El primer fármaco desarrollado en Corea del Sur entra de lleno en el mercado nacional de tratamientos contra la obesidad, hasta ahora dominado por productos extranjeros como Wegovy y Mounjaro.
Según fuentes del sector farmacéutico consultadas el día 29, Epe, desarrollado por Hanmi Pharmaceutical, comienza a prescribirse hoy en algunos centros sanitarios. La compañía empezó a distribuirlo el pasado día 22. No obstante, se prevé que pase algún tiempo antes de que aumente el volumen disponible.
Epe (cuyo principio activo es la efpeglenatida) es el primer tratamiento contra la obesidad de la familia del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1) desarrollado en el país. Reduce el apetito y ralentiza el vaciado del estómago, lo que ayuda a mantener la sensación de saciedad durante más tiempo. Se administra mediante una inyección semanal. La dosis se incrementa gradualmente: comienza en 2 mg, pasa por 4 mg, 6 mg y 8 mg, y llega hasta 10 mg.
Hanmi Pharmaceutical destaca que llevó a cabo por sus propios medios todo el proceso, desde la identificación del compuesto candidato hasta su comercialización, y que confirmó su eficacia en ensayos clínicos con participantes surcoreanos.
En un ensayo clínico de fase III con 448 pacientes surcoreanos con obesidad, quienes recibieron Epe durante 40 semanas perdieron una media del 9,75 % de su peso. Algunos pacientes registraron una reducción de hasta el 30 %.
La competitividad del precio y la eficacia para perder peso serán determinantes para que Epe se afiance en el mercado. Aunque se considera que su efecto sobre el peso es algo menor que el de Wegovy y Mounjaro, su precio inicial de suministro es comparativamente más bajo.
Los precios de suministro de Epe por dosis son de 24.200 wones para 2 mg, 40.700 wones para 4 mg, 57.200 wones para 6 mg, 69.300 wones para 8 mg y 74.800 wones para 10 mg. El suministro de las primeras cuatro semanas cuesta 129.800 wones, aproximadamente la mitad de los cerca de 270.000 wones que cuesta el suministro de cuatro semanas de Mounjaro en su dosis más baja. El precio de suministro de la dosis más baja de Wegovy ronda los 210.000 wones.
Sin embargo, el precio aumenta a medida que sube la dosis: es de 228.800 wones entre las semanas 5 y 8, de 277.200 wones entre las semanas 9 y 12 y, a partir de la semana 13, de 299.200 wones por cada cuatro semanas. Se trata de los precios de suministro del fabricante, que difieren del importe que pagan realmente los pacientes por el medicamento.
Hanmi Pharmaceutical prevé ampliar su cuota en el mercado surcoreano de tratamientos contra la obesidad de la familia GLP-1, que ha alcanzado un valor anual de dos billones de wones, y establecer una competencia a tres bandas con Wegovy y Mounjaro.
Un representante de Hanmi Pharmaceutical afirmó: «Para consolidarnos en el mercado nacional, mejoraremos el acceso de los pacientes al tratamiento mediante un riguroso control de calidad y una política de precios razonable». Añadió: «Haremos todo lo posible para contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas con obesidad».
