Beaucoup redoutent de prendre du poids. Mais il arrive aussi que la balance baisse de façon continue, sans régime ni changement évident. Faut-il s’en réjouir ? Une perte de poids sans raison particulière doit au contraire, alerter sur un possible problème de santé. Elle figure parmi les principaux symptômes du cancer. Lorsque des cellules cancéreuses se développent dans l’organisme, elles détournent des nutriments qui devraient normalement être utilisés par les cellules saines. Une perte de poids peut aussi signaler une autre pathologie, notamment une maladie vasculaire. Comment comprendre une variation de poids ?
« Tiens, tu as maigri ? Pourtant tu n’as pas fait de régime »… un signal possible de maladie, dont un cancer
Les variations de poids peuvent servir d’indicateur de l’état de santé. L’un des moyens les plus simples — et les plus importants — de repérer une anomalie consiste à suivre l’évolution de son poids. L’obésité nuit à la santé. Mais une perte de poids brutale constitue, elle aussi, un signal d’alerte. Si, sans raison particulière, votre poids a diminué de plus de 5 % au cours des 1 à 3 derniers mois, ou de plus de 10 % sur 6 mois, il faut envisager la possibilité d’un cancer ou d’une maladie. Par exemple, si vous êtes passé de 60 kg à 57 kg en 3 mois. Une perte de poids qui se poursuit sans régime est encore plus préoccupante. Dans ce cas, il est préférable de consulter à l’hôpital afin d’en identifier précisément la cause.
Si la perte de poids est marquée chez un proche âgé… un possible signal d’alerte de dénutrition
Des documents de la Société coréenne de nutrition indiquent qu’une perte de poids inexpliquée peut aussi traduire une dénutrition. Lorsque les apports nutritionnels sont insuffisants, diverses fonctions métaboliques de l’organisme diminuent et l’immunité se dégrade. On devient plus vulnérable non seulement aux maladies infectieuses aiguës comme la grippe ou la pneumonie, mais aussi aux maladies chroniques. En cas de maladie, la récupération ralentit également, ce qui peut augmenter le taux de mortalité. Pour un proche âgé dont la perte de poids est particulièrement visible, il est recommandé de l’encourager à consulter un médecin.
« Je n’envie plus les personnes trop minces »
Avec l’âge, il faut être attentif aux principaux nutriments. Il ne s’agit pas d’envier les personnes qui paraissent minces. Plus on avance en âge, notamment à partir de la cinquantaine, plus les muscles et les os ont tendance à s’affaiblir. À chaque repas, il faut prévoir un accompagnement riche en protéines viande, poisson, œufs, soja et consommer au moins une fois par jour du lait ou des produits laitiers. Si, en raison de problèmes digestifs, le lait ne vous attire pas, il est préférable de manger du yaourt. À un âge où les maladies majeures deviennent plus fréquentes, si l’organisme manque en plus de nutriments essentiels, la santé peut se dégrader rapidement.
Ne vous contentez pas de riz et de kimchi… il faut assurer les principaux apports nutritionnels
Dans l’alimentation des Coréens, l’un des nutriments typiquement insuffisants est le calcium. Selon les résultats de l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition, chez les 65 ans et plus, plus de 70 % présentent un déficit en calcium. Les anchois et les poissons consommés avec leurs arêtes sont riches en calcium, mais le problème tient au taux d’absorption. Les aliments dont le calcium est bien absorbé par l’organisme sont le lait et les produits laitiers. On peut recourir à des yaourts enrichis en calcium. La vitamine D est également insuffisante. Ce nutriment aide le calcium à être bien absorbé et il est produit lorsque l’on s’expose au soleil. En vieillissant, il vaut mieux ne pas se limiter au riz et au kimchi : il est recommandé d’assurer les apports en protéines (œufs, poisson, viande, etc.), en vitamines (légumes, fruits, etc.) et de consommer des graisses saines (huile de périlla, huile de sésame, huile d’olive, fruits à coque, etc.).
