Есть люди, которые сохраняют выдающуюся память, даже перешагнув 80-летний рубеж. Раскрыты секреты, которые позволяют этим людям, называемым «суперэйджерами», обладать выдающимися когнитивными способностями.
Недавнее исследование, опубликованное в <Nature>, показало, что мозг суперэйджеров производит нейроны более активно по сравнению со сверстниками. Процесс роста новых нейронов замедляется с возрастом, но суперэйджеры производят новые нейроны в гиппокампе в два раза быстрее, чем здоровые пожилые люди.
Исследователи из Университета Иллинойс, Университета Нортвестерн и Университета Вашингтона изучили образцы мозга, полученные от пяти групп: здоровых молодых людей, здоровых пожилых людей, суперэйджеров, людей с легкой или ранней деменцией и людей, у которых был диагностирован болезнь Альцгеймера.
Исследователи изучили три стадии развития нейронов в гиппокампе мозга. Первая стадия — это стволовые клетки, которые могут эволюционировать в нейроны, вторая — это незрелые стволовые клетки, находящиеся на стадии роста в нейроны, а третья — это незрелые нейроны, которые находятся на грани функциональной активации.
Результаты исследования показали, что у здоровых взрослых людей действительно происходит образование новых нейронов в гиппокампе.
Суперэйджеры производили больше новых нейронов более активно, чем здоровые пожилые люди. Исследователи отметили: «Суперэйджеры производили в два раза больше нейронов по сравнению с другими здоровыми пожилыми людьми», добавив, что «в их мозге есть нечто, что позволяет им сохранять выдающуюся память, и это именно образование нейронов в гиппокампе».
В образцах мозга людей, показывающих начальную стадию снижения когнитивных функций, то есть на стадии до появления симптомов, практически не наблюдалось образование нейронов. У людей, у которых был диагностирован болезнь Альцгеймера, также почти не образовывались новые нейроны.
Исследователи отметили: «Интересно, что это исследование показывает, что стареющий мозг не обречен на стагнацию или упадок», добавив, что «понимание того, как некоторые люди естественным образом поддерживают образование нейронов, может помочь разработать стратегии, которые позволят большему количеству взрослых сохранять память и когнитивное здоровье по мере старения».
Исследователи также добавили: «Новые нейроны имеют эпигенетические характеристики, которые отражают способ реагирования на окружающую среду», что показывает, что факторы образа жизни, такие как диета и физические упражнения, могут способствовать этому росту.
