随着饮食习惯的变化，结直肠癌发病人数正在增加。仅在2023年，就新增32610名患者。其中，直肠癌的上升趋势尤其不容忽视。直肠位于大肠末端，连接结肠与肛门。与大肠其他部位不同，它不像结肠那样弯曲盘绕，而是相对笔直，因此得名。直肠癌若发现较晚，可能面临切除肛门的风险，更需要提高警惕。
与肛门相连的肠段……患者有多少？
直肠是粪便在经肛门排出前暂时储存的部位。当粪便充满直肠时，会产生便意，从而去厕所。根据今年1月发布的国家癌症登记统计，直肠癌新发患者男女合计为15507例。结直肠癌总体新发为32610例。50~60岁患者约占一半。
结直肠癌、直肠癌的原因是什么？
直肠癌、结直肠癌的危险因素包括：50岁以上、腺瘤性息肉、炎症性肠病、遗传因素、饮食结构、身体活动不足、肥胖、饮酒、吸烟，以及既往盆腔部位接受放射线照射等。尤其是饮食对结直肠癌发生的影响最大。若长期摄入红肉、加工肉制品（火腿、香肠等）等动物性脂肪与饱和脂肪含量高的食物，致癌物质可能在结肠与直肠内累积。蔬菜水果等富含膳食纤维的食物摄入不足等饮食习惯，同样属于危险因素。要实现预防，必须纠正这些习惯。
久坐习惯……会带来什么影响？
根据在结直肠癌发病率较高的美国、欧洲开展的研究，活动更频繁的人群，其结肠癌、直肠癌发生风险相对更低。身体活动与运动可促进肠道蠕动，缩短粪便通过肠道的时间。由于粪便中的致癌物与肠黏膜接触时间减少，致癌过程也会受到抑制。红肉吃得多而活动少时，直肠癌风险尤其会升高。
有哪些症状？
早期多无明显症状。一旦出现症状，往往已进展到相当程度。直肠癌最常见的症状是便血。还可能出现排便习惯改变，如便秘加重或伴随腹泻。排便后也可能出现仍有粪便残留般的不适感。可能会有轻微疼痛，但一般在进入晚期之前多无明显疼痛。
尽可能保留肛门功能很重要
据国家癌症信息中心介绍，若肿瘤位于距肛门3~5cm范围内，并判断可以保留肛门功能，通常会先在术前进行放疗与化疗。然而，若肿瘤已浸润肛门括约肌，或判断无法保留肛门功能，多数情况下会实施腹会阴切除术。即切开会阴周围，切除含肿瘤的直肠及部分结肠，并将剩余结肠末端改道为粪便排出通道的人工肛门（造口）。因此，对直肠癌而言，尽可能保留肛门功能至关重要。
