アメリカが今週中に生物安全法の最初の規制対象を発表する見込みであり、中国の代表的な受託開発生産（CDMO）企業がこれに含まれる場合、今年国内関連企業の新規事業受注が一層容易になると分析されている。また、最近EUの資金支援を受けるグローバル研究プロジェクトでも中国に対する制裁措置が発表されており、国内バイオテックがコンソーシアムを構成して課題受注に乗り出すべきだという声も上がっている。
生物安全法の最初の対象企業公開の可能性... CDMO企業の恩恵予想
19日、韓国バイオ協会によると、最近1週間の間にアメリカとEUが同時に中国に対する圧力の強度を高めていると分析されている。
まず、アメリカ国防省が13日（現地時間）に中国の軍事企業リストをサイトに掲載した後、削除するというハプニングがあった。削除されたリストには、△中国の電子商取引企業アリババ △電気自動車製造業者BYD △CDMO企業ウーシーアプテックなどが含まれていたとされている。ここには、これらの企業が間接的に中国政府や中国軍と関連しているという言及が含まれていたと伝えられている。
ファイナンシャルタイムズやサウスチャイナモーニングポストなどの外信は、一斉にアメリカ国防省が今週中に新しい中国軍事企業リストを発表するだろうと報じた。最近2年間、該当企業リストは毎年1月中に発表されていたが、今年はやや遅れており、2月中には公開手続きが完了する見込みである。
特にこのリストに含まれるバイオ企業は、事実上生物安全法の規制対象に指定される可能性が高い。結局、昨年通過した生物安全法の最初の制裁企業として今回削除されたリストに含まれていたウーシーアプテックが有力視されている。ウーシーアプテックは2024年CDMO売上基準で5位にランクインしている企業である。当時1位はスイスのロンザ、4位はサムスンバイオロジクスであった。
今回公開される中国軍事リストに含まれるバイオ企業は、すぐに生物安全法の最初の制裁対象となる。この場合、中国企業はEUや東南アジア、中東、アメリカを除くアメリカ大陸などの地域で影響力を強化する方向で供給網が再編される見込みである。
CDMO業界関係者は「サムスンバイオロジクス、ロッテバイオロジクスなどのK-CDMO企業が受注のために熱を上げている」とし、「生物安全法によりアメリカ国内のグローバル製薬会社との新規契約成立の可能性が高まったのは確かだ。しかし、中国以外にも競争相手が多いため、楽観視するのは早い」と述べた。
‘ホライズン・ヨーロッパ’主要研究で中国排除…「バイオテックに機会」
これと似た時期の16日（現地時間）、国際学術誌ネイチャーはEU内の代表的な協力研究プログラムである「ホライズン・ヨーロッパ」が中国の参加を排除したと報じた。
ホライズン・ヨーロッパは2021年から2027年までEUが955億ユーロ（約163兆円）を投資し、気候から人工知能（AI）、保健、バイオ、半導体、量子などに至るまで幅広い研究事業を支援するプロジェクトである。
今回、欧州委員会（EC）は中国に本社を置く、または中国政府が管理する企業や機関は主要情報・通信・バイオ分野の研究に助成金を申請できないように措置を講じた。中国の知的財産権（IP）侵害の懸念が大きいからである。ただし、気候変動や食料、農業、生物多様性などについては中国に参加の機会を開いている。
バイオ研究分野で中国が排除されることで、新規課題でK-バイオテックと研究機関の受注可能性が高まるという期待感が高まっている。韓国は2024年5月にアジア初のホライズン・ヨーロッパ準会員国に加盟した。科学情報通信部によると、1月時点で7つの課題に参加しているとのことである。
代表的には韓国標準研究院が感染症診断、6G通信などの細分野別測定基準開発のための4つの課題に参加している。またK-バイオテックのジェノルーションは2023年から低リスク殺虫剤のリスク評価に関する研究課題コンソーシアムに参加し、「二本鎖リボ核酸（dsRNA）」の供給・分析業務を担当することが知られている。このコンソーシアムにはドイツのバイエルなど22のグローバル農化学会社や大学、規制機関などが参加している。
ECはさまざまな専門家が参加して効率を高めることに焦点を当てているため、複数の機関または企業がコンソーシアムを構成すればホライズン・ヨーロッパの課題を受注する可能性が高いと述べている。
感染症診断分野のバイオテック関係者は「事業期間が残り少ない状況で、短期的に未来の感染症関連診断や治療薬発掘プラットフォームに関する新規課題が出れば支援してみる価値がある」と述べた。
