادة الوزن/السمنة، أو إصابات المفاصل السابقة، أو الأنشطة التي تُحمّل المفاصل عبئاً بشكل متكرر مستوى الخطر. ويظل الحفاظ على وزن مناسب مع تقوية العضلات المحيطة بالمفصل بشكل منتظم خطوة أساسية للسيطرة على الحالة.
تيبّس اليدين كل صباح…«التهاب المفاصل الروماتويدي» الذي يسبّب تلفاً مفصلياً
التهاب المفاصل الروماتويدي ليس مرضاً ينشأ لمجرد استخدام المفاصل لفترة طويلة. إنه مرض مناعي ذاتي يحدث فيه التهاب في الأنسجة المحيطة بالمفصل نتيجة خلل في الجهاز المناعي. ويظهر غالباً في المفاصل الصغيرة مثل أصابع اليدين والمعصمين والقدمين، وهو أكثر شيوعاً لدى النساء مقارنة بالرجال.
وعلى وجه الخصوص، إذا استمر تيبّس المفاصل لفترة طويلة عند الاستيقاظ صباحاً، أو إذا تورّمت اليدان/المعصمان على الجانبين بشكل متشابه مع ألم، فينبغي الانتباه إلى ذلك. وقد يصاحبه أيضاً شعور بالإرهاق أو حرارة خفيفة. وإذا استمر الالتهاب فقد يتضرر الغضروف والعظم، ما قد يضعف وظيفة المفصل أيضاً؛ لذا من المهم مراجعة الطبيب مبكراً إذا استمرت الأعراض المشتبه بها.
في منتصف الليل يخفق ألم إبهام القدم…«التهاب المفاصل النقرسي» الذي يأتي فجأة
النقرس مرض تُسبّبه ترسّبات بلورات تتكوّن نتيجة تراكم مفرط لحمض اليوريك في الجسم، فتترسّب في المفاصل والأنسجة المحيطة وتُحدث التهاباً شديداً. ومن الحالات النموذجية أن يبدأ في مفصل إبهام القدم، لكنه قد يظهر أيضاً في الكاحل أو الركبة وغيرها. وقد يتورّم المفصل فجأة ويحمرّ، مع ألم شديد إلى درجة يصعب معها لمسه.
النقرس أكثر شيوعاً لدى الرجال، لكن خطر الإصابة يرتفع لدى النساء أيضاً بعد انقطاع الطمث. كما ترتبط السمنة ومرض الكلى المزمن وارتفاع ضغط الدم وتناول الكحول وغيرها بخطر النقرس. وإذا تُركت النوبات تتكرر دون علاج فقد تتكوّن عُقيدات نقرسية نتيجة تكتّل بلورات حمض اليوريك حول المفصل، أو قد يتطور الأمر إلى تلف مفصلي؛ لذا يلزم التشخيص الدقيق والمتابعة.
الركبة·الأصابع·أصابع القدم…ابدأ بفحص «موضع الألم وتوقيته»
ليست كل آلام المفاصل التي تظهر بعد منتصف العمر نوعاً واحداً من التهاب المفاصل. إذا كان ألم الركبة يزداد مع الحركة فقد يكون من الضروري التحقق من الفُصال العظمي، وإذا كانت مفاصل اليدين على الجانبين تتصلّب وتتورّم لفترة طويلة كل صباح فقد يلزم التأكد من التهاب المفاصل الروماتويدي. أما إذا تورّم مفصل واحد مثل إبهام القدم فجأة مع احمرار وألم شديد، فينبغي أيضاً النظر في احتمال النقرس.
تختلف أسباب أمراض المفاصل وطرق علاجها بحسب النوع. وعندما يتكرر الألم، أو يتورّم المفصل ويصبح ساخناً، أو يستمر تيبّس الصباح، أو تتأثر الحياة اليومية، فمن الأفضل عدم التعامل مع الأمر على أنه «ألم طبيعي في منتصف العمر». والأولوية هي التحقق من السبب بدقة عبر ملاحظة موضع ظهور الأعراض وتوقيتها ومدة استمرارها.
