随着我们社会进入超高龄化社会，作为老年期代表疾病的‘湿性年龄相关黄斑变性’患者预计将急剧增加，因此迫切需要制定对策。
分当首尔大学医院眼科的禹世俊·金敏锡教授团队分析了国民健康保险公团的大数据，9日表示，预计到2040年国内湿性黄斑变性患者将超过37万人。这是2022年患者数量12万7000人的约3倍。
黄斑变性是指眼睛的“黄斑”作为胶卷的作用受到损伤，导致视野扭曲的疾病。其中，湿性黄斑变性是指视网膜内异常血管生长，血液渗出而变得潮湿的类型，进展速度快，失明风险非常高。
研究团队分析了2013年至2022年10年的趋势，结果显示，40岁以上人群中湿性黄斑变性的患病率从每万人10.7人增加到22.5人，增长了110%。同一时期新诊断患者数量的发病率也从每万人2.8人急剧增加到4.7人，增长了68%。
更令人担忧的是未来的展望。研究团队通过时间序列分析（利用过去的数据预测未来的值的统计方法）预测，2040年湿性黄斑变病的患病率将达到每万人46.2人，比2022年（22.5人）增加超过2倍。发病率也预计将增加到每万人8.4人，增长1.8倍。累计患者数量预计将达到约37万4000人，比2022年现有的12万7000人增加近3倍。
特别是在80岁以上的超高龄群体中，患病率每年稳步增加约10%。考虑到韩国是全球老龄化速度最快的国家，预计湿性年龄相关黄斑变性患者将持续增加。
金敏锡教授表示：“本次研究利用可靠的健康保险公团数据进行长期趋势分析，通过患者数量预测明确提出了对国家医疗费用和社会负担增加的担忧”，并表示：“需要政策支持，如扩大治疗可及性、改善保险制度、加强老年人管理等。”
禹世俊教授强调：“湿性年龄相关黄斑变性在老年人和男性中发病率较高，是导致失明的致命疾病，因此早期治疗和管理非常重要，以防症状恶化。”
本次研究结果最近发表在由大韩医学会发行的国际学术期刊《韩国医学科学杂志》（Journal of Korean Medical Science）上。
