Cuando la glucosa en sangre se dispara con frecuencia, el páncreas soporta una gran carga. Existe la posibilidad de que se dañen las células beta del páncreas, que secretan insulina (la hormona que regula la glucosa en sangre). El diagnóstico de diabetes significa que la función pancreática está muy deteriorada. Como el páncreas no cumple su función, se toman fármacos para la diabetes y, si es grave, incluso se recurre a inyecciones de insulina. Para prevenir y controlar la diabetes con éxito, hay que ajustar los hábitos alimentarios y hacer ejercicio para que el páncreas no se sobrecargue.
Si tienes sobrepeso, lo primero es bajar de peso…
La aparición y progresión de la diabetes tipo 2 están relacionadas con hábitos de vida como el aumento de peso, el fracaso en el control de la alimentación y la falta de ejercicio. Por ello, los grupos de alto riesgo (como las personas con prediabetes) deben prestar atención a la gestión del estilo de vida para evitar el desarrollo de la diabetes (según datos de la Asociación Coreana de Diabetes). Hay muchos estudios que muestran que perder peso mejora los niveles de glucosa en sangre. Por supuesto, también existe la diabetes en personas delgadas, pero mantener un peso saludable ayuda a evitar picos bruscos de glucosa y a proteger el páncreas.
Picos repetidos de glucosa (subidas bruscas)… veneno para el páncreas
¿Por qué la hiperglucemia es perjudicial para las células beta pancreáticas? Puede describirse como «toxicidad por glucosa». Es decir, los picos repetidos de glucosa (subidas bruscas) actúan como un veneno para el páncreas. Si el periodo de exposición a la hiperglucemia es largo, incluso después de que se alivien los síntomas de hiperglucemia puede aumentar el riesgo de complicaciones. La forma más básica de mejorar el control de la glucosa y reducir la carga sobre las células beta pancreáticas es disminuir la ingesta calórica y realizar actividad física. Esto se recomienda no solo a las personas con diabetes, sino también a los grupos de alto riesgo, como quienes están en fase previa.
Glucemia en ayunas vs. glucemia posprandial… ¿por qué ha aumentado?
Si la glucemia posprandial es alta, hay que comprobar si se han consumido por encima de lo recomendado los grupos de cereales ricos en hidratos de carbono (arroz, patata, boniato, pan, etc.), así como fruta y leche. Los hidratos de carbono se digieren en un plazo de 2 a 3 horas tras su ingesta y elevan la glucemia posprandial. Si la glucemia en ayunas es alta, conviene revisar si se ha comido en exceso el grupo de carnes y pescados ricos en proteínas (carne, pescado, tofu, etc.). Las proteínas se digieren y absorben lentamente, y elevan la siguiente glucemia en ayunas, 5 a 6 horas después. También hay que considerar si se ha hecho menos ejercicio o actividad física de lo habitual.
¿Cuáles son los principios básicos para controlar la glucosa?
Si hay hipertensión o hiperlipidemia (dislipidemia), es frecuente que coexistan diabetes o una fase previa. Esto se debe a que comparten causas comunes como la obesidad, malos hábitos de vida y factores genéticos. Si el estado de obesidad se mantiene, la insulina no logra reducir bien la glucosa en sangre y la función de secreción de insulina del páncreas también va disminuyendo, lo que conduce a la diabetes. Hay que evitar el consumo excesivo de hidratos de carbono (incluido el azúcar) y de grasas. La falta de ejercicio provoca obesidad y conlleva debilitamiento muscular y disminución de la inmunidad. Gestionar el estrés y dormir lo suficiente también favorece el control de la glucosa en sangre.
