Un equipo de voluntariado médico integrado por personal de Samsung Medical Center y sus familias lleva más de 30 años llegando a zonas con carencias de atención sanitaria, dentro y fuera del país. Los participantes se piden días de vacaciones y, además, asumen de su bolsillo los costes de la actividad. Este año se desplazaron a una región montañosa de Sri Lanka, donde atendieron a 1.494 residentes.
Samsung Medical Center informó el día 6 de que el voluntariado Han Gajok llevó a cabo su 25.ª misión médica internacional en Badulla, en el centro-sur de Sri Lanka, del 20 al 27 de julio.
En esta acción participaron 52 personas, entre personal sanitario del hospital, familiares de empleados y estudiantes de la Facultad de Medicina de la Universidad Sungkyunkwan. Sobre el terreno también prestaron apoyo la ONG internacional de ayuda y desarrollo Hope Friend Korea Food for the Hungry International, el Ministerio de Salud de Sri Lanka y el Gobierno provincial de Badulla.
Una zona montañosa a más de cinco horas de la capital
Badulla es una región montañosa situada a más de cinco horas por trayecto desde Colombo, la capital de Sri Lanka. La distancia a los centros sanitarios y las dificultades de transporte impiden a los residentes recibir atención a tiempo.
El Banco Mundial señala que Sri Lanka cuenta con una red sanitaria que cubre a casi toda la población y ha logrado buenos resultados —como en salud maternoinfantil y esperanza de vida— en relación con su nivel de ingresos. Sin embargo, el Banco Asiático de Desarrollo (ADB, por sus siglas en inglés) advierte de que en zonas rurales y áreas de plantaciones persisten diferencias en el acceso a la atención sanitaria y en el nivel de salud según el lugar de residencia. La provincia de Uva, a la que pertenece Badulla, figura entre las regiones incluidas en el proyecto del ADB para reforzar la atención primaria y reducir estas brechas.
El equipo organizó consultas en nueve especialidades: medicina interna, medicina de familia, anestesiología y medicina del dolor, oftalmología, radiología, pediatría, cirugía pediátrica, medicina de rehabilitación y odontología. Realizaron diversas pruebas, administraron tratamientos mediante inyecciones y también prescribieron gafas.
En total recibieron atención 1.494 residentes: 1.258 adultos y 236 menores.
Revisiones a 1.000 escolares de primaria y educación sobre cepillado dental
El equipo también visitó cinco escuelas de primaria de la zona. Revisó el estado de salud de unos 1.000 alumnos y les enseñó la técnica correcta de cepillado dental. Además, organizaron un taller de elaboración de molinillos de viento y celebraron unas jornadas deportivas comunitarias.
Estudiantes de la Facultad de Medicina de la Universidad Sungkyunkwan y estudiantes de medicina de Sri Lanka participaron en las consultas, apoyando al personal sanitario. También colaboraron médicos, enfermeras y farmacéuticos locales.
Un representante de Hope Friend Korea Food for the Hungry International explicó: “La mayoría de los equipos de voluntariado médico internacional suelen concentrar su actividad en torno a Colombo, la capital, pero el voluntariado Han Gajok de Samsung Medical Center se desplazó directamente hasta Badulla, una de las zonas con mayor fragilidad en el acceso sanitario, y llevó a cabo atención a residentes, revisiones de salud a estudiantes y educación sanitaria, lo que supuso una gran ayuda para la comunidad”.
Fundado en 1994… atención a unas 75.000 personas dentro y fuera del país
El voluntariado Han Gajok nació en 1994, el año en que abrió Samsung Medical Center, como un club interno del hospital. Sus miembros y sus familias participan de forma voluntaria, y los socios se piden vacaciones y asumen directamente los gastos que conlleva la actividad.
Hasta la fecha, el grupo ha atendido a unas 35.000 personas en 22 centros dentro del país y a unas 40.000 en 16 países en el extranjero. También ha mantenido de forma continuada revisiones médicas a escolares de primaria, educación sanitaria y formación de personal sanitario comunitario. Asimismo, ha ayudado a que pacientes extranjeros graves que requieren tratamiento sean invitados al país para recibir atención.
En diciembre de 2025, recibió el premio colectivo de la 24.ª edición del Hanmi Cham Medical Award, en reconocimiento a sus méritos, entre ellos la prestación de atención médica gratuita a colectivos vulnerables dentro y fuera del país.
Hwang Ji-hye, presidenta del voluntariado Han Gajok (profesora del Departamento de Medicina de Rehabilitación de Samsung Medical Center), afirmó: “El voluntariado Han Gajok lleva cerca de 30 años manteniendo su labor con la convicción de compartir la profesionalidad del personal sanitario allí donde más se necesita”, y añadió: “De ahora en adelante, allí donde haga falta ayuda, sin distinguir entre dentro y fuera del país, seguiremos de forma constante con el compromiso de compartir y servir como profesionales de la salud”.
