Bien qu'il n'y ait pas eu d'électrocution ni d'explosion, un cas de brûlure cutanée causé uniquement par le contact avec un appareil en charge a été signalé. Cela montre que lorsque le temps de contact entre un appareil en charge et la peau est prolongé, ou dans un environnement où la chaleur a du mal à s'échapper, même une chaleur relativement faible peut entraîner des dommages.
Une équipe de recherche de la clinique de dermatologie Galleria en Corée et de l'école de médecine de l'Université Yonsei a rapporté dans la revue scientifique internationale 《Cureus》 deux cas rares. L'un concernait des dommages causés par un téléphone portable connecté à un chargeur micro USB touchant le visage, et l'autre concernait des lésions survenues après qu'une batterie externe en charge ait été en contact prolongé avec la jambe.
Les chercheurs ont expliqué que les dommages cutanés liés à la charge des appareils électroniques peuvent être classés en brûlures thermiques, électriques et chimiques, et ont jugé que ces cas étaient très probablement des brûlures par contact thermique, en tenant compte de l'évolution clinique et des observations histologiques.
Le premier cas a été observé chez un homme de 55 ans. Après qu'un smartphone connecté à un chargeur micro USB soit tombé sur son visage, le lendemain, il a remarqué des taches grises et une sensation de brûlure sur sa joue droite et s'est rendu à l'hôpital. Les examens ont révélé un amincissement de l'épiderme et des changements suggérant des dommages thermiques jusqu'aux couches profondes de la peau. Le personnel médical a effectué un traitement pour retirer le tissu nécrotique, et le patient a été rapporté comme s'étant rétabli en environ deux semaines. Les chercheurs ont jugé qu'il s'agissait d'une brûlure par contact thermique, car il n'y avait pas de traces de passage de courant comme dans les brûlures électriques, et l'évolution des dommages n'était pas continue comme dans les brûlures chimiques.
Dans le deuxième cas, un homme de 38 ans s'est présenté avec des taches grises de la taille de la paume de la main et des cloques autour de la cheville gauche. Au début, il a déclaré qu'il n'avait pas été en contact avec des objets chauds, mais au cours d'un examen supplémentaire, il a rappelé qu'il avait dormi avec une batterie externe en charge sous sa jambe. Une biopsie a révélé une réaction inflammatoire jusqu'à la couche intermédiaire de la peau, et des observations suggérant des dommages à certains vaisseaux sanguins ont été notées. Le patient a reçu un traitement pour retirer le tissu nécrotique environ un mois après sa première visite, et a ensuite suivi un traitement antibiotique oral. Les lésions ont été rapportées comme s'étant améliorées progressivement sur une période d'environ deux mois.
Les chercheurs ont noté que dans les deux cas, des observations suggérant des dommages aux microvaisseaux étaient relativement marquées. Cela pourrait être un changement qui se produit même à basse température lorsqu'il y a une exposition prolongée à la chaleur, soutenant la possibilité de brûlures thermiques.
Cependant, les chercheurs ont déclaré qu'il était difficile de déterminer quel facteur parmi le design du chargeur, les défauts de l'appareil, les habitudes d'utilisation ou le temps de contact cutané avait contribué aux dommages, en raison du faible nombre de cas.
Néanmoins, ils ont souligné qu'il est nécessaire de considérer le contact avec des appareils électroniques lors du diagnostic de dommages cutanés d'origine ambiguë en milieu clinique, et que les utilisateurs doivent éviter des habitudes telles que l'utilisation de chargeurs sur le lit, le chargement sous les couvertures, ou le contact prolongé de la peau avec des appareils sous tension. Ils ont également mentionné l'importance de la surveillance de la sécurité des consommateurs et de l'éducation préventive, en citant des problèmes de sécurité et des rappels liés aux appareils de charge portables à l'étranger.
[Questions fréquentes]
Q1. Un smartphone ou une batterie externe en charge peut-il vraiment causer des brûlures ?
A. Oui. Bien que cela soit rare, c'est possible. Si un appareil est en contact prolongé avec la peau pendant la charge, ou dans un environnement où la chaleur a du mal à s'échapper, même une chaleur de faible intensité peut entraîner des dommages cutanés.
Q2. Pourquoi y a-t-il eu des brûlures alors qu'il n'y a pas eu d'électrocution ou d'explosion ?
A. Dans ce cas, il a été jugé qu'il s'agissait d'une « brûlure par contact thermique », et non d'une électrocution ou d'une explosion. Il n'y avait pas de traces de passage de courant comme dans les brûlures électriques, et il n'y avait pas non plus d'évolution continue des dommages comme dans les brûlures chimiques.
Q3. Comment peut-on prévenir cela ?
A. Il est important de ne pas utiliser un appareil en charge en contact direct avec la peau. En particulier, il est conseillé d'éviter de charger sur le lit, de mettre des appareils sous les couvertures, ou de dormir avec une batterie externe sous le corps. Il est plus sûr d'utiliser les appareils dans un environnement où la chaleur peut s'échapper suffisamment.
