随着年龄的增长，平时不疼的膝盖也会出现疼痛。然而，许多人将膝盖的刺痛感视为“自然衰老现象”，并不以为然。
即使没有进行剧烈运动，每次上下楼梯时膝盖内侧刺痛，早上起床时感到僵硬，这都是典型的退行性关节炎症状。如果将其视为简单的衰老或肌肉酸痛，等到去医院时病情可能已经相当严重。
如果在节假日探望父母，担心他们的膝盖健康，最好观察一下父母是如何感受到疼痛的。
因简单衰老而产生的膝盖疼痛，关节结构正常，但功能下降而出现。这是由于肌肉量、肌力和韧带的弹性等减少而导致的现象。这时，长时间走路会感到膝盖或关节酸痛和沉重。
不过，因衰老而产生的疼痛在休息一段时间后通常会相对较快好转。关节可能会发出声音，但疼痛往往较轻微。
与此不同，膝盖退行性关节炎是由于结构上软骨受损而产生的问题。关节的形状发生变化，因此产生炎症，膝盖承受体重是关键。退行性关节炎的疼痛感到刺痛、钝痛和灼烧感。早上有些患者会感到僵硬超过30分钟。
特别是软骨中没有神经细胞。膝盖软骨开始磨损并不会立即产生疼痛，如果在膝盖感到疼痛，意味着软骨损伤已经开始影响周围组织。因此，即使没有特别的运动量，如果父母感到膝盖疼痛，最好立即去医院。
朴英植（Park Young-sik）塞兰医院人工关节中心主任表示：“长时间坐下后站起来时第一步疼痛，或下楼梯时出现疼痛，膝盖内侧刺痛，可能是早期关节炎疼痛的迹象。”并且“增强大腿和臀部肌肉力量，减轻体重是好的，同时需要配合药物和注射治疗，以及纠正蹲坐的习惯。”
