Xã hội siêu cao tuổi Hàn Quốc. Tuy nhiên, tính đến tháng 10 năm 2025, có tới 8.908 người trên 100 tuổi. Người cao tuổi ngày càng nhiều, nhưng số người sống đến trăm tuổi cũng đang gia tăng. Họ đang sống như thế nào?
Điều thú vị là hầu hết trong số họ mặc dù mắc một hoặc nhiều bệnh mãn tính (như huyết áp cao, tiểu đường, v.v.) nhưng vẫn tự coi mình là “vẫn khỏe mạnh”. Nghiên cứu gần đây của nhóm nghiên cứu người sống lâu Hàn Quốc tại Bệnh viện Jeonnam (trưởng nhóm Giáo sư Park Kwang-seong) cho thấy đây không phải là một ‘ảo tưởng’ đơn giản mà là một chỉ số mạnh mẽ dự đoán tuổi thọ.
Thêm vào đó, một điều khác diễn ra không phải ở phòng tập thể dục mà ở vườn rau, không phải trên máy chạy bộ mà trên con đường làng đã củng cố điều này. Hãy cùng khám phá bí mật khoa học của những người sống lâu 100 tuổi.
Sức mạnh của sự tích cực giúp sống thêm 7,5 năm… Hiệu ứng đặc biệt từ nghịch lý sức khỏe
Nhóm nghiên cứu Bệnh viện Jeonnam đã điều tra những người sống lâu ở Gukgoksundam (Jeonnam Gurye, Gokseong, Damyang + Jeonbuk Sunchang) và huyện Goheung, Jeonnam, và kết quả thật bất ngờ. Hơn một nửa (hơn 50% ở Gukgoksundam, 61,9% ở Goheung) đánh giá sức khỏe của mình một cách tích cực, và trong bài kiểm tra thang điểm trầm cảm, điểm trung bình dưới 5 cho thấy gần như không có triệu chứng trầm cảm. Hiện tượng này, nơi mà chỉ số sức khỏe khách quan và nhận thức chủ quan không khớp nhau, được gọi là ‘nghịch lý sức khỏe’, và tình huống này cũng được tái hiện chính xác ở đây.
Điều này không phải là hiện tượng đặc biệt chỉ có ở Hàn Quốc. Nghiên cứu của Giáo sư Becca Levy tại Đại học Yale vào năm 2002 đã gây sốc cho giới y học vào thời điểm đó. Những người có nhận thức tích cực về lão hóa sống trung bình lâu hơn 7,5 năm so với những người có nhận thức tiêu cực.
Hiệu ứng này vẫn được duy trì ngay cả sau khi điều chỉnh theo độ tuổi, giới tính, thu nhập và tình trạng sức khỏe chức năng, và có tác dụng lớn hơn so với việc bỏ thuốc lá hay tập thể dục. Phân tích tổng hợp năm 2023 cũng kết luận rằng nhận thức về lão hóa chủ quan có ảnh hưởng ‘nhỏ nhưng mạnh mẽ’ đến sức khỏe và tuổi thọ.
Nhóm nghiên cứu Bệnh viện Jeonnam cho biết: “Căng thẳng mãn tính và trầm cảm gây ra viêm trong cơ thể, làm tăng tốc độ lão hóa, nhưng thái độ tích cực có thể ức chế điều này và tăng tỷ lệ sống sót.” Những người sống lâu ở các khu vực ‘Khu vực xanh (Blue Zones)’ như Okinawa, Sardinia cũng đồng nhất coi thái độ lạc quan là yếu tố chính của tuổi thọ. Câu ngạn ngữ cổ “Tâm hồn là tuổi thọ” đang được chứng minh một cách khoa học.
Vườn rau tốt hơn phòng tập… Bí quyết sống lâu từ ‘NEAT’
Ngày của những người sống lâu ở Goheung được lấp đầy bằng những hoạt động không ngừng mà không cần chương trình tập thể dục đặc biệt. Việc chăm sóc vườn rau, đi lại trong làng, và giao lưu với hàng xóm chính là hoạt động thể chất. Nhóm nghiên cứu phân tích rằng “mô hình sống của người cao tuổi ở nông thôn tự nó ngăn ngừa chứng teo cơ và tăng tỷ lệ sống sót.”
Điều này hoàn toàn phù hợp với khái niệm ‘NEAT (Non-Exercise Activity Thermogenesis, nhiệt sinh hoạt không phải tập thể dục)’ đang được chú ý trong giới y học gần đây. NEAT đề cập đến năng lượng tiêu hao từ những chuyển động hàng ngày không phải là tập thể dục - đứng, đi bộ, làm việc nhà, v.v.
Các nghiên cứu gần đây cũng đồng thuận rằng NEAT đóng vai trò quan trọng trong sức khỏe chuyển hóa và tuổi thọ. Sự đô thị hóa đã làm tăng thời gian ngồi nhiều hơn, dẫn đến sự giảm sút NEAT và gia tăng béo phì cùng các bệnh mãn tính, nhưng nếu nâng cao ý thức về điều này, có thể có hiệu quả đáng kể trong việc quản lý cân nặng và kéo dài tuổi thọ.
Nguyên tắc sống lâu ‘Power 9’ của Khu vực xanh, ‘Di chuyển một cách tự nhiên’ cũng nằm trong cùng một bối cảnh. Những người sống lâu ở Okinawa, Sardinia chọn làm vườn thay vì đến phòng tập thể dục, và chọn đi bộ trên những con đường đồi thay vì trên máy chạy bộ. Môi trường của họ tự nhiên khuyến khích sự vận động, và kết quả là tăng cường tiêu thụ năng lượng hàng ngày, duy trì sức khỏe tim mạch và hệ cơ xương vững chắc.
Cuối cùng, bí mật của những người sống lâu không nằm ở điều gì quá lớn lao. “Tôi vẫn ổn” là tâm lý tích cực và những bước đi tự nhiên giữa vườn rau. Hai điều này tạo ra sự cộng hưởng, làm chậm quá trình lão hóa và kéo dài tuổi thọ.
