研究结果表明，仅通过适当降低卧室温度，就能减少老年人的心脏负担和压力反应。分析认为，创造一个心脏能够充分恢复的环境，卧室温度可能是一个重要变量。
压力反应是指在威胁情况下交感神经被激活而产生的生理反应，心率和血压上升，身体处于紧张状态。相反，在睡眠中，副交感神经占主导地位，心率减慢，身体转入恢复模式。研究人员分析认为，炎热的卧室环境可能会打破这种自主神经系统的平衡，过度刺激交感神经。
澳大利亚格里菲斯大学的研究团队对65岁以上的老年人进行了夜间卧室温度对心率和压力反应影响的分析。结果显示，在睡眠中将卧室温度保持在24°C时，心脏所承受的压力反应相对较低。
相反，夜间卧室温度超过24°C时，心率增加和自主神经系统平衡被打破的可能性增大，倾向于导致交感神经占主导和生理压力增加。
研究的负责人福格斯·奥康纳博士表示：“人体暴露于热量时，心率增加是正常的生理反应”，并解释说：“为了降低体温，血流被送往皮肤表面，导致心脏比平时工作更长时间、更努力。”
问题在于这种状态如果持续一整夜。他指出：“如果心脏长时间处于过载状态，压力会累积，恢复白天热暴露的能力会受到限制”，“睡眠是心脏和自主神经系统恢复的时间，但炎热的环境会干扰这个过程。”
这项研究在实际生活环境中进行，具有重要意义。研究使用了参与者佩戴的活动和心率监测追踪设备获得的记录数据，以及安装在卧室的温度传感器获取的卧室温度信息。研究团队综合分析了夏季期间夜间卧室温度变化与心率、心率变异性（HRV）、压力反应指标的关系。
研究团队表示，通过这项研究首次用实际数据确认了卧室温度升高会增加睡眠中心脏压力反应的事实。同时也指出，卧室温度低于24°C时，睡眠会受到干扰，对健康产生负面影响。
研究团队强调，这一结果与气候变化直接相关。奥康纳博士强调：“气候变化导致炎热夜晚的频率增加，这会妨碍睡眠和自主神经系统的恢复，独立地增加心血管疾病的发生和死亡风险。”
此外，虽然目前多个国家对白天室内最高推荐温度（26°C）有指导，但对夜间睡眠环境的明确推荐标准尚未建立。他补充说：“为了保护包括老年人在内的弱势群体，有必要制定夜间室内温度指导。”
这项研究结果已在国际医学期刊《BMC医学》上发表，标题为“夜间卧室温度对老年人心率变异性的影响：一项观察性研究”。
[常见问题]
Q1. 卧室温度为什么会影响心脏和自主神经系统？
当体温升高时，人体会增加心率以散热并激活交感神经。如果这种状态持续一整夜，负责睡眠中恢复的副交感神经的作用会受到抑制，从而增加心脏负担。
Q2. 这个结果是否也适用于年轻人？
这项研究是针对65岁以上老年人的观察性研究，不能断定同样适用于年轻人。然而，由于老年人对热的敏感性更高，这为保护弱势群体的夜间室内温度管理的重要性提供了依据。
Q3. 晚上太凉会不会反而对健康有害？
研究团队并不建议将卧室温度过度降低。本研究提出的标准是约24°C左右的“不过度降温”，在这个水平下老年人的心脏压力反应不会增加。过低的温度可能导致寒战、睡眠干扰、肌肉紧张等，因此需要根据个人的体感温度和健康状况进行调整。
