每年9月7日为「胃癌早期筛查日」。
该纪念日由非营利组织「绿铃基金会」设立，旨在普及胃癌早筛的重要性、降低发病率和死亡率；其寓意在于：若能早期发现胃癌并及时治疗，97%可实现治愈。
不过，韩国胃癌患者仍在持续增加。保健福祉部与中央癌症登记本部最新统计（以2023年为准）显示，胃癌在全部癌种中新发患者数量位列第五，仅次于甲状腺癌、肺癌、结直肠癌和乳腺癌。
此外，世界卫生组织（WHO）下属国际癌症研究机构的调查显示，韩国每10万人中新增27例胃癌患者，位居全球第三，仅次于蒙古和日本。
关键在于每2年一次的定期胃镜筛查
H+杨枝医院院长金相日强调：「胃癌治疗中最重要的是早期发现。」
如果在癌症进展后才被发现，治疗会更复杂、患者负担也会加重；而若能尽早发现，可缩小治疗范围，从而提高实现治愈的可能性。
尤其是分期较低的胃癌，通过定期健康体检进行诊断至关重要。因为超过80%的患者没有明显自觉症状，仅凭症状很难发现。
为此，保健福祉部通过国家癌症筛查支持项目，面向年满40岁的男女每2年提供1次胃镜检查。
此时可按个人自付10%的比例接受胃镜检查。对存在呼吸系统疾病或有穿孔（消化道壁出现孔洞的状态）风险、无法进行内镜检查的患者，也会以影像学检查替代。
若检查结果发现可疑病灶，将进行组织检查，并根据所见情况或身体状态接受相应治疗。
「再小的变化也不能掉以轻心」
谈及近期年轻人群胃癌患者增多的现象，金相日院长表示，「很难把原因断定为单一因素」；但他同时指出，「如果一定要选出一个最不好的习惯，那就是在不规律饮食反复出现的情况下仍无视身体发出的信号」。
近来在年轻人群中，因工作繁忙以及压力、睡眠不足等因素，进餐时间不规律，爱吃夜宵或偏好高脂肪、高热量外卖的人并不少见。再叠加缺乏运动、饮酒、吸烟等因素，可能会让胃部长期承受负担。
金院长补充说：「如果在没有特别原因的情况下体重下降、疲劳加重，并且腹痛、消化不良、便血、排便习惯改变、烧心等症状反复出现，不要简单归因于压力而忽视，应及时就医。」他指出，仅凭少数症状难以断定为癌症，但关键在于不要轻易放过任何细微变化。
此外，有家族史或患有胃腺瘤（息肉）、慢性萎缩性胃炎的患者，不应拘泥于国家癌症筛查周期，最好每年接受一次胃镜检查。已知会增加胃癌风险的幽门螺杆菌感染史人群，也宜每年通过一次检查确认自身状况。
