夏の地下鉄やエレベーターなどの密閉空間では、他人の体臭がいつも以上に気になることがあります。一方で、体から出るにおいは本人が気づきにくいケースも少なくありません。気温と湿度が高く、汗の分泌が増える季節は体臭が強まりやすいため、原因を押さえたうえで生活習慣を整えることが大切です。
◆ わきが、足のにおいなど代表的な体臭の原因
代表的な原因の一つが、一般に「わきが」と呼ばれる腋臭症です。腋臭症は、わきの下に多く分布するアポクリン汗腺からの分泌物が皮膚表面の細菌によって分解され、特有の強いにおいを生じるものです。
足のにおいもよくある悩みです。足に汗をかいて角質がふやけると、細菌やカビが増殖しやすくなります。その過程で特有の不快なにおいが発生することがあり、通気性の悪い靴を長時間履くほど悪化する可能性があります。
◆ やせている人より肥満の人に多い
腋臭症がある人では、わきの下のにおいに加え、下着のわき部分が黄色く変色するケースも少なくありません。これは、アポクリン汗に脂質成分や色素、たんぱく質など多様な物質が含まれているためです。
男性より女性に多いとされ、肥満の人では症状が目立つことがあります。特に女性は月経周期に伴うホルモン変化の影響を受け、排卵期や月経直前には体臭がより強くなることがあります。
◆ 体臭が強いか確認する方法は？
体臭が強いかを確認する方法として、入浴後およそ2時間たってからガーゼでわきの下を拭き、においを確かめるやり方があります。約30cm離れた距離でも強いにおいを感じる場合は、腋臭症を疑うことがあります。
また、腋臭症には遺伝的要因があるとされ、耳あかが乾いたタイプより湿ったタイプの人に比較的多い傾向があります。
◆ わき毛を処理するとにおいが減ることも
わき毛を適切に整えると、汗や細菌がとどまる時間を短くするのに役立つことがあります。汗を多くかいた場合はシャワーを浴び、通気性のよい服と吸湿性の高い下着を着用するとよいでしょう。デオドラントの使用も助けになることがあり、わきの下はできるだけ乾燥した状態を保つのがおすすめです。
◆ 動物性脂肪や飽和脂肪の多い食品は控えめに
食習慣も体臭に影響し得ます。脂肪分の多い肉類や飽和脂肪の多い食品を過剰に摂取すると、体臭が強くなる可能性があります。そのため、脂っこい食品は減らし、バランスの取れた食事を心がけることが役立つ場合があります。
◆ 対人関係に影響するなら受診を検討
生活習慣を改善しても強いにおいが続く、あるいは対人関係や社会生活に影響するほどであれば、医療機関を受診するのがよいでしょう。症状に応じて外用薬、ボツリヌストキシン治療、手術などさまざまな治療法が適用され得るため、専門医に相談し、自分に合った方法を選ぶことが望まれます。
