Обнаружена возможность «омолодить» клетки стареющего глаза. Звучат прогнозы, что это может открыть путь к лечению трудноизлечимых возрастных заболеваний, таких как глаукома и возрастная макулярная дегенерация.
Профессор офтальмологии Ли Джун-вон из больницы Каннам Северанс совместно с группой профессора Дэвида Синклера из Медицинской школы Гарварда недавно опубликовал обзорную работу, систематизирующую «возможность клинического применения обращения старения глаза».
Глаз — один из самых метаболически активных и структурно сложных органов организма. Особенно уязвимы к старению клетки сетчатки, играющие ключевую роль в зрительной функции, поскольку способность к их регенерации практически отсутствует.
Глаукома и возрастная макулярная дегенерация, занимающие 1-е и 2-е места среди причин слепоты во всем мире, во многом связаны с влиянием старения. Когда повышается внутриглазное давление или нарушается кровообращение и повреждается зрительный нерв, развивается глаукома. А когда в центральной зоне сетчатки накапливаются продукты обмена или разрастаются патологические сосуды и падает острота зрения, возникает макулярная дегенерация. Хотя ключевые причины обеих болезней до конца не выяснены, их объединяет то, что решающую роль играет старение глаза. До сих пор медицинское сообщество считало обращение старения глаза невозможным, и потому дегенеративные заболевания глаз оставались трудноизлечимыми.
Однако недавно профессор Синклер, всемирно известный биолог-геронтолог, выдвинул новую гипотезу: причина старения — не повреждение ДНК, а «ошибка программного обеспечения». По его объяснению, как смартфон или компьютер можно вернуть в исходное состояние (сделать «сброс») при сбое ПО, так и стареющие клетки потенциально можно вернуть к геномной информации молодого возраста.
Ключевая терапевтическая стратегия, рассмотренная в исследовании, — обратное старение. Суть в том, чтобы, используя принцип действия «генов Яманаки», которые способны возвращать взрослые клетки, уже дифференцированные в клетки конкретной ткани, в состояние плюрипотентных стволовых клеток, «стереть» следы старения и болезни на клеточном уровне. Ранее группа профессора Синклера уже демонстрировала, что с помощью генов Яманаки можно восстановить ухудшившееся из‑за старения зрение у мышей.
В данной статье совместная команда систематически обобщила научные основания того, что применение этой технологии к стареющим нейронам сетчатки может восстановить регенеративный потенциал клеток и реконструировать аксоны (отростки) поврежденного зрительного нерва, возвращая поле зрения.
Также предложена дорожная карта, позволяющая безопасно связать доклинические результаты с реальными клиническими испытаниями на людях. Поскольку чрезмерное введение генов Яманаки во взрослые клетки может приводить к опухолеобразованию, авторы указывают: при выработке точных критериев дозирования можно предотвратить опухоли и получить только эффект омоложения. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) признало такую возможность и в январе этого года впервые в мире одобрило клиническое исследование соответствующей технологии на людях.
Профессор Ли Джун-вон вместе с профессором Синклером в числе ведущих участников проводил исследования по разработке терапии офтальмологических заболеваний на основе концепции омоложения глаза. В настоящее время сотрудничество продолжается в рамках разработки препарата для лечения макулярной дегенерации.
Профессор Ли пояснил: «Глаз — часть центральной нервной системы, связанная с мозгом, и оптимальный орган, на котором можно раньше всего проверить эффективность и безопасность терапии обращения старения. Успех омоложения клеток глаза станет важной вехой на пути к преодолению старения других ключевых органов — сердца, печени и других».
Совместная статья профессора Ли и группы профессора Синклера опубликована в самом авторитетном международном научном журнале по офтальмологии 《Progress in Retinal and Eye Research》.
