Красные пятна и пузырьки при опоясывающем лишае полностью исчезли. Однако у части пациентов даже после этого в течение нескольких месяцев, а иногда и нескольких лет сохраняется мучительная боль — как будто режут ножом или обжигают огнём. Это состояние называют «постгерпетической невралгией».
Исследовательская группа профессора О Дэсока (отделение анестезиологии и лечения боли) и профессора Пак Канмина (отделение неврологии) из больницы «Хэундэ Пэк» при Университете Индже с помощью специального анализа МРТ головного мозга подтвердила: структурная сеть связей в мозге у таких пациентов изменена иначе, чем у здоровых людей. Иными словами, источник этой тяжёлой хронической боли, при которой человек вздрагивает даже от лёгкого прикосновения, находится не в коже или периферических нервах, а в «структурных изменениях мозговой сети связей».
До сих пор в медицинском сообществе это заболевание в основном связывали с повреждением кожи и периферических нервов. Однако одним лишь поражением периферических нервов трудно объяснить, почему при одинаково перенесённом опоясывающем лишае только у части пациентов боль сохраняется на всю жизнь и почему характер боли у разных людей столь различается. На этом этапе исследователи сосредоточились на роли «мозга». Они исходили из гипотезы, что хроническая боль могла изменить сами мозговые цепи.
Команда провела МРТ с «диффузионно-тензорной визуализацией (DTI)» у 42 пациентов с постгерпетической невралгией и у 41 здорового взрослого сопоставимого возраста и пола. Это передовой метод, позволяющий на клеточном уровне оценить направленность и структурную связанность нервных волокон белого вещества в мозге.
«Эффективность передачи информации в мозге была значительно ниже, чем у здоровых»
Анализ показал следующее. У пациентов с постгерпетической невралгией по сравнению со здоровыми людьми резко снижалась общая эффективность передачи информации по всему мозгу. Связующие пути, которые можно сравнить с высокоскоростными магистралями обмена данными между зонами мозга, становились более запутанными и удлинялись — из-за чего эффективность контроля болевых сигналов внутри мозга серьёзно падала.
Особенно заметно снижался показатель «посредничества» в сети связей в двустороннем «хвостатом ядре» — ключевом центре, подавляющем и регулирующем боль. Это означает, что система контроля боли в мозге структурно нарушена. Исследователи также подтвердили связь: чем сильнее боль, тем выраженнее искажение мозговой сети связей.
Профессор О Дэсок из отделения анестезиологии и лечения боли 14-го числа заявил: «Постгерпетическая невралгия — это тяжёлое хроническое заболевание, которое разрушает качество жизни пациента», добавив: «Наше исследование представило веские доказательства того, что эта боль — не просто проблема периферических нервов, а может быть разновидностью „хронического заболевания мозга“, при котором изменяется структурная сеть связей». Профессор Пак Канмин из отделения неврологии также отметил: «Это не означает, что уже с завтрашнего дня изменятся диагностика или методы лечения, но большой результат в том, что мы нашли „мозговой биомаркер (показатель)", позволяющий объективно диагностировать хроническую невралгию», и добавил: «В дальнейшем мы продолжим работу в рамках долгосрочных наблюдательных исследований, чтобы перейти к разработке персонализированных стратегий лечения и системы прогнозирования боли».
Результаты исследования опубликованы в свежем выпуске международного научного журнала в области нейровизуализации («Brain Topography») — 2026 год, том 39, № 3.
