Sering kali kita menyalakan lilin aroma untuk menghilangkan bau tidak sedap di rumah dan menciptakan suasana yang nyaman. Di restoran atau bar, hanya dengan satu lilin aroma suasana bisa menjadi lebih intim. Namun, hasil penelitian menunjukkan bahwa lilin yang dinyalakan tanpa disadari dapat menjadi penyebab utama partikel halus di dalam ruangan.
Lebih berbahaya daripada saat memasak... Mirip dengan emisi gas diesel
Umumnya, partikel halus atau ultrahalus di dalam ruangan diketahui paling banyak dihasilkan saat memasak di dapur atau menggoreng.
Namun, menurut penelitian tim dari Universitas Aarhus, Denmark, jumlah partikel ultrahalus yang dihasilkan saat membakar lilin jauh lebih banyak dibandingkan saat memasak daging di oven. Penelitian ini baru-baru ini diterbitkan dalam 《Jurnal Toksikologi Partikel dan Serat (Particle and Fibre Toxicology) 》.
Masalahnya bukan hanya pada angka. Ukuran partikel ultrahalus yang dihasilkan saat memasak sekitar 80 nanometer, sementara partikel yang dihasilkan dari lilin hanya sekitar 7-8 nanometer. Partikel halus lebih mudah terhirup ke dalam paru-paru, sehingga semakin kecil ukuran partikel, semakin berbahaya.
Selain itu, lilin aroma tidak hanya menghasilkan partikel halus, tetapi juga gas berbahaya seperti nitrogen oksida dan poliaromatik hidrokarbon (PAHs) yang dapat menyebabkan peradangan dan kanker. Menurut tim penelitian, partikel yang dihasilkan saat lilin terbakar mirip dengan partikel yang ditemukan dalam emisi gas dari mesin diesel, baik dari segi ukuran maupun komposisi. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa partikel semacam ini diketahui meningkatkan angka kematian akibat penyakit paru-paru dan penyakit kardiovaskular.
Menembus dalam paru-paru dan mempengaruhi otak serta jantung
Partikel ultrahalus seperti asap lilin dapat mencapai bagian terdalam paru-paru, yaitu alveoli, dan masuk ke dalam aliran darah. Ini dapat mempengaruhi organ vital seperti jantung dan otak melalui darah.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa ketika orang dewasa muda dengan asma ringan terpapar asap lilin, terjadi beberapa perubahan pada tingkat peradangan di saluran napas dan darah, dan para peserta melaporkan mengalami iritasi dan ketidaknyamanan.
Dengan kata lain, jika seseorang menderita penyakit pernapasan kronis seperti asma atau penyakit paru obstruktif kronis (COPD), paparan singkat terhadap asap lilin dapat menjadi faktor yang memperburuk gejala.
Jika seseorang bekerja di restoran yang menggunakan lilin, paparan terus-menerus terhadap partikel halus dapat menyebabkan penyakit serius, sehingga perlu berhati-hati. Selain itu, saat menyalakan lilin, sangat penting untuk membuka jendela untuk ventilasi dan berusaha menurunkan konsentrasi partikel halus.
