栄養補助食品は、摂取量と摂取期間が非常に重要です。高用量だからといって必ずしも良い製品とは限らず、継続的に摂取したからといって必ず健康になるわけでもありません。むしろ、高用量を長期間摂取した場合に問題が生じることもあります。免疫力の向上に良いとされる「亜鉛」も、高用量を長期間摂取すると神経障害などの問題が発生する可能性があります。
免疫細胞の活動に必須な「亜鉛」…不足すると「脱毛」まで
私たちの体において、亜鉛は重要な役割を果たしています。細胞が正常に機能するために必要であり、炎症も調整します。したがって、亜鉛が不足すると免疫力が低下し、ウイルスに感染しやすくなります。風邪に一度かかると、なかなか治らない要因の一つも亜鉛不足かもしれません。
そのため、亜鉛は免疫力が弱い人々に推奨される栄養補助食品の一つです。また、亜鉛はコラーゲンの合成にも関与しているため、傷を癒し、肌の健康を維持します。逆に亜鉛が欠乏すると、頻繁に皮膚炎に悩まされたり、傷の回復が遅れることがあります。一部の人は脱毛や味覚機能に問題を抱えることもあります。
男性ホルモンとも密接に関連しています。亜鉛はテストステロンの合成を助けるため、精子の生成に重要な役割を果たします。ただし、亜鉛の値が正常な人が亜鉛を摂取しても、テストステロンの分泌が急増することはありません。
高用量を長期間摂取すると毒…鉄分補助食品を摂取しても貧血の懸念
亜鉛が重要だからといって、無条件に多く摂取すれば良いというわけではありません。むしろ、高用量の亜鉛製品を3ヶ月以上摂取すると、貧血や白血球減少、神経障害（手足のしびれ）などの副作用を経験する可能性があります。特に神経損傷によって引き起こされる神経障害は、回復速度が遅いか、完全に回復しない可能性があるため注意が必要です。
これらの副作用の原因は銅不足です。亜鉛を多く摂取すると、小腸で金属イオンを捕まえるタンパク質が生成されます。このタンパク質は銅を強く捕まえ、銅が血液に吸収されずに腸細胞内に閉じ込められ、ただ排出されてしまいます。銅は赤血球の生成や鉄が血液に移動するのに重要な役割を果たします。
したがって、40mgの高用量亜鉛を長期間摂取することは避けるべきです。高相運薬剤師はYouTubeチャンネル「薬剤師が語る薬の話」で「通常、男性の精子の健康や性機能向上のために高用量の亜鉛を摂取することがあります」と述べ、「高用量の亜鉛は3ヶ月以下で摂取すべきです。3ヶ月摂取した後は1〜2ヶ月休むことをお勧めします」とアドバイスしました。
