No hubo electrocución ni explosiones, pero se ha reportado un caso de quemaduras en la piel solo por el contacto con un dispositivo en carga. Esto muestra que, si el tiempo de contacto entre la piel y el dispositivo en carga se prolonga o si el entorno dificulta la disipación del calor, incluso un calor relativamente débil puede causar daños.
Un equipo de investigación de la Clínica de Dermatología Galleria en Corea y la Facultad de Medicina de la Universidad de Yonsei ha reportado en la revista científica internacional 《Cureus》 dos casos raros. Uno fue el daño causado por un teléfono móvil conectado a un cargador micro USB que tocó la cara, y el otro fue una lesión que se produjo tras un largo contacto de una batería externa en carga con la pierna.
Los investigadores explicaron que los daños en la piel relacionados con la carga de dispositivos electrónicos pueden clasificarse en térmicos, eléctricos y químicos, y determinaron que, al considerar el curso clínico y los hallazgos histológicos, es muy probable que estos casos sean quemaduras por contacto térmico.
El primer caso ocurrió en un hombre de 55 años. Después de que un smartphone conectado a un cargador micro USB cayera sobre su cara, al día siguiente apareció una mancha gris y una sensación de ardor en su mejilla derecha, lo que lo llevó a buscar atención médica. Los exámenes revelaron un adelgazamiento de la epidermis y cambios que indicaban daño térmico en las capas más profundas de la piel. El personal médico realizó un tratamiento para eliminar el tejido necrótico, y se informó que el paciente se recuperó en aproximadamente dos semanas. Los investigadores concluyeron que, a diferencia de las quemaduras eléctricas que suelen mostrar marcas de paso de corriente, o las quemaduras químicas que muestran un daño progresivo, en este caso no se observaron tales características, lo que llevó a clasificarlo como una quemadura por contacto térmico.
En el segundo caso, un hombre de 38 años se presentó con una mancha gris del tamaño de una palma y ampollas alrededor de su tobillo izquierdo. Inicialmente, dijo que no había estado en contacto con objetos calientes, pero durante el proceso de verificación recordó que había dormido con una batería externa en carga debajo de su pierna. La biopsia mostró una respuesta inflamatoria en la capa media de la piel, y se observaron hallazgos que indicaban daño en algunos vasos sanguíneos. El paciente recibió tratamiento para eliminar el tejido necrótico aproximadamente un mes después de su primera visita y luego continuó con tratamiento antibiótico oral. Se informó que la lesión mejoró gradualmente durante aproximadamente dos meses.
Los investigadores explicaron que en ambos casos se observaron hallazgos que sugerían daño microvascular, lo que puede ocurrir incluso a temperaturas bajas si hay una exposición prolongada al calor, respaldando la posibilidad de quemaduras térmicas.
Sin embargo, los investigadores señalaron que, dado el bajo número de casos, es difícil determinar qué factores, como el diseño del cargador, defectos del dispositivo, hábitos de uso o el tiempo de contacto con la piel, contribuyeron al daño.
A pesar de esto, enfatizaron la necesidad de considerar el contacto con dispositivos electrónicos al diagnosticar daños en la piel de causa incierta en el entorno clínico, y advirtieron a los usuarios que eviten hábitos como usar cargadores en la cama, cargar dispositivos bajo las cobijas o dormir con una batería externa debajo del cuerpo. También mencionaron la importancia de la vigilancia de la seguridad del consumidor y la educación preventiva, dado que han surgido problemas de seguridad y casos de retiro del mercado relacionados con dispositivos de carga portátiles en el extranjero.
[Preguntas frecuentes]
Q1. ¿Puede un smartphone o una batería externa en carga realmente causar quemaduras?
A. Sí. Aunque es raro, es posible. Si un dispositivo está en contacto con la piel durante un largo período de tiempo o si se encuentra en un entorno donde es difícil disipar el calor, incluso un calor de bajo nivel puede causar daños en la piel.
Q2. Si no hubo electrocución ni explosión, ¿por qué se produjo la quemadura?
A. En este caso, se determinó que fue una "quemadura por contacto térmico" y no una electrocución o explosión. No había marcas de paso de corriente como en las quemaduras eléctricas, ni se observó un daño progresivo como en las quemaduras químicas.
Q3. ¿Cómo se puede prevenir?
A. Es importante no usar dispositivos en carga en contacto directo con la piel. Especialmente, se debe evitar cargar en la cama, bajo las cobijas o dormir con una batería externa debajo del cuerpo. Es más seguro usar los dispositivos en un entorno donde el calor pueda disiparse adecuadamente.
