Nếu bạn cảm thấy hương vị món ăn của mẹ sau một thời gian dài gặp lại không còn như trước, hoặc trong cuộc trò chuyện với cha, bạn cảm thấy việc sử dụng đại từ như “cái đó, cái kia” tăng lên, thì không nên bỏ qua. Đây không chỉ là hiện tượng lão hóa đơn giản, mà có thể là triệu chứng của bệnh. Đó chính là rối loạn nhận thức nhẹ, được coi là ‘giai đoạn tiền triệu chứng’ của bệnh Alzheimer.
Số lượng bệnh nhân Alzheimer tăng 25% trong 4 năm... rối loạn nhận thức nhẹ là ‘thời điểm quyết định’ để phòng ngừa Alzheimer
Bệnh Alzheimer không còn là vấn đề của người khác. Theo Cơ quan Đánh giá và Thanh toán Bảo hiểm Y tế Hàn Quốc, số lượng bệnh nhân Alzheimer trong nước đã tăng từ khoảng 560.000 người vào năm 2020 lên hơn 700.000 người vào năm 2024, tăng 25% chỉ trong 4 năm. Trong cùng thời gian, số lượng bệnh nhân rối loạn nhận thức nhẹ, được coi là dấu hiệu tiền triệu chứng của Alzheimer, cũng tăng gần 20%, vượt qua con số 330.000 người.
Tuy nhiên, mức độ cảnh giác vẫn còn thấp so với mức độ nghiêm trọng của bệnh. Theo khảo sát nhận thức của Hiệp hội Alzheimer Hàn Quốc, tính đến năm 2022, 58% người trả lời không biết đến thuật ngữ rối loạn nhận thức nhẹ, và 73% không nhận thức được rằng đây là thời điểm quyết định để phòng ngừa Alzheimer.
Ông Shim Woo-ik, trưởng khoa tại Trung tâm Quản lý Sức khỏe Hàn Quốc, chuyên gia y học gia đình, cho biết: “Bệnh Alzheimer không phải là bệnh xảy ra đột ngột mà thường tiến triển từ giai đoạn rối loạn nhận thức nhẹ. Nếu nhận được kiểm tra và quản lý thích hợp trong giai đoạn này, có thể làm chậm tốc độ tiến triển hoặc mong đợi hiệu quả phòng ngừa.”
Điểm khác biệt quyết định giữa đãng trí và rối loạn nhận thức nhẹ
Nhiều người nhầm lẫn rối loạn nhận thức nhẹ với sự quên đơn giản do lão hóa, nhưng điểm khác biệt quyết định giữa hai trạng thái này nằm ở ‘cách lưu trữ ký ức’ và ‘khả năng thực hiện trong cuộc sống hàng ngày’. Sự quên là vấn đề về việc không thể truy xuất thông tin đã được lưu trữ trong não tạm thời. Khi có gợi ý từ bên cạnh, người ta có thể nhớ lại ngay lập tức và nhận thức được vấn đề về trí nhớ của mình, cảm thấy khó chịu.
Ngược lại, rối loạn nhận thức nhẹ là tình trạng mà ký ức không được lưu trữ đúng cách trong não. Do đó, ngay cả khi có gợi ý, người bệnh cũng không thể nhớ lại sự kiện và thường không nhận thức được rằng họ vừa quên điều gì đó.
Đặc biệt, nếu các hoạt động cơ bản như ăn uống hay vệ sinh cá nhân vẫn được duy trì nhưng lại mắc lỗi trong các hoạt động cần chức năng nhận thức phức tạp như nấu ăn, quản lý tài chính, uống thuốc, thì đây là tín hiệu mạnh mẽ của rối loạn nhận thức nhẹ, không chỉ là lão hóa đơn giản mà là cánh cửa cuối cùng dẫn đến bệnh Alzheimer.
Thực tế, chỉ có 1-2% người cao tuổi bình thường chuyển sang bệnh Alzheimer mỗi năm, nhưng 10-15% bệnh nhân rối loạn nhận thức nhẹ sẽ phát triển thành Alzheimer mỗi năm. Nếu để mặc, tỷ lệ chuyển đổi sang Alzheimer có thể tăng gấp 10 lần.
Các ‘tín hiệu nguy hiểm’ cần phát hiện trong dịp lễ
Các dịp lễ như Tết Nguyên Đán là cơ hội tuyệt vời để quan sát sự thay đổi chức năng nhận thức của cha mẹ một cách toàn diện. Nếu xuất hiện các dấu hiệu dưới đây, cần nhanh chóng tham khảo ý kiến chuyên gia.
Thứ nhất, hương vị món ăn đã được duy trì trong nhiều năm đã thay đổi. Không thể điều chỉnh hương vị của món ăn truyền thống hoặc nhầm lẫn thứ tự chế biến. Thứ hai, trong cuộc trò chuyện, không thể tìm được từ phù hợp và thường nói lắp bắp như “cái đó, bạn biết đấy” hoặc có vẻ ngơ ngác, thời gian mất tập trung kéo dài. Thứ ba, không nhớ cuộc trò chuyện diễn ra 30 phút trước và lặp lại cùng một câu hỏi. Thứ tư, cảm thấy tính cách đã thay đổi, dễ nổi giận với những điều không đáng hoặc trở nên nghi ngờ nhiều hơn. Nếu phát hiện những tín hiệu này, cần kiểm tra tình trạng não một cách chính xác thông qua các bài kiểm tra tâm lý thần kinh hoặc MRI não.
Ông Shim nhấn mạnh: “Bệnh Alzheimer rất khó phục hồi hoàn toàn các tế bào não đã bị tổn thương, vì vậy việc phát hiện sớm là rất quan trọng.” Ông cũng cho biết: “Nếu được chẩn đoán chính xác thông qua các bài kiểm tra chức năng nhận thức và MRI ở giai đoạn rối loạn nhận thức nhẹ, và kết hợp điều trị bằng thuốc, đào tạo nhận thức và cải thiện lối sống, có thể cải thiện đáng kể tiên lượng.”
