Днем — туман в голове, а ночью — бессонница. Новые данные исследования показывают: это может быть не просто усталость, а сигнал того, что мозг уменьшается быстрее.
Эти изменения напрямую связаны с нарушением циркадного ритма „отдых-активность“ — естественного цикла, который определяет баланс между нагрузкой и восстановлением организма в течение суток. Разница подтверждалась даже у людей без деменции и когнитивных нарушений.
Сигнал того, что мозг уменьшается быстрее
Совместная исследовательская группа Школы общественного здравоохранения Блумберга Университета Джонса Хопкинса (США) и Национального института старения США установила: у пожилых людей с более слабым или фрагментированным циркадным ритмом отдыха–активности участки мозга, которые первыми страдают при болезни Альцгеймера, атрофируются быстрее. Результаты опубликованы 14 апреля в международном научном журнале 〈Alzheimer's & Dementia〉.
Здесь «слабый» ритм означает состояние, при котором разница между дневной и ночной активностью выражена нечетко, а «фрагментированный» — когда активность и отдых часто прерываются.
Исследование проводилось среди 344 взрослых в возрасте 50 лет и старше без когнитивных нарушений (средний возраст — 73 года). Участники носили наручный датчик активности до одной недели, чтобы зафиксировать 24-часовой ритм, и одновременно прошли МРТ головного мозга.
Все они — участники Балтиморского лонгитюдного исследования старения, которое ведёт Национальный институт старения США. В этой работе одних и тех же людей измеряли повторно с интервалом примерно в один год, чтобы оценить изменения.
В анализ включили гиппокамп, прилежащую к нему область (парагиппокампальную извилину) и миндалину — структуры, где ранние повреждения проявляются при болезни Альцгеймера.
«Разница в скорости атрофии мозга», подтверждённая МРТ
Результаты можно разделить на два этапа. Во-первых, при исходном измерении у людей с фрагментированным ритмом объём гиппокампа, парагиппокампальной извилины и миндалины уже был меньше, чем у тех, у кого ритм не был фрагментирован.
Затем примерно через год МРТ выполнили повторно. У людей со стабильным ритмом скорость атрофии миндалины была относительно ниже. Напротив, чем более фрагментированным был ритм, тем сильнее расширялись желудочки мозга.
Желудочки — это полости внутри мозга; по мере уменьшения объёма мозговой ткани они относительно увеличиваются. Расширение желудочков трактуется как признак прогрессирующей атрофии мозга.
Эта разница была тем заметнее, чем старше были участники. Особенно у людей 80 лет и старше связь между сохранением ритма и сохранностью миндалины проявлялась наиболее выраженно.
Руководитель исследования профессор Адам Спайра пояснил: «Нарушение циркадных ритмов и нейродегенерация могут быть системой, в которой процессы взаимно влияют друг на друга».
Сбой биоритмов разрушает мозг
По результатам этого наблюдательного исследования нельзя однозначно утверждать, что нарушение циркадного ритма напрямую вызывает атрофию мозга. Однако связь между этими факторами подтверждена.
У пациентов с деменцией нередко уже наблюдаются выраженные нарушения ритма сна и бодрствования. Это исследование показывает, что подобные изменения могут появляться раньше даже у людей без когнитивных нарушений. Оно также указывает: здоровье мозга может быть теснее связано не с длительностью сна, а с устойчивостью и регулярностью ритма.
Команда предложила две немедикаментозные стратегии: фиксированное время подъёма и воздействие утреннего света.
Если поддерживать постоянное время пробуждения, задаётся «опорная точка» для биологических часов. Свет — ключевой сигнал, который помогает супрахиазматическому ядру (центральным «часам» мозга, получающим световую информацию и настраивающим суточный ритм) синхронизировать ритмы. Когда утренний солнечный свет попадает в глаза, подавляется выработка мелатонина (гормона, вызывающего сонливость) и начинается бодрствование. Если этот сигнал запаздывает, весь суточный ритм смещается назад.
Требует внимания и привычка смотреть в смартфон сразу после пробуждения: искусственный свет может подать неверный «временной» сигнал.
Цена «затуманенного» дня
Это исследование показывает: изменения в мозге могут начинаться ещё до появления заметных симптомов.
Сонливость днем и бессонница ночью — не отдельные явления. Это результат расстроенных биологических часов. Со временем такие изменения могут привести к различиям в структуре мозга.
На этом этапе необходимая реакция очевидна. Нужно вставать каждый день в одно и то же время, получать достаточно утреннего света — то есть сохранять стабильной точку начала дня — и постепенно сокращать привычки, которые сбивают ритм.
