عندما يفكر الآباء الأمريكيون في ما يجب أن يقدموه لأطفالهم، فإنهم يتذكرون أولاً قائمة "الأشياء التي لا يجب تقديمها". في الولايات المتحدة، يتم تحديد بعض الأطعمة بوضوح حسب العمر. هذه ليست مجرد اختلافات في أساليب التربية، بل هي معايير تستند إلى مخاطر الاختناق والتسمم والاضطرابات الأيضية. دعونا نستعرض "الأطعمة المحظورة حسب العمر" التي تحذر منها الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) والوكالات الصحية العامة.
◆ الأطفال دون سن السنة، العسل حتى بكميات صغيرة خطر
في الولايات المتحدة، لا يُسمح بإعطاء العسل للأطفال الذين تقل أعمارهم عن سنة واحدة. يمكن أن تكون أبواغ بكتيريا البوتولينوم الموجودة في العسل غير ضارة في أمعاء البالغين، لكنها قد تسبب شللًا عصبيًا للأطفال الذين لا تزال أنظمتهم الدفاعية المعوية غير ناضجة. وقد أكدت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن هناك العديد من حالات التسمم بالبكتيريا البوتولينوم لدى الرضع الذين تناولوا العسل. هذه المخاطر لا تختفي حتى عند التسخين، ويُشدد على أن كميات صغيرة ليست آمنة.
◆ قبل سن السنة، الحليب (حليب البقر) ممنوع كمشروب رئيسي
في الولايات المتحدة، لا يُقدم الحليب (حليب البقر) كمشروب رئيسي للأطفال الذين تقل أعمارهم عن 12 شهرًا. حليب البقر يعوق امتصاص الحديد، وقد تم الإبلاغ عن تهيج في الغشاء المخاطي للأمعاء أو نزيف دقيق لدى بعض الرضع. في هذه المرحلة، يُوصى رسميًا فقط بالرضاعة الطبيعية أو الحليب الصناعي. تتبع كوريا نفس المبدأ، ولكن في عملية إدخال الأطعمة الصلبة، قد يتعرض الأطفال لمنتجات الألبان بكميات صغيرة في وقت مبكر، مما يتطلب انتباه الوالدين.
◆ الأطفال دون سن السنتين، تقييد عصائر الفاكهة والمشروبات المحلاة
لا توصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بتقديم عصائر الفاكهة أو المشروبات المحلاة للأطفال دون سن السنتين. السكر في شكل سائل يمتص بسرعة دون الحاجة إلى المضغ، مما يؤدي إلى ارتفاع سريع في مستوى السكر في الدم. تشير الأبحاث إلى أن التعرض للمشروبات السكرية في مرحلة الطفولة يزيد من خطر السمنة، تسوس الأسنان، ومقاومة الأنسولين. في الواقع، يُعتبر في الولايات المتحدة أن العصير هو "مشروب سكر" وليس "بديل للفاكهة".
◆ الأطفال دون سن الأربع سنوات، العنب والنقانق هي الأسباب الرئيسية للاختناق
الأطعمة الأكثر خطورة للأطفال دون سن الأربع سنوات في الولايات المتحدة هي الأطعمة ذات الشكل الدائري والصلب. العنب الكامل، الطماطم الكرزية، النقانق، الفشار، والمكسرات تُعتبر من الأسباب الرئيسية لحوادث الاختناق لدى الأطفال. توصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بتقطيع العنب إلى أربعة أجزاء طولية، وعدم تقديم النقانق إلا إذا تم تقطيعها إلى قطع صغيرة.
◆ جميع الأعمار، اللحوم المصنعة تشوه عادات الأكل المبكرة
تُقيد اللحوم المصنعة مثل البيكون، السجق، واللحم المقدد في النظام الغذائي للأطفال في الولايات المتحدة. وذلك بسبب ارتفاع محتوى الصوديوم والدهون المشبعة، واحتوائها على إضافات مثل النترات. وقد أثارت الأبحاث الغذائية والصحية في الولايات المتحدة تساؤلات حول تأثير التعرض للحوم المصنعة في الطفولة على تشكيل عادات الأكل والتذوق على المدى الطويل. كما تحدد كوريا أيضًا قيودًا على اللحوم المصنعة في معايير تغذية الأطفال، ولكن مع ثقافة الوجبات السريعة، فإن تكرار التعرض لها مرتفع.
