如果曾患有慢性肺病，即使不吸烟，也需要小心肺癌，研究结果显示。
吸烟是导致肺癌的主要原因，但最近包括韩国在内的东亚地区，新出现的肺癌患者中超过一半被报告为非吸烟者。因此，仅凭吸烟史来预测和预防肺癌的发病风险存在局限性。
对此，三星首尔医院肺食道外科与首尔阿山医院呼吸内科的联合研究团队对国内非吸烟者肺癌发生的影响因素进行了精确分析。
研究团队将2016年至2020年间被诊断为非小细胞肺癌的3000名非吸烟者与3000名肺部无异常的对照组进行一对一配对。比较结果显示，影响非吸烟者肺癌发病的最大因素是“慢性肺病的有无”。
即使是完全没有吸烟经历的患者，曾患有慢性阻塞性肺病（COPD）或肺结核等肺部相关疾病的患者，肺癌发病风险也比对照组高出2.9倍。特别是当仅限于患有COPD的患者时，风险增加至7.3倍。
研究团队对此结果解释道：“肺病患者的慢性炎症反应持续存在，这可能对肺癌的发病有所贡献。”
家族史或社会经济因素也被指出是提高非吸烟者肺癌风险的因素。如果直系亲属中有肺癌患者，发病风险增加23%；如果兄弟姐妹有肺癌病史，风险增加54%。失业状态的患者风险增加32%。
此外，非首都圈居民的肺癌风险是首都圈居民的2.81倍。地区间的产业和环境条件差异、医疗可及性差距等因素可能综合作用。
参与此次研究的首尔阿山医院呼吸内科教授支援俊表示：“非吸烟者的肺癌并不是由单一原因引起的，而是由基础疾病、家族史、社会和环境因素等复杂背景造成的。”并指出“需要超越以吸烟者为中心的现有筛查体系，制定能够筛选出非吸烟者高危人群的新策略。”
三星首尔医院肺食道外科教授金洪官也强调：“非吸烟者相对容易忽视肺健康。”并表示“即使不吸烟，如果有慢性肺病或肺癌家族史，也应定期进行检查和细致管理。”
此次研究结果最近发表在呼吸领域权威国际学术期刊《胸部》（Chest）上。
