Quand la chaleur rend la cuisine difficile, beaucoup se rabattent sur les aliments surgelés. Riz surgelé, raviolis, pizza : quelques minutes au micro-ondes suffisent pour manger. Pratique, certes, mais certaines habitudes peuvent poser des problèmes de sécurité. Pour en consommer sans risque, mieux vaut savoir quoi vérifier avant de les passer au micro-ondes.
Réchauffer dans l’emballage d’origine ?… Commencez par vérifier la mention « compatible micro-ondes »
Premier réflexe avant de réchauffer un surgelé : contrôler l’emballage. Certains produits se cuisent au micro-ondes dans leur conditionnement d’origine, mais tous les sachets plastiques et tous les contenants ne conviennent pas. Les emballages en aluminium ou les récipients comportant un revêtement métallique peuvent provoquer des étincelles pendant le fonctionnement du micro-ondes : il faut les retirer. Pour les récipients en plastique, vérifiez aussi la présence de la mention « compatible micro-ondes » ; si elle n’apparaît pas, il est plus sûr de transvaser dans un contenant prévu à cet effet avant de réchauffer. Une vigilance particulière s’impose avec les contenants de livraison de repas et les plastiques jetables.
Extérieur brûlant, intérieur froid ?… Avec les surgelés, un « contrôle à mi-cuisson » s’impose
Le micro-ondes chauffe en mobilisant l’humidité contenue dans les aliments, mais la montée en température n’est pas uniforme. Avec des produits épais comme le riz sauté surgelé, les raviolis ou le poulet, l’extérieur peut être chaud alors que le centre reste froid. Pour mieux répartir la chaleur, il suffit de retourner ou de mélanger une fois en cours de cuisson. Pour les surgelés contenant de la viande ou des produits de la mer, il faut respecter le temps et la méthode de cuisson indiqués sur le produit et vérifier que la partie la plus épaisse a été suffisamment chauffée.
Surgelés en été… Pourquoi décongeler puis recongeler augmente les risques
À l’état congelé, la prolifération des micro-organismes ralentit, mais elle peut repartir lors de la décongélation. En été, quand la température intérieure est élevée, plus un produit surgelé reste longtemps hors du congélateur, plus le risque d’altération augmente. Il est recommandé de ne sortir que la quantité nécessaire pour la cuisson et d’éviter de recongeler un produit déjà décongelé. Les restes de plats cuisinés ne doivent pas rester longtemps à température ambiante : il faut les refroidir rapidement et les conserver au réfrigérateur.
Après une cuisson au micro-ondes… pourquoi attendre encore 1 à 2 minutes
Juste après la sortie du micro-ondes, la chaleur à l’intérieur des aliments ne s’est pas encore totalement répartie, et la température peut varier selon les zones. C’est particulièrement vrai pour les raviolis, les hot-dogs et les surgelés contenant du fromage, où l’écart de température entre l’extérieur et l’intérieur apparaît facilement. Après la cuisson, laisser reposer environ 1 à 2 minutes permet à la chaleur résiduelle de se diffuser dans l’ensemble de l’aliment. Si le centre est encore froid, il est préférable de réchauffer de nouveau et de consommer seulement une fois suffisamment chaud.
Si vous mangez souvent des surgelés… attention au sodium et aux déséquilibres nutritionnels
Les aliments surgelés sont pratiques, mais selon les produits, ils peuvent être riches en sodium, en graisses saturées et en glucides raffinés. Consommer fréquemment des pizzas surgelées, des fritures surgelées ou des produits de viande transformée peut réduire la part de légumes et de fibres alimentaires et déséquilibrer l’alimentation. En particulier, enchaîner des repas composés d’un seul produit surgelé peut conduire à des apports insuffisants en protéines ainsi qu’en vitamines et minéraux. Lorsqu’on consomme des surgelés, il est souhaitable de les accompagner de légumes en accompagnement ou d’une salade, ainsi que d’aliments protéinés comme les œufs ou le tofu.
