家庭によっては、飲み残した薬を保管していることがあります。かぜ薬、解熱薬、抗菌薬、鼻炎の治療薬…。医師の処方箋が必要な医療用医薬品もありますが、薬局で手軽に購入できる一般用医薬品も少なくありません。最初に薬を受け取る際は医師や薬剤師に相談していても、家に残っていた薬は過去の経験を頼りに、そのまま服用してしまうことがあります。用法・用量を誤ったり、必要以上に服用したりすると、健康に大きな影響を及ぼしかねません。各国の保健当局が薬の誤用・乱用に警鐘を鳴らすのは、このためです。
夏でも鼻水、鼻づまり、くしゃみ、鼻のかゆみ…アレルギー性鼻炎の治療薬を使用？
暑い時期でも、鼻水、鼻づまり、くしゃみ、鼻のかゆみを感じる人がいます。アレルギー性鼻炎の患者です。アレルギー反応によって鼻の中に炎症が起きている状態です。アレルギー性鼻炎を引き起こす原因物質（抗原）には、ハウスダストのダニ、ペットの毛やフケ、花粉、カビなどがあります。患者ごとに原因となる抗原の種類が異なり、治療法も変わる場合があります。ところが、家にあったアレルギー性鼻炎の治療薬を自己判断で使用すると、血管に副作用が現れることがあります。
「この薬」を長期使用したら…体内の血管が拡張、成長の妨げになる可能性も
アレルギー性鼻炎の治療には内服薬もありますが、鼻の中にステロイド薬または抗ヒスタミン薬をスプレーとして噴霧する方法もあります。局所ステロイド薬を長期間使用すると、毛細血管を拡張させる原因になり得ます。全身性ステロイド薬を長期間服用すると、成長に悪影響を及ぼす可能性があります（疾病管理庁の資料）。アレルギー性鼻炎の原因を正確に特定するには、皮膚テストや血液検査が必要です。医師の処方を受けたうえで、慎重に使用する必要があります。
「マイシン」、かぜにも使ったら…もう薬が効かない、なぜ？
かつて「マイシン」は、よく効く薬として知られていました。かぜにも無分別に使われていました。抗菌薬をこのように使うと、後になって効きにくくなることがあります。抗菌薬耐性が生じたためです。耐性とは、細菌が抗菌薬（治療薬）の影響を受けずに生存・増殖する現象です。治療が難しくならざるを得ません。結果として治療薬の選択肢が減り、とりわけ免疫低下者や重症感染症患者の治療に深刻な脅威となることもあります。世界保健機関（WHO）は、抗菌薬耐性を人類が直面する10大公衆衛生上の脅威に選定しました。抗菌薬耐性の原因は、抗菌薬の誤用・乱用です。
医師も患者も、抗菌薬の使用は慎重に
抗菌薬は、かぜには治療効果がありません。抗菌薬は細菌感染症の治療薬であるため、ウイルス感染症であるかぜには使用すべきではありません。近年は大きく減りましたが、以前はかぜにも「マイシン」が効くと信じる傾向がありました。韓国の病院・診療所で処方される抗菌薬のうち、約30%が不適切な処方とされています（疾病管理庁の資料）。主に、医師による過剰な抗菌薬処方と、患者が抗菌薬の服用を自己判断で中止することが、抗菌薬耐性を高める要因と分析されています。医師も患者も、抗菌薬の使用は慎重であるべきです。本当に必要なときに、抗菌薬が効かない可能性があります。
