Thớt là khởi đầu và kết thúc của việc nấu ăn. Gần đây, thớt không chỉ được sử dụng để chế biến mà còn để trình bày món ăn hoàn chỉnh, do đó tầm quan trọng của việc quản lý vệ sinh càng trở nên lớn hơn. Nếu không chăm sóc thớt đúng cách, nấm mốc và vi khuẩn sẽ phát triển, làm tăng nguy cơ ngộ độc thực phẩm. Đặc biệt, thức ăn thừa còn sót lại giữa các vết cắt là vấn đề lớn.
Thớt gỗ có khả năng kháng khuẩn cao, thớt nhựa dễ dàng vệ sinh
Chất liệu chính của thớt là gỗ và nhựa. Thớt gỗ dễ hấp thụ độ ẩm, có thể hình thành nấm mốc, nhưng lại có ưu điểm là chất liệu cứng và khả năng kháng khuẩn cao. Theo nghiên cứu tại Mosul, Iraq, thớt gỗ giảm số lượng vi khuẩn E. coli và Salmonella nhanh hơn so với thớt nhựa. Một điểm mạnh khác là vết cắt có thể dễ dàng được loại bỏ bằng giấy nhám.
Ngược lại, thớt nhựa có khả năng chống nước và có thể sử dụng trong máy rửa chén, do đó việc vệ sinh rất tiện lợi. Có nhiều sản phẩm được phân loại theo màu sắc, giúp dễ dàng sử dụng cho từng loại nguyên liệu. Tuy nhiên, thớt nhựa dễ bị tạo vết cắt, và vi khuẩn có thể xâm nhập qua các khe hở, do đó cần phải thay thế định kỳ.
Chìa khóa của vệ sinh là ‘quản lý’ hơn là chất liệu
Cách quản lý thớt quan trọng hơn chất liệu của nó. Sau khi sử dụng, cần phải rửa sạch kỹ lưỡng giữa các vết cắt ngay lập tức, và sau đó lau khô và để thẳng đứng để làm khô. Nếu để nằm, vi khuẩn có thể phát triển ở mặt dưới.
Thớt nhựa nên được rửa bằng nước nóng trên 80℃ và phơi dưới ánh nắng để có hiệu quả tiệt trùng cao. Nếu vết cắt sâu, tốt nhất nên thay thớt mới.
Thớt gỗ nên được rửa bằng nước ấm và phơi khô ở nơi thoáng gió. Khoảng một tháng một lần, bôi dầu chuyên dụng cho gỗ hoặc dầu ô liu để kéo dài tuổi thọ. Dầu cần được hấp thụ trong một ngày, sau đó lau sạch phần còn lại bằng khăn sạch.
Cục An toàn Thực phẩm và Dược phẩm đã nhấn mạnh rằng "Thớt là dụng cụ nấu ăn dễ dàng bị vi khuẩn bám vào" và "cần phải rửa sạch và làm khô kỹ lưỡng trước và sau khi nấu ăn."
