Si has padecido enfermedades pulmonares crónicas, un estudio ha revelado que debes tener cuidado con el cáncer de pulmón, incluso si no fumas.
El tabaquismo es una de las principales causas del cáncer de pulmón, pero recientemente se ha informado que más de la mitad de los nuevos casos de cáncer de pulmón en Asia Oriental, incluido Corea, son no fumadores. Esto ha llevado a cuestionar la capacidad de predecir y prevenir el riesgo de cáncer de pulmón solo con el historial de tabaquismo.
En este contexto, un equipo de investigación conjunto del Departamento de Cirugía Torácica del Hospital Samsung de Seúl y del Departamento de Medicina Respiratoria del Hospital Asan de Seúl ha analizado en detalle los factores de riesgo que afectan la aparición de cáncer de pulmón en no fumadores en Corea.
El equipo de investigación emparejó uno a uno a 3000 no fumadores diagnosticados con cáncer de pulmón no microcítico entre 2016 y 2020 con 3000 personas del grupo de control sin anomalías pulmonares. Los resultados de la comparación confirmaron que el factor que más influye en la aparición de cáncer de pulmón en no fumadores es la presencia o ausencia de enfermedades pulmonares crónicas.
Incluso los pacientes que nunca han fumado tienen un riesgo 2.9 veces mayor de desarrollar cáncer de pulmón si han padecido enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la tuberculosis pulmonar, en comparación con el grupo de control. En particular, cuando se limita a los pacientes que padecen EPOC, el riesgo aumenta hasta 7.3 veces.
El equipo de investigación explicó que “los pacientes con enfermedades pulmonares experimentan una respuesta inflamatoria crónica que puede haber contribuido al desarrollo del cáncer de pulmón”.
Los antecedentes familiares y los factores socioeconómicos también se identificaron como elementos que aumentan el riesgo de cáncer de pulmón en no fumadores. Si hay un paciente con cáncer de pulmón en la familia de primer grado, el riesgo aumenta en un 23%, y si hay antecedentes de cáncer de pulmón en los hermanos, el riesgo aumenta en un 54%. El riesgo de los pacientes desempleados aumentó en un 32%.
Además, el riesgo de cáncer de pulmón en los residentes de áreas no metropolitanas es 2.81 veces mayor que en los residentes de áreas metropolitanas. Esto parece ser el resultado de diferencias en las condiciones industriales y ambientales entre regiones, así como de la disparidad en el acceso a la atención médica.
El profesor Ji-won Ji, del Departamento de Medicina Respiratoria del Hospital Asan de Seúl, que participó en este estudio, afirmó que “el cáncer de pulmón en no fumadores no ocurre por una sola razón, sino que surge de un trasfondo complejo que incluye enfermedades subyacentes, antecedentes familiares y factores sociales y ambientales”, y añadió que “es necesario un nuevo enfoque que permita identificar a los grupos de alto riesgo entre los no fumadores, más allá del sistema de detección centrado en los fumadores”.
El profesor Hong-kwan Kim, del Departamento de Cirugía Torácica del Hospital Samsung de Seúl, también enfatizó que “los no fumadores tienden a descuidar su salud pulmonar”, y que “incluso si no fuman, si tienen antecedentes de enfermedades pulmonares crónicas o cáncer de pulmón en la familia, deben someterse a chequeos regulares y a un cuidado meticuloso”.
Los resultados de este estudio se publicaron recientemente en la prestigiosa revista internacional del campo respiratorio 《Chest》.
