Phim truyền hình được coi là hay nhất ‘Breaking Bad’ là câu chuyện về một giáo viên hóa học trung học mắc bệnh ung thư bắt đầu sản xuất ma túy để nuôi gia đình và cuối cùng trở thành một kẻ buôn bán ma túy. Tiêu đề có nghĩa là ‘bắt đầu làm điều xấu’ cũng được sử dụng như một cách nói thông thường ‘để xem nào’.
Nhân vật chính của bộ phim sau khi nhận được tin chẩn đoán ung thư đã nhìn cuộc sống từ một góc độ khác và suy nghĩ lại về nhiều điều. Kết quả nghiên cứu cho thấy hiệu ứng ‘Breaking Bad’ thực sự xuất hiện ở những bệnh nhân ung thư.
《Tạp chí Kinh tế Mỹ: Kinh tế học ứng dụng (American Economic Journal: Applied Economics)》 cho biết, theo nghiên cứu, sau khi nhận chẩn đoán ung thư trong vài năm, khả năng bị kết án vì tội phạm tăng lên đáng kể, bất kể có tiền án hay không. Điểm khác biệt với bộ phim là hành vi phạm tội của bệnh nhân ung thư chủ yếu là những tội phạm nhỏ như trộm cắp hoặc tàng trữ ma túy.
Nhóm nghiên cứu từ Đại học Tilburg ở Hà Lan đã tổng hợp dữ liệu từ nhiều cơ quan hành chính ở Đan Mạch để tạo ra một tập dữ liệu khổng lồ bao gồm nhân khẩu học, lao động, giáo dục, thu nhập, tài sản, sức khỏe và hồ sơ tội phạm. Nhóm nghiên cứu đã tiến hành nghiên cứu trên 368.317 bệnh nhân được chẩn đoán ung thư từ năm 1980 đến 2018. Họ đã so sánh hành vi của nhóm bệnh nhân với nhóm đối chứng không được chẩn đoán ung thư bằng cách liên kết dữ liệu sức khỏe và hồ sơ tội phạm.
Kết quả nghiên cứu cho thấy những bệnh nhân mới được chẩn đoán ung thư ban đầu không có xu hướng phạm tội. Nhóm nghiên cứu cho biết: “Trong năm đầu tiên sau chẩn đoán, bệnh nhân đang nhận các liệu pháp điều trị tích cực như xạ trị hoặc hóa trị, vì vậy đây là kết quả hợp lý” và “Điều trị ung thư rất khó khăn về thể chất, và bệnh nhân ung thư phải thường xuyên đến bệnh viện hoặc ở lại lâu dài”.
Tuy nhiên, sau 2 năm kể từ khi chẩn đoán, tình hình đã thay đổi. Khả năng bị kết án của bệnh nhân đã tăng lên so với mức trước khi phát bệnh ung thư. Tỷ lệ tội phạm đã liên tục tăng trong 5 năm sau chẩn đoán và sau đó duy trì ở mức cao trong 5 năm tiếp theo. Cụ thể, bệnh nhân được chẩn đoán ung thư có khả năng bị kết án cao hơn 14% so với nhóm đối chứng.
Nhóm nghiên cứu phân tích rằng “những người có mối liên hệ mạnh nhất giữa tội phạm và tỷ lệ mắc ung thư có thể là do sự giảm sút thu nhập tổng thể”. Theo nhóm nghiên cứu, tỷ lệ việc làm của bệnh nhân trong năm chẩn đoán ung thư giảm 1,5 điểm phần trăm, và ngay cả những bệnh nhân có việc làm cũng có xu hướng giảm giờ làm và thu nhập.
Tuy nhiên, cùng với sự gia tăng tội phạm kinh tế và tội phạm tài sản, tội phạm phi kinh tế như tội phạm bạo lực cũng đã tăng lên đáng kể. Nhóm nghiên cứu cho biết: “Điều này có thể là do khả năng tử vong sớm làm giảm sức răn đe đối với các hình phạt như tù giam” và “Mối liên hệ giữa ung thư và tội phạm mạnh hơn ở những bệnh nhân có tỷ lệ sống sót 5 năm giảm mạnh trong năm chẩn đoán”.
