Un étudiant brillant, qui avait obtenu une bourse complète pour entrer à l'université, a été diagnostiqué avec un trouble mental et a montré des comportements étranges, comme manger ses propres excréments, selon un rapport publié dans un journal.
Le cas de cet homme américain (22 ans), qui a été contraint d'être hospitalisé dans un établissement psychiatrique, a été publié par l'équipe médicale du département de psychiatrie et des sciences comportementales de l'école de médecine McGovern de l'Université du Texas à Houston (UTHealth) dans le rapport de cas de recherche en psychiatrie.
Selon l'équipe médicale, cet homme vivait avec ses parents au moment de son hospitalisation et avait obtenu d'excellents résultats académiques au lycée, ce qui lui avait permis de recevoir une bourse complète pour entrer à l'université. Sa famille a rapporté qu'il n'avait aucun antécédent médical significatif, tant mental que physique, avant son hospitalisation.
Les symptômes étranges ont commencé en 2022. En février de cette année-là, l'homme s'est rendu à l'hôpital en raison de douleurs abdominales, de nausées, de vomissements et de diarrhée, où il a été diagnostiqué avec une obstruction de l'intestin grêle. Bien que le pica (le fait de manger des choses non alimentaires) n'ait pas été enregistré comme une cause explicite, l'équipe médicale a par la suite supposé qu'il s'agissait d'un pica.
En juin de la même année, il s'est rendu aux urgences après avoir avalé des objets métalliques, des excréments et des squames de peau du visage. À ce moment-là, l'homme présentait également des symptômes de paranoïa, avec des doutes excessifs et une méfiance envers les autres, pensant qu'ils voulaient lui faire du mal ou le tromper. De plus, sa famille a révélé qu'il dormait à l'extérieur avec des chiens ou passait la plupart de son temps dans les toilettes. Finalement, il a été transféré dans un établissement d'hospitalisation involontaire pour un traitement de santé mentale le mois suivant, en juillet.
Lors de son premier entretien avec l'équipe médicale dans l'établissement, l'homme a déclaré qu'il avait mangé des excréments de chien ou du plastique pour aider sa digestion. Il croyait également qu'une caméra inconnue le surveillait et a mentionné que ce qu'il pensait apparaissait parfois à la télévision.
Lors d'un entretien ultérieur, il a révélé qu'il avait commencé à manger des excréments un an et demi auparavant et qu'il avait également commencé à manger d'autres objets. Il a expliqué que ce comportement était lié à son développement personnel et qu'il le faisait pour renforcer son immunité. Il a également déclaré qu'il avait l'impression de devenir complet en mangeant des choses non alimentaires.
En réalité, le patient a continué à consommer des objets non alimentaires tels que du plastique, du papier, des excréments et de l'urine pendant son hospitalisation. Lorsque le personnel médical tentait de l'en empêcher, il adoptait une attitude agressive. De plus, après avoir mangé des excréments, il montrait des comportements étranges, comme manger du savon ou appliquer une grande quantité de désinfectant pour les mains sur ses mains et son visage. Cependant, même dans cette situation, l'homme ne comprenait pas pourquoi il avait été hospitalisé. Il éprouvait également des hallucinations auditives et visuelles.
Finalement, l'équipe médicale a diagnostiqué que l'homme présentait un pica causé par la schizophrénie. Heureusement, grâce à un traitement médicamenteux, les tentatives de manger des choses non alimentaires ont diminué et son anxiété s'est améliorée. Environ un mois après son hospitalisation, le patient a été libéré de l'hôpital.
L'équipe médicale a déclaré : "Ce cas fournit des informations sur le pica, un symptôme rare chez les patients atteints de schizophrénie, et il semble que le pica puisse apparaître comme un symptôme secondaire de la schizophrénie, résultant de délires tels que l'idée que cela est bénéfique pour la santé." Ils ont ajouté : "Ce cas montre que les comportements alimentaires anormaux peuvent être atténués par un traitement médicamenteux et qu'il est nécessaire pour les cliniciens d'évaluer et de traiter activement les troubles alimentaires qui apparaissent avec des symptômes psychotiques."
Par ailleurs, la schizophrénie est un trouble psychiatrique caractérisé par une perturbation des fonctions de pensée, de perception, d'émotion et de comportement, entraînant des problèmes de jugement de la réalité, ainsi que des délires, des hallucinations et des pensées ou comportements désorganisés. En général, elle est traitée par des médicaments, qui régulent les signaux de dopamine pour réduire les symptômes psychotiques tels que les délires et les hallucinations.
