Lorsqu’ils visitent la Corée du Sud ou y résident, les étrangers négligent facilement un point essentiel : la « santé ». Si, parce qu’aller à l’hôpital paraît contraignant et compliqué, on se contente de prendre des médicaments achetés en pharmacie pour tenir le coup, une affection bénigne risque de s’aggraver. La plupart des hôpitaux en Corée du Sud sont accueillants pour les étrangers ; il n’y a donc pas lieu d’avoir peur.
Cabinets de quartier et cliniques… vérifier à l’avance la possibilité de communiquer
Les étrangers peuvent aussi consulter facilement dans un service de médecine interne (cabinet) près de chez eux. Pour des problèmes courants comme un rhume ou des douleurs abdominales, de nombreux établissements acceptent les patients sans rendez-vous. Toutefois, si un cabinet est réputé dans le secteur, il peut fonctionner uniquement sur rendez-vous ; il est donc préférable de vérifier à l’avance sur le site de l’hôpital ou par téléphone.
La communication avec l’équipe médicale ou le personnel peut parfois poser problème. Si vous vérifiez avant la visite la disponibilité de l’anglais ou d’autres langues étrangères, la consultation se déroulera plus facilement.
Dans les zones où résident de nombreux étrangers, comme Itaewon dans l’arrondissement de Yongsan à Seoul, beaucoup d’hôpitaux disposent de systèmes d’information multilingues bien organisés. Certains établissements renforcent également la vaccination préventive pour les voyageurs et les consultations de santé dédiées aux voyageurs.
Sur le site ou l’application du Portail des urgences médicales (E-Gen), vous pouvez consulter les horaires d’ouverture et les coordonnées des hôpitaux proches de votre lieu de résidence. Il est recommandé d’appeler d’abord, via les coordonnées fournies par E-Gen, pour demander si des consultations en langue étrangère sont possibles. Il est également possible d’obtenir des informations sur des hôpitaux capables de prendre en charge des patients en langues étrangères via le centre d’appels Dasan ou l’Office national du tourisme.
Hôpitaux universitaires dotés d’un Centre de soins internationaux… fiabilité élevée
Une autre option consiste à se rendre dans un grand hôpital disposant d’un Centre de soins internationaux dédié aux étrangers. Parmi les établissements représentatifs figurent l’Hôpital de l’Université nationale de Seoul, l’Hôpital Severance de l’Université Yonsei et l’Hôpital Asan de Seoul. Les Centres de soins internationaux disposent de coordinateurs dédiés maîtrisant l’anglais, le chinois, le russe, etc., ce qui facilite les démarches. L’Hôpital Severance exploite en permanence un service d’interprétation en anglais et en japonais, et l’Hôpital Asan de Seoul un service d’interprétation en anglais, en chinois et en russe. Dans les grands hôpitaux, les spécialités sont également subdivisées de manière détaillée, ce qui permet de bénéficier d’une prise en charge plus spécialisée.
Cependant, pour les étrangers, la procédure d’accès aux soins varie selon l’adhésion ou non à l’assurance maladie nationale ; il faut donc impérativement vérifier à l’avance. Les étrangers affiliés à l’assurance maladie nationale doivent se présenter à l’hôpital avec une lettre d’orientation médicale. Les personnes non affiliées, comme les touristes, peuvent prendre rendez-vous via le Centre de soins internationaux et venir sans lettre d’orientation.
Il est aussi possible de recourir à un hôpital de niveau secondaire (2e niveau) disposant d’un Centre de soins internationaux. Le Centre de soins internationaux de l’Hôpital de l’Université Kyung Hee de Gangdong en est un exemple représentatif. Cet établissement est de grande taille et dispose d’un Centre de soins internationaux, mais comme il s’agit d’un hôpital de 2e niveau, il est possible d’y consulter sans lettre d’orientation. Toutefois, les services acceptant une visite le jour même sans rendez-vous peuvent varier selon l’état des réservations ; il est donc recommandé de vérifier à l’avance par téléphone. Les étrangers disposant de l’assurance maladie nationale peuvent utiliser la filière de consultation générale pour toutes les spécialités, tandis que ceux qui n’ont pas d’assurance maladie peuvent recevoir des indications de prise en charge via le Centre de soins internationaux.
Apporter une pièce d’identité… appel préalable indispensable
Lors de la première visite à l’hôpital, il faut impérativement apporter une pièce d’identité, comme un passeport ou une carte d’enregistrement des étrangers. Si vous êtes affilié à l’assurance maladie coréenne, vous pouvez bénéficier des mêmes tarifs que les résidents coréens. Sans assurance, la prise en charge sera traitée en « général (hors assurance) », et les frais médicaux peuvent être élevés. Si vous avez souscrit une assurance voyage, vous devez obtenir un certificat médical en anglais et un reçu, nécessaires pour demander le remboursement des frais médicaux auprès de l’assureur.
