Ngưng thở khi ngủ tắc nghẽn, xảy ra trong khi ngủ, không phải là một bệnh đơn giản chỉ là ngáy. Khi hơi thở bị ngắt quãng nhiều lần mỗi đêm và độ bão hòa oxy giảm, có thể dẫn đến tình trạng buồn ngủ nghiêm trọng và giảm khả năng tập trung trong suốt cả ngày, cũng như làm tăng nguy cơ cao huyết áp, bệnh tim mạch, đột quỵ và tiểu đường loại 2.
Tuy nhiên, một nghiên cứu đã chỉ ra khả năng điều trị căn bệnh này bằng viên thuốc thay vì mặt nạ CPAP. Bài báo được công bố trên ấn phẩm trực tuyến của tạp chí quốc tế ≪The Lancet≫ vào ngày 9 tháng 10 năm 2025 cho biết rằng thuốc nhỏ phân tử Sultiam đã giảm rõ rệt triệu chứng ngưng thở trong khi ngủ ở bệnh nhân mắc ngưng thở khi ngủ tắc nghẽn từ trung bình đến nặng.
Đặc biệt, vào dịp Ngày Giấc Ngủ Thế Giới (13 tháng 3), khi sự quan tâm đến sức khỏe giấc ngủ gia tăng, nghiên cứu này thu hút sự chú ý vì cho thấy khả năng điều trị ngưng thở khi ngủ có thể mở rộng từ việc sử dụng máy CPAP sang một phương pháp điều trị mới bằng thuốc. Ngày Giấc Ngủ Thế Giới là một chiến dịch toàn cầu do Hiệp hội Giấc Ngủ Thế Giới tổ chức nhằm nâng cao nhận thức về tầm quan trọng của sức khỏe giấc ngủ và các bệnh liên quan đến giấc ngủ.
Mở ra khả năng dùng “thuốc uống” thay cho máy thở
Hiện tại, phương pháp điều trị tiêu chuẩn cho ngưng thở khi ngủ tắc nghẽn là sử dụng thiết bị CPAP (máy thở áp lực dương liên tục). Phương pháp này sử dụng mặt nạ khi ngủ để thổi không khí vào, giúp đường thở không bị thu hẹp hoặc tắc nghẽn. Mặc dù hiệu quả điều trị tốt, nhưng nhiều bệnh nhân không thể sử dụng lâu dài do cảm giác không thoải mái. Nhóm nghiên cứu đánh giá rằng kết quả nghiên cứu này có thể mở ra một lựa chọn mới cho những bệnh nhân này thông qua thuốc.
Sultiam là một loại thuốc đã được sử dụng để điều trị một số loại động kinh ở trẻ em. Nhóm nghiên cứu cho rằng loại thuốc này có thể ổn định việc điều chỉnh hơi thở và tăng cường hoạt động hô hấp, từ đó giảm khả năng đường thở bị thu hẹp hoặc tắc nghẽn trong khi ngủ. Nói một cách đơn giản, nó giúp gửi tín hiệu từ não đến việc thở một cách ổn định hơn, giảm thiểu tình trạng ngưng thở.
Nghiên cứu này là một thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 2 đa trung tâm, ngẫu nhiên, mù đôi, đối chứng giả dược, tìm kiếm liều lượng có tên là FLOW. Theo bài báo, nghiên cứu được thực hiện tại nhiều cơ sở ở châu Âu với sự tham gia của 298 bệnh nhân mắc ngưng thở khi ngủ tắc nghẽn từ trung bình đến nặng. Họ được chia thành nhóm giả dược và các nhóm liều thấp, trung bình và cao của Sultiam, và uống thuốc một lần mỗi ngày. Tác giả chính của bài báo là Giáo sư Winfried Landgraf từ Bệnh viện Bethanien ở Đức, cùng với Giáo sư Jan Hedner từ Học viện Sahlgrenska, Đại học Gothenburg, Thụy Điển cũng tham gia nghiên cứu.
Vẫn còn ở giai đoạn đầu… Cần nghiên cứu lớn hơn
Điều thu hút sự chú ý nhất là hiệu quả. Theo dữ liệu từ Đại học Gothenburg, bệnh nhân dùng liều cao Sultiam có số lần ngưng thở trong khi ngủ giảm tới 47% so với nhóm giả dược. Mức oxy trong suốt đêm cũng được cải thiện. Điều này có nghĩa là thuốc đã cắt đứt phần lớn chu kỳ xấu của vấn đề chính của ngưng thở khi ngủ: ‘đường thở bị thu hẹp → ngưng thở → giảm oxy’.
Ý nghĩa của kết quả là rõ ràng. Việc điều trị ngưng thở khi ngủ đã phụ thuộc vào thiết bị cơ học CPAP trong một thời gian dài. Tuy nhiên, có một điểm yếu là sự tuân thủ của bệnh nhân thấp. Sultiam khác với việc thổi không khí từ bên ngoài, mà điều chỉnh tín hiệu hô hấp bên trong cơ thể để giảm triệu chứng. Nhóm nghiên cứu đánh giá rằng phát hiện này cho thấy ngưng thở khi ngủ cũng có thể được điều chỉnh bằng thuốc.
Giáo sư Jan Hedner từ Đại học Gothenburg cho biết trong thông cáo báo chí: “Chúng tôi đã nghiên cứu chiến lược điều trị này trong một thời gian dài, và kết quả này cho thấy ngưng thở khi ngủ thực sự có thể được điều chỉnh bằng thuốc” và “Cần có một nghiên cứu lớn hơn và dài hơn để xác nhận liệu hiệu quả có duy trì theo thời gian và có an toàn cho một nhóm bệnh nhân rộng hơn hay không.”
Tất nhiên, vẫn còn quá sớm để nói rằng ‘viên thuốc ngưng thở khi ngủ’ đã xuất hiện. Nghiên cứu này là một thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 2, và cần phải xác nhận hiệu quả lâu dài và độ an toàn trên một nhóm bệnh nhân rộng hơn. Tuy nhiên, các tác dụng phụ được báo cáo là thường nhẹ và tạm thời. Đây cũng là lý do mà nhóm nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng của các nghiên cứu quy mô lớn tiếp theo. Liệu việc điều trị ngưng thở khi ngủ có thể chuyển từ ‘thiết bị CPAP’ sang ‘kết hợp thuốc’ hay không, và liệu Sultiam có thể trở thành người tiên phong trong sự thay đổi này hay không đang thu hút sự chú ý.
*Nguồn bài báo: Sultiam một lần mỗi ngày trong ngưng thở khi ngủ tắc nghẽn (FLOW): một thử nghiệm lâm sàng đa trung tâm, ngẫu nhiên, mù đôi, đối chứng giả dược, tìm kiếm liều lượng, giai đoạn 2. The Lancet, 2025; 406 (10514): 1983 DOI: 10.1016/S0140-6736(25)01196-1
