Abdullah, un joven yemení que tuvo que arrodillarse debido a una deformidad en la rodilla desde su nacimiento, llegó a la cama del hospital tras una lucha de más de un día desde el otro lado del continente asiático, hasta el extremo de la península de Corea, Yeosu. Después de cinco cirugías, cortando huesos e implantando una prótesis, ocurrió un milagro. Pensé que solo sería posible en la próxima vida, pero ahora estoy de pie y caminando con mis dos piernas⋯. Antes de ser dado de alta, Abdullah invitó al personal médico que lo cuidó a su habitación y les ofreció kebabs que había preparado con esmero.
El año pasado, en el vestíbulo del segundo piso de este hospital, resonó la "Para Elisa" de Beethoven. Era una interpretación al piano de Zhou Kaifeng, un profesor de música chino. Una niña de 8 años que no podía estar de pie ni caminar debido a una curvatura en la columna llegó al hospital en 2011 gracias a la recomendación de su madre misionera, quien le dijo que podría recibir tratamiento en Corea. Después de seis cirugías en cuatro años, salió apoyándose en muletas y regresó 11 años después como profesora de música para ofrecer un "concierto de gratitud".
El director del Hospital Aeyang (en adelante, Hospital Aeyang), Lee Eui-sang (65), dijo: "Nunca olvidaré el momento en que el joven yemení me entregó un kebab y cuando Zhou Kaifeng terminó de tocar y dijo 'gracias' en nuestro torpe idioma. Somos personas bendecidas porque podemos conmovernos con nuestros pacientes".
El Hospital Aeyang es un lugar que incluso aquellos que no están enfermos quieren visitar, un hospital de paisajes impresionantes. Al amanecer y al atardecer, la luz del sol que se refleja en el mar azul frente al hospital es asombrosa. El puente que conecta 150 metros desde la costa donde los peces de barro hibernan hasta la isla de Dal es un lugar que invita a sacar el teléfono inteligente. Cuando sopla la brisa primaveral, los forsythias, los cerezos y las flores de glicinia florecen, haciendo que los corazones de los pacientes que pasean se sientan cálidos, y el moderno edificio de vidrio de cinco pisos, inaugurado en 2011, se integra maravillosamente con los antiguos edificios de piedra circundantes.
Sin embargo, la historia de las personas que han estado aquí desde la fundación del hospital en 1911 es, según quienes conocen el Hospital Aeyang, más hermosa que cualquier paisaje. Incluso los ateos más obstinados se ven obligados a reconsiderar y pensar: "Quizás Dios exista" al escuchar las historias del hospital. El director Lee Eui-sang, que conecta historias que son difíciles de imaginar para la mayoría de las personas, dijo: "Nuestro hospital comenzó curando a pacientes con lepra, y la mayoría de los que venían eran personas en dificultades, no ricas. Al tratar a pacientes pobres y necesitados con todo nuestro corazón, ahora pacientes de todo el país y del extranjero vienen a nosotros".
- Se dice que los misioneros fundaron el hospital, el pastor Son Yang-won se dedicó a él y recientemente se ha informado que el exdirector Kim In-gwon contribuyó al desarrollo del hospital...
"Nuestro hospital comenzó cuando el médico misionero Willie Hamilton Forsythe, que estaba realizando trabajo médico en Mokpo, escuchó que un misionero en Gwangju se había desmayado. Montando un pony, se dirigía a Gwangju cuando encontró a una mujer con lepra tirada al borde del camino, la subió a su caballo y la llevó a la clínica de Gwangju para tratarla. En 1911, el médico Robert Wilson (Woo Wal-soon) fundó el Hospital de Lepra de Gwangju en su honor, que se trasladó a Yeosu y se convirtió en el actual Hospital Aeyang. Al principio había muchos pacientes con lepra, pero desde 1960, principalmente cuidamos a pacientes con secuelas de poliomielitis y otros discapacitados. Los pacientes con lepra necesitan tratamiento para la piel y también para las articulaciones de las manos y los pies, y los pacientes discapacitados a menudo requieren cirugía de huesos y articulaciones. Al tratar a estos pacientes, el hospital se ha convertido naturalmente en un centro especializado en rehabilitación y cirugía ortopédica."
Pacientes de todo el país han acudido, y hasta ahora, el número de pacientes operados ha alcanzado la asombrosa cifra de 126,000. De estos, más de 70,000 han sido cirugías de prótesis, lo que representa la mayor cantidad en hospitales del país. La dermatología también es muy reconocida a nivel nacional, atendiendo a más de 50,000 pacientes al año.
- El misionero Forsythe evoca la imagen del 'buen samaritano' de la Biblia. La historia del pastor Son Yang-won ha sido adaptada a ópera, pero aún hay muchos que no la conocen.
"La historia de Forsythe también ha conmovido a sus compañeros misioneros, y a veces me encuentro recordándolo mientras atiendo a los pacientes. El pastor Son Yang-won es conocido como 'la bomba atómica del amor'. Perdió a sus dos hijos durante el incidente de Yeosu-Suncheon, pero adoptó al joven de izquierda que mató a su hijo, practicando el perdón y el amor. Cuando llegó a Aeyangwon, vivió y compartió con los pacientes con lepra, y durante la Guerra de Corea, rechazó las sugerencias de evacuar y se quedó cuidando a los pacientes con lepra, lamentablemente sacrificándose ante las tropas norcoreanas. Nuestro hospital ha crecido sobre la base de amor y sacrificio."
El director honorario Kim In-gwon, graduado de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl, eligió vivir de manera valiosa en lugar de rica. Durante su residencia en el Hospital Nacional de Seúl, fue enviado al Hospital Sorokdo y, tras regresar, se ofreció como médico de salud pública en el Hospital Sorokdo. En ese momento, tomó un barco hacia el Hospital Aeyang para ver a los pacientes con lepra, y tras escuchar la súplica del médico misionero Stanley Toffel (Do Seong-rae) y las oraciones de los pacientes del hospital, decidió establecerse en el Hospital Aeyang. Su primer salario en 1983 era solo 1/6 del de otros médicos ortopédicos en otros hospitales, pero operó a los pacientes que llegaban de todo el país con gratitud.
Este director también ha seguido un camino similar al del anterior. En 1991, puso un pie en el Hospital Aeyang como médico de salud pública y, después de su servicio, no se ha ido del hospital, protegiéndolo durante más de 30 años. Dijo: "Mi sueño era ser profesor en anestesiología, pero en el Hospital Aeyang sentí que podría realizar una atención ideal, así que cambié de rumbo".
Para este director, un 'médico famoso' es "un médico que ha realizado muchas cirugías". Al preocuparse por los pacientes y realizar muchas cirugías, naturalmente se mejora la habilidad. El Hospital Aeyang ha realizado muchas cirugías complejas desde la época de los médicos misioneros. Los pacientes con lepra a menudo tienen dedos de las manos y pies doblados o deformados, y se ha acumulado un conocimiento único para tratar esto, lo que ha llevado al tratamiento de la artritis degenerativa. En particular, el exdirector Kim es conocido por haber realizado tantas cirugías que sus huellas dactilares se han desgastado. Entre los pacientes, el Hospital Aeyang se ha ganado la reputación de ser un hospital especializado en rehabilitación que "realiza bien las cirugías, tiene buenos resultados y tarifas de consulta asequibles", y ha atraído a pacientes ancianos que han sido rechazados en otros hospitales por la dificultad de la cirugía o que necesitan una segunda operación. Esto coincide exactamente con la visión del hospital que este director ha tenido sobre la "atención ideal".
- Sin embargo, con problemas reales como el salario y las condiciones, no debe ser fácil encontrar personal médico... especialmente cirujanos ortopédicos, que son difíciles de conseguir incluso en Seúl.
"El Hospital Aeyang tiene 174 camas y 145 empleados. Hay 10 médicos entre el personal, de los cuales 5 son cirujanos ortopédicos. Los demás son 2 dermatólogos, 1 internista, 1 anestesista y 1 radiólogo. La mayoría de ellos, como el director honorario Kim In-gwon o yo, han venido de forma voluntaria. Además, como es un hospital cristiano, los médicos cristianos que priorizan el significado y el valor, incluso si eso significa perder un poco, tienden a preferirlo."
- Parece que el Hospital Aeyang tiene un espíritu excepcional que prioriza a los pacientes.
"Es parte de nuestra misión como hospital. En el hospital, hay un sistema que permite a los médicos reducir las tarifas de consulta a su discreción cuando atienden a pacientes en dificultades. Esto puede causar problemas en la gestión del hospital y no es común según la ley médica. Sin embargo, todo el personal médico de nuestro hospital se esfuerza por realizar solo las pruebas necesarias y, en cambio, realizar las cirugías de manera segura y honesta. Porque debemos priorizar a los pacientes. También ofrecemos servicios de enfermería para reducir la carga de los costos de atención, lo que está en la misma línea."
- He oído que también realizan servicios médicos en el extranjero como parte de su trabajo misionero...
"Nuestro personal médico va directamente al extranjero para realizar servicios médicos, y médicos extranjeros vienen a nuestro hospital para recibir capacitación. En Myanmar, Pakistán, Kenia, etc., estamos colaborando con hospitales locales para brindar apoyo médico. También vienen pacientes del extranjero para recibir tratamiento, y realizamos cirugías de prótesis gratuitas para pacientes de todo el mundo."
El Hospital Aeyang tiene como misión expandir su alcance de actividades en 'misionar', 'atender' y 'servir', con el objetivo de convertirse en un hospital misionero de renombre mundial en los próximos 10 años. Además, como un hospital designado para atraer pacientes extranjeros, también está promoviendo un 'negocio de turismo médico'. Este director dijo: "Actualmente estamos trabajando en formas de intercambiar con países de todo el mundo, como Singapur, en colaboración con agentes relacionados con el turismo médico. Pronto dará frutos".
- Este director también es conocido como el 'director silencioso del quirófano', un especialista en anestesiología. Parece tener un simbolismo en muchos aspectos. Creo que se relaciona con su forma de dirigir el hospital de manera segura y servir a los pacientes.
"He estado anestesiando desde 1987, y he anestesiado a alrededor de 100,000 pacientes solo en este hospital. Siempre estoy agradecido a los pacientes que se atreven a confiarme sus vidas. Ellos me han dado la oportunidad de hacer algo significativo. Me siento orgulloso y agradecido de que el departamento de anestesiología haya jugado un papel importante en el crecimiento de nuestro hospital como un lugar que realiza buenas cirugías. La anestesia es necesaria antes de la cirugía, y después de la cirugía, hay un dolor inmenso que también requiere tratamiento del dolor, y especialmente en situaciones de emergencia que pueden ocurrirle a cualquiera, se necesita un anestesista. Las acciones oportunas pueden salvar vidas."
Este director vive a una distancia que le permite llegar al hospital en un minuto en caso de emergencia. Está disponible 24 horas al día para atender a los pacientes.
El próximo mes, este director pasará el testigo al Dr. Jeong Kwang-min, cirujano ortopédico. Sin embargo, planea quedarse en el hospital como director honorario para seguir cuidando a los pacientes.
"He estado casado tres veces en mi vida. La primera fue en 1991 con el Hospital Aeyang, un mes después con mi actual esposa, y en 1994 me casé con la iglesia de Deoksin en Suncheon al recibir el bautismo. ¿Ha habido solo alegría y gratitud durante todo este tiempo? Por supuesto, también ha habido dificultades. Pero nunca me he arrepentido de mi matrimonio con este hospital. Ha sido la mejor decisión de mi vida."
[Foto] El Hospital Yeosu Aeyang, que también sana los corazones de los pacientes
